Таким образом, если в какой-то день земляне окажутся отрезаны от внешних технологий, солдатам Республики все еще придется лично сражаться на поле боя, и их навыки не могут заржаветь в этом плане. Война на планете Утопия — это не только вызов мужеству и воинской силе землян, но и прекрасная тренировка. Меж тем, Республика Надежда, конечно, быстро выросла в численности населения за последние десять лет. Однако, большая часть новых граждан страны — все еще дети. Совершеннолетних солдат не так уж и много, если рассматривать масштаб планетарной войны. И для экономии очков миссии, разумеется, на Утопию отправляют только элитных солдат, минимум, использовавших генную сыворотку второго уровня.
Поэтому в тыловых подразделениях, даже на ответственных позициях, все еще служат курсанты шестнадцати-семнадцати лет. Нынешние подростки, выращенные на современных технологиях, физически крепче, выносливее, сильнее и ловчее, чем половозрелые солдаты прежних эпох, даже без применения генной сыворотки. Бесчисленные сражения в условной виртуальной реальности на Аквамарине и Механоиде также сделали их достаточно опытными для службы в тылу. Впрочем, в древние времена крестьянские девушки и парни шестнадцати лет уже были матерями и отцами, работая в поле от зари до заката. Многие в четырнадцать лет уже отправлялись на войну и в шестнадцать могли стать командиром роты или даже выше. И никто не жаловался на то, что их дитятко недостаточно умно или сообразительно, чтобы нести ответственность за свои действия.
Беженка ещё раз мило улыбнулась молодому землянину. В глазах ее проскользнул многообещающий блеск. И покуда солдатик достаточно сообразителен, его ждет теплый прием вечером. Затем она перевела взгляд на артостца и хмыкнула, подняв подбородок. После чего развернулась и ушла, потащив отца за собой. Многие другие женщины, заметив этот инцидент, также поспешили в лагерь поодиночке или со своими близкими. Даже те, кто уже встал рядом с делегацией решили повременить с отъездом. Делегаты попытались их остановить, но замерли в нерешительности, когда земляне направили на них оружие.
— Как это понимать? — Октав недовольно уставился на посла.
— Ваша делегация всё ещё на территории Республики, — пожал плечами Григорий. — А мы в Республике всегда защищали права и свободы человека. Вы не можете увезти никого насильно.
— А разве вы не удерживаете насильно наших людей? — снова нахмурился глава делегации.
— Это другое, — помотал головой переговорщик. — Мы никого не удерживаем насильно. Никто из тех, кто вступил в армию или начал работать на фабрике, не сделал этого под давлением. Каждый подписал контракт. И мы убедились, что подписавший чётко осознаёт ключевые пункты контракта. Как я уже сообщил ранее, мы уведомили граждан Артоста, что они могут написать заявление на увольнение прямо сейчас и вернуться на родину через два месяца. Те, кто проходит обучение, могут отработать разнорабочими образовательный кредит и покинуть территорию Республики через две недели.
— Ладно, — буркнул Октав и перестал обращать внимание на посла, махнув своим людям, чтобы не продолжали.
На этот раз члены делегации поняли свою ошибку и вели себя более вежливо. Довольно быстро процедура отбора завершилась.
— Это все наши люди? — глава делегации огляделся по сторонам. — Где остальные?
— Кто-то скоро придёт, взамен ушедших, — пожал плечами Григорий.
— Поторопитесь и вызовите их всех! — в приказном тоне сказал Октав.
— У вас недостаточно транспорта, — помотал головой посол.
— Транспорта достаточно, — махнул рукой старик. — Мы выбрали только немногих. Машин ещё много.
— Мы уже знаем, сколько у вас машин и посадочных мест, — покачал головой землянин. — Сейчас прибудет новая группа, и вы можете сесть по машинам.
— Ты хочешь сказать, что мы должны забрать и их тоже? — Октав указал на группу немощных стариков, недостаточно красивых женщин и тощих детей. — Нет-нет. Мы заберём их в другой раз.
