Я взяла лист и с некоторой опаской прочла содержимое.

Бойтесь данайцев, дары приносящих, как мудро предупреждал Лаокоон, жрец из Трои. Таганрогский одарил меня (кто бы сомневался!) дополнительными тренировками по дисциплине «Служебно-прикладная подготовка: углублённая отработка техник цзяньшу». Занятия будут проходить совместно с курсантами третьего курса факультета «Княжеских войск» дважды в неделю сроком на два месяца, аккурат до начала командных боёв. Часы подобраны с учётом расписания управленцев — в окнах для самостоятельной работы.

— Зачем мне отрабатывать техники цзяньшу? — Я подняла на декана вопросительный взгляд.

— Только Четвёртую. До обнуления ты в совершенстве владела техниками земли и воды, неудивительно, что во время стресса твоё тело выбрало одну из них, а не воздух. Это нужно исправить, и нет способа надёжнее, чем систематические тренировки. У стражей третьего курса как раз подходящая для тебя программа: неограниченные по времени поединки вне симуляторов с использованием ударов до ста эсс-джоулей. Разумеется, от посещения моих занятий ты не освобождаешься.

Ну ещё бы. Больше тренировок богу тренировок! Стражи — будущие спецназовцы, и отношение к ним соответствующее, что значит — никакой жалости.

Понимаю логику Таганрогского, но он не знает главного — ситуация с неправильным выбором техники не следствие стресса, а уникальное стечение обстоятельств, которое вряд ли ещё повторится. Зов эссенции Зэда на мгновение помутил разум, и только поэтому я утратила контроль над телом. Вот каковы шансы, что во время следующего моего поединка Трио снова будут проводить ритуал, а их жертва умрёт до основного действия? Да нулевые!

Но отказываться от тренировок не стала. У меня нет вменяемого обоснования, так что стисну зубы и вперёд. А если ещё Ярослав согласится, то я... Хм. Наверное, сдохну. Организм стихийников крепкий и выносливый, но даже у него есть предел.

— Спасибо, ваше превосходительство, — расписалась в приказе и вернула его Таганрогскому. — Разрешите идти?

— Иди, Тобольская, — он махнул рукой, едва не задев череп волка.

Я шагнула к двери, как вдруг развернулась обратно. Не только у декана был ко мне разговор, но и у меня к нему. Просьба Переславль-Залесской никак не желала уходить из головы. Чего ни говори, а на занятии по эсс-медике я сжульничала, когда залечила рану псионикой вместо стихии воздуха. Так сильно хотелось факультатив по экологии стихийных животных, что не удержалась...

Теперь же пришло время успокоить совесть, и череп волка только что подкинул мне блестящую идею по реализации плана из категории «и вашим, и нашим».

— Сергей Алексеевич, позволите обратиться с просьбой от имени лидера курса?

— Позволяю.

— Курсантка Переславль-Залесская на днях подала заявку на допуск к настройкам для аспирантов в симуляторах боя и...

— Я уже отклонил её прошение, — сухо прервал декан.

— Да, видела в журнале, но, пожалуйста, подумайте ещё раз. Александра как никто заслуживает привилегий! Девушка она немного вспыльчивая и не самая компанейская, признаю́, зато невероятно целеустремлённая, ответственная и держит слово. Она выжмет из допуска максимум, который и не снился вашим аспирантам.

Генерал-майор снова сцепил пальцы в замок.

— Странно слышать такое от тебя, Василиса. Вы с Переславль-Залесской, мягко говоря, не ладите.

— Только в межличностных отношениях, — согласилась с ним, — но в профессиональном плане я абсолютно беспристрастна. Саша меня приятно удивила! Представляете, она подписалась на факультатив к профессору Кунгурскому по экологии стихийных животных, вот её имя в графе. — Вывела на планшет страницу с таблицей факультативов и показала декану. На слово Сергей Алексеевич никому не верит, даже председателю. — Она и подругу убедила пойти, Ясвену.

— Неожиданно, — признал Таганрогский.

