Едва ли они всерьез рассчитывали на то, что подобные меры остановят пару десятков Магов Заклятий более чем с сотней Архимагов — для подобного предпринятые ими меры были абсолютно недостаточны. Но вот выиграть время эти удары и брошенные на убой твари вполне могли бы — а дальше к делу подключились бы собственные высшие маги турок. Однако летевшие, вопреки всем канонам и правилам военной науки впереди своего воинства русские чародеи изначально были готовы к чему-то подобному.

— Пробиваем ему путь! — воспользовался телепатией Гриша. — Защита и мелочь на нас! А ты готовься — по моему сигналу бьёшь!

— Понял, — спокойно ответил ему Петр.

Из сопровождающей его пятерки Архимагов было лишь двое — остальные трое тоже являлись Высшими. Как лучший тактик, Григорий командовал отрядом. Помимо него и Петра в него входила почти вся элита Николаевых-Шуйских — Петя, Темный, Светлая и пятым был Дмитрий, один из тех, кто взял седьмой ранг совсем недавно.

Вообще, сильнейшим в этой группе были либо Петя, либо Темный — первый унаследовал полный цикл молний, заклятий и боевой стиль своего учителя, вбухавшего в него столько усилий, что, по его собственным словам, и «свинью можно было бы сделать Архимагом». Второй был просто чудовищным гением, обладающим Полным Благословением Тьмы… Даже Светлая, Ольга, что была некогда Инжирской, а ныне носила фамилию Николаева-Шуйская, была слабее этой парочки, хоть и обладала Благословением Света.

Кстати, по чистому опыту Петя превосходил всех остальных, пожалуй, даже и вместе взятых. Но именно опыта командования на таком уровне и в группах подобной мощи у него не имелось, к тому же он по натуре своей, как и его учитель, больше был бойцом-одиночкой, нежели командным игроком.

Центральная роль была отведена Петру по простой причине — после удара им предстояло совместно отступить и приготовиться ко второму раунду битвы. И раз уж так вышло, что ни Темный, ни Светлая с Петей не успели проявить себя в предыдущем столкновении, то их истинные силы и способности стоило попридержать в секрете. Уловка не сказать, чтобы значимая и способная многое выгадать, но ситуация была такая — каждая мелочь важна. Пусть уж лучше кто-нибудь из осман неожиданно для себя напорется на эту троицу монстров и недооценит их, позволив отправить себя к праотцам раньше времени…

Духи от третьего до шестого ранга включительно неслись им навстречу, активные защитные системы уже разворачивались на полную, дополнительно укрепляя стены. Над лагерем раскрывались один за другим стационарные защитные купола, предназначенные для защиты от таких вот внезапных атак — они, конечно, не способны были долго сдерживать силы Высших и Магов Заклятий, но выиграть время, достаточное для того, чтобы за дело взялись высшие чародеи уже турок, могли бы. Все же от внезапных ударов высшей магии враги береглись пуще всего… Вот только в основном эти меры были предназначены для защиты от ударов с воздуха, из-под земли и из иных планов реальности. Стены же, хоть и были зачарованы, но в первую очередь должны были помогать держать оборону от бойцов и магов линейных частей…

— Мы с Димой пробиваем путь, ваша троица — защита! — рыкнул по мысленной связи командир дружины Рода.

Совместно созданное троицей Высших защитное заклинание восьмого ранга имело форму копейного навершия, в котором оказалась заключена вся шестерка. Чары стихии Воздуха с добавлением Льда и Фиолетовых Молний — каждый из троицы взял на себя по одному компоненту, в итоге сотворив чары чудовищной прочности. Гриша невольно отметил про себя, что такую защиту далеко не всякое Заклятие возьмет…

— Воздух! — приказал своему напарнику Гриша.

Шесть секунд, за которые дистанция между ордой летящих вперед и творящих боевые и защитные чары монстров и отрядом сократилась до километра — и сотни Воздушных Копий, каждое из которых обладало силой боевого заклятия пика пятого ранга, незримо оформились в ауре чародея.

— Бей прямо и вниз! Угол шестьдесят градусов!