— Боюсь, что вы должны забрать их всех, чётко по списку, — покачал головой Григорий. — Если вы их сейчас не заберёте, в следующий раз вам придётся начать с них. И так каждый раз, пока они будут согласны поехать с вами.
— Это шутка какая-то? — возмутился Октав. — Ты это сейчас серьезно?
— Таков приказ Босса, — развёл руками посол. — Сразу предупреждаю. Наш Босс не собирается вести с вами переговоры. Либо вы делаете так, как он уже обозначил, либо можете вернуться в Арстост самостоятельно. Я также предупреждаю. Вы не можете плохо обращаться с беженцами, которых сегодня заберёте. Наши агенты и воздушная разведка будет следить за вашими действиями. Если вы оставите стариков где-то на полпути, в следующий раз вы не сможете вывезти ни одного человека с нашей базы. Конечно, вы всё ещё можете выкупить у нас заключённых.
— Каких ещё заключённых? — удивлённо спросил Октав.
— Тех, кто совершил преступления, пользуясь тем, закон перестал действовать на территории Артоста из-за инопланетного вторжения, — пояснил Григорий. — Конечно, самых злостных преступников, поправших всякую мораль и человеческую совесть, мы уже казнили. Есть ещё те, кто совершил правонарушения уже в лагере. Мы можем предоставить список. Может быть, кого-то вы решите выкупить.
— Какое право вы имеете наказывать наших граждан? — возмущённо проговорил глава делегации.
— Разумеется, раз они оказались на нашей территории, то обязаны соблюдать наши законы, — безапелляционно заявил Григорий. — Как я уже говорил ранее. На территории Республики Надежда действуют только законы Республики.
— Но вы оккупировали часть наших территорий! — повысил голос Октав.
— Где указано, что это ваши территории? — пожал плечами посол. — Ещё раз напоминаю вам, что мы не подписывали никаких международных соглашений. Для нас все договорённости предыдущих правительств стран Утопии недействительны.
— Это не лезет ни в какие рамки! — воскликнул Октав.
— Достаточно того, что это в рамках распоряжений нашего Босса, — улыбнулся Григорий. — Всё остальное не имеет значения.
После всех перипетий и поворотов глава делегации в конец устал спорить с неразумными землянами, поэтому решил смириться с текущими событиями и действовать согласно установленной Республикой процедуре. Когда все списочные беженцы расселись по машинам, оказалось, что три пятых из них занимают старики и старухи. Более половины из оставшихся — дети, прибывшие со своими бабушками и дедушками.
Основная масса последней пятой части — молодые и горячие подростки мужского пола. Крайне мало среди беженцев оказалось женщин, и молодых женщин, вообще, единицы. Ни одну из которых нельзя было назвать писаной красавицей. В первую группу не попал ни один взрослый мужчина и ни одна красивая женщина. Все это выглядело крайне подозрительно, но на каждый аргумент делегации Артоста земляне неизменно отвечали, что все согласно списками, подписанным договорам и правам человека.
Октав предпринял последнюю попытку договориться о разделении земельных ресурсов, на что получил четкий и конкретный ответ. Республика Надежда будет двигаться исключительно по оккупированным демосами территориям. И все освобожденные от демосов города, а также оставшиеся в них жители автоматически попадут под юрисдикцию землян. Если Артост хочет изменить сложившуюся ситуацию, то его войска должны самостоятельно освободить от демосов территорию своей страны. И покуда Утопию не покинет последний свободный демос, Республика не будет вести никаких переговоров о сотрудничестве и возвращении освобожденных земель под контроль местных.
Как и было обещано, за конвоем делегации увязалась бронетехника землян, а также несколько вертолетов. Делегатам пришлось стиснуть зубы и продолжить движение, не останавливаясь. Вплоть до ближайшего крупного города, в котором сохранилась власть правительства Артоста. В городе основную часть беженцев грубо выпроводили из транспорта, предоставив самим себе. Только более или менее крепких молодых людей отправили в казармы. Молодых девушек и некоторых девочек, которых отобрали у стариков, отправили в общежитие при аукционном доме. Сопротивляющихся стариков избили или покалечили.