— Ну почему же? Вениамин Фёдорович прекрасный преподаватель! Я считаю, стихийная зоология — один из самых важных предметов в учебной программе, факультативы по ней должны быть включены в обязательный список, а не по желанию. Вон, даже Саша сумела проникнуться. Это ведь профессор подарил вам череп маньчжурского волка? Шикарный экземпляр! Судя по непарному количеству клыков на верхней и нижней челюстях, особь была двенадцатого ранга. Их редко встретишь...

— Тобольская, при чём здесь зоология?

Я тут же оставила постороннюю тему и вернулась к главному:

— Саша заслуживает аспирантский допуск как никто. Под мою личную ответственность, ваше превосходительство.

Таганрогский в раздумье постучал кончиками пальцев по столешнице. По его лицу никогда ничего не понять. Я не отвлекала.

— Под твою ответственность, говоришь? — наконец произнес он. — Странно. Ты никогда ни за кого не просила, даже за себя. А если она не оправдает столь высокой протекции? Аспирантский допуск даёт не только права, но и накладывает обязательства проводить в симуляторе не менее десяти часов в неделю на продвинутых картах. Уверена, что она справится?

— Более чем.

На самом деле не особо, но сомнений не выдала.

— Хорошо, убедила, — неожиданно легко кивнул декан. — Будет Александре аспирантский допуск, раз уж просишь. Будет даже интересно, подведёт она тебя или нет. А теперь иди уже.

— Спасибо, ваше превосходительство.

Экспромт сработал! Кому не понравится, когда намекают, что его лучший друг — прекрасный педагог, чьи факультативы посещают даже самые неуживчивые курсанты? Конечно, Сергей Алексеевич прекрасно понял мою игру, но справедливости ради, я ничуть не льстила и подпись Переславль-Залесской не подделывала. Это он тоже видел. Так почему не пойти навстречу девчонке, которая способна удивить? Тем более, лидер курса за неё ручается.

Вторая часть плана сложнее. Теперь нужно поговорить с Сашей. Обрадую её и между прочим обмолвлюсь, будто декан согласился одобрить заявку только потому, что узнал о её посещении факультатива по зоологии... Стоп, а ведь факультатива не будет из-за нехватки желающих! Вот подстава. Вдруг Таганрогский решит, что его обманули, и отзовёт допуск? К счастью, я знаю, как этого не допустить: Саша всего лишь должна помочь мне уговорить ещё пятерых сокурсников.

Сто́ит сказать, план вербовки сработал. Не в последнюю очередь потому, что я успела поговорить с Сашей раньше, чем она пересеклась с деканом.

Заканчивался учебный день поединками. Пятикурсники факультета «Управления» радостно потопали на ринг, а я, пользуясь законным освобождением, прямиком к Вэлу за справочниками по псионике.

***

В воздухе витал тонкий аромат сандалового дыма — любимый выбор для медитации по версии Валерия Николаевича. Медик на полставки сидел в небезызвестном малом зале для аспирантов под номером шесть и пытался словить дзен. Ему бы это определённо удалось, но я слишком громко щёлкнула дверью.

— Удачного просветления, ваше высокоблагородие!

Села в позу скалы рядом с чугунным чайничком и сандаловой пирамидкой.

— Ты рановато, Василиса.

— Тогда подожду здесь, пока рановато не превратится в вовремя. Помедитирую немного. Вы меня даже не заметите.

Вэл продержался от силы пару минут, хотя я честно пыталась выполнить обещание. Каюсь, мысли никак не желали успокаиваться и отрешаться от всего мирского. Не возле интересного мужчины с татуировками китайских драконов. Но дело не только в драконах. Точнее, совсем не в них.

Сразу после Саши у меня состоялся разговор с Ярославом. Он согласился помочь с воздухом-псионикой в обмен на ответную услугу; какую именно, пока умолчал. Так понимаю, ещё не придумал. Пофиг, главное, что начинаем уже в следующий вторник. Я в свою очередь сдала ему отчёт по успеваемости курса за минувший месяц. Трём лучшим курсантам полагается прибавка к стипендии из фонда факультета, а трёх худших ждёт домашний арест — им будет запрещено покидать территорию института все воскресенья октября. Спасибо теоретическим предметам, моё имя на данный момент болталось в первой половине списка. А где с такой нагрузкой болталось моё психическое здоровье, не скажу, это нецензурное место.