И тут же активировал собственные чары — могучая пламенная магия влилась в сотни Воздушных Копий, поднимая мощь удара до заклятий шестого ранга. Все, как они отрабатывали ещё в Николаевске, на совместных тренировках высших магов Рода. Жаль, арсенал отработанных совместных чар у них был невелик — слишком мало было времени на подобное обучение и слаживание, жалкие месяцы вместо лет…

Шквал атакующей магии не смел, к сожалению, всю надвигающуюся орду. Часть уклонилась, сумев извернуться в воздухе, другие приняли удар на защитные чары и у немалого количества врагов, особенно тех, что сумели их свести воедино, они либо выстояли, либо, пусть и оказались разрушены, сумели достаточно ослабить удар, чтобы либо природная крепость тел либо магическая броня свели на нет весь ущерб пылающих воздушных копий… Но изрядное количество врагов все же отправились вниз изорванными, пылающими кусками пропекшейся, дымящейся плоти.

Впрочем, врага это не остановило. Грянувший в ответ шквал разнообразных чар от второго до нескольких ударов аж седьмого рангов сумел немного поколебать защиту, что выставили аж трое Высших Магов — ибо по достижении определенного числа заклятия из количества переходили в качество. В том, собственно, и была сила многочисленных, хорошо обученных и экипированных армий — большой толпой такие любого рискнувшего им противостоять в одиночку чародея просто запинают. С огромными потерями, не сразу и возможно даже потеряв большинство своих, но толпы живого мяса, если они обладают возможностями жалить хотя бы зачарованными пулями, рано или поздно даже Великого Мага похоронят. Особенно если речь об армиях Великих Держав — а османы, пусть и числились слабейшей, но все же являлись членами этого закрытого клуба по праву. Древнейшему и важнейшему во всех временах, у всех народов и рас и во все времена праву — праву силы.

Разумеется, одной лишь стаи взлетевших навстречу шестерки чародеев монстров вперемежку с боевыми магами было мало, чтобы поколебать защиту троицы Высших — вот только их поддерживали огнем с земли батареи артиллеристов и выбегающие из шатров и палаток многочисленные чародеи, солдаты и прочие бойцы османских войск. Ибо они прекрасно понимали, что сбежать достаточно далеко точно не успеют, и вся их надежда — завалить огнем надвигающегося врага…

Где-то в отдалении Петя ощутил, как напряглись потоки магии — высшие чародеи осман, чтобы о них не думали и не говорили русские, тоже дураками не были и сейчас стремительно включались в борьбу. Одни укрепляли чары над лагерем, другие готовились ударить высшей боевой магией по их группе, некоторые и вовсе успели даже нанести свой удар — в укрывающий отряд щит, который троица Высших поспешила дополнительно укрепить под градом атак, ударил протуберанец чего-то бледно-сизого, не имеющего четкой формы и очертаний. Это было явно Заклятием — неизвестный османский Маг Заклятий не поскупился, выложив козырную карту в самом начале битвы ради шанса задержать врагов.

Гриша не успел ничего скомандовать — для него, Архимага, Заклятие возникло и ударило слишком быстро, чтобы он имел возможность вовремя отреагировать и что-то приказать. Осман был силен и искусен, на голову превосходя его, Архимага…

Вот только, к счастью для него и Димы, его отряд состоял из тройки чудовищ, что будучи Высшими вполне могли бы даже поодиночке потягаться с рядовыми Магами Заклятий. А уж втроем…

Первым ответил Петя. Огромный змей из Фиолетовых Молний, усиленный Золотыми и Желтыми, что совместно составляли примерно треть двухсотметрового тела, ударил навстречу Заклятию. Разумеется, его чар не хватило, чтобы встречной атакой нивелировать удар врага, но даже так Фиолетовый Змей, растворенный сизым сиянием, ослабил чары врага примерно на треть.

Тем временем совместный щит троицы Высших засиял, накачанный силой чистейшего Света, что укрепил его практически вдвое — и удар Заклятия, хоть и смог снести чары, растратил ещё процентов двадцать своей силы… Чтобы встретиться с огромной призрачной пастью какой-то твари, от которой веяло самим первозданным Мраком — за то время, что чары османа уничтожали сперва Змея, а затем усиленный совместный Щит, Темный успел сотворить собственные чары. И Заклятие не самого слабого османского чародея не возымело абсолютно никакого действия.