— Разве это не слишком сложно.

— Ну, немного проблематично, — соглашается девочка. — Чтобы восстановить график в этот короткий примерно восьмичасовой день, мне нужно пить снотворное. Не только в этот день, но и в иные дни. А также много кофе утром. Не волнуйся, снотворное безвредное. Мы все его пьем. Многие пьют его и для того, чтобы глубже отдохнуть во время обязательного дневного сна. Получается, что я проживала где-то 56 часов за 14,5 часов здесь. То есть, за прошедшие два месяца здесь, я прожила где-то 7,5 месяцев, а не десять.

— Как они посмели над тобой так издеваться? Что они удумали? Все! Ты больше не пойдешь в эту дрянную псевдо академию, где ставят опыты на детях!

— Подожди, папочка, давай разберемся! — девочка крепко сжимает его руку. — Это очень и очень полезно для меня и моего будущего!

— Что ты имеешь в виду?

— Как ты знаешь, на Стилиме не работают ни электричество, ни магия. Магические порталы, которые мы используем здесь без каких-либо проблем, на Стилиме нужно оборачивать специальным заклинанием, создающим внутри собственное подпространство, отделенное от пространства планеты. Иначе бы местная окружающая среда вытянула бы всю ману из телепортационного устройства. Но это касается не только различных устройств и механизмов. То же самое касается и людей. Местная окружающая среда вытягивает ману из магов или тех, кто обладает магическими способностями.

— Подожди, ты хочешь сказать… — широко раскрыв глаза, бормочет мужчина.

— Именно это я и хочу сказать! — перебивает его Айва. — Магическое истощение! Кстати, хотела тебя спросить, почему этот метод прокачки сейчас редко применяют?

— Эту древнюю технику маги Империи использовали очень и очень давно, — рассказывает Нортон. — В то время мы, альды только вышли в открытый космос, и нам нужна была сила, большая сила. Но за все нужно платить. Чтобы вызвать состояние магического истощения, маг должен раз за разом использовать заклинания, пока не исчерпает всю ману без остатка. Тогда маг садится в медитацию при обезвоженных каналах, и когда мана вновь попадает в них, каналы маны становятся шире и крепче. Делая так раз за разом, можно быстро повысить уровень своей силы и мощность заклинаний, которые маг может выпустить за один раз. Этот метод не прокачивает магическое ядро мага напрямую, то есть, ранг мага и общее количество маны не увеличивается, просто маг может выпустить свою ману не в нескольких слабых заклинаниях, а в одном сильном, что было полезно в космических войнах.

Конечно, тело — это взаимосвязанная система. Покуда каналы маны широки и крепки, во время медитации маг быстрее насыщает свое тело маной, и ее поток более стабилен. Это косвенно влияет и на ядро маны. Поэтому гении из высших кланов до сих пор используют этот метод, хотя и тайно. Они не хотят, чтобы обычные маги использовали этот метод тренировок. С одной стороны, чтобы обычные маги не поубивали друг друга, с другой — чтобы сильнейшие маги оставались внутри кланов. Сейчас времена изменились, боевая мощь мага связана не с его собственной силой, как это было на заре становления Империи, а с его боеспособностью в связке с боевым мехом, и качество последнего играет ключевую роль в оценке силы.

Обычным солдатам и офицерам низкого ранга в массе своей не нужно быть сильными магами. А тренировка путем магического истощения без должной подготовки и присмотра высокоуровневого мага в половине случаев заканчивается тем, что маг уничтожает свои каналы маны и становится калекой. В лучшем случае, обычным человеком. В худшем, он может потерять возможность управлять конечностями. Но так тренируются только взрослые маги, независимо от того, насколько они гениальны. Детское тело просто не может выдержать таких нагрузок. Обычные гении высших кланов приступают к такой тренировке в восемнадцать, не раньше. И я хотел найти для тебя возможность, когда ты станешь старше.

Гении уровня монстр с использованием драгоценных клановых артефактов и под наблюдением архимага могут приступить к тренировкам в шестнадцать лет, хотя в трети случаев это заканчивается неудачей, которая тормозит развитие гения, а то и вовсе ставит крест на его будущем. В древности были гении с невероятным талантом и силой воли, которые начали тренировки магического истощения в четырнадцать. Один из таких и был основателем клана, который ныне стал императорской династией. Но я никогда не слышал о тех, кто тренировал магическое истощение в десять лет. Это же нонсенс! Даже под присмотром архимага уровня галактус травмы были бы в тысяче случаев из тысячи. Как земляне додумались до такого? Тебе я не рассказывал о такой тренировке.

— Ну, ты же знаешь этих землян… — криво улыбается Айва. — Они повернуты на науке и не чтят никаких традиций. Они часто проводят эксперименты, которые называют… эмм… «метод научного тыка»! А также не доверяют ничему, что не подтверждается «статистическими показателями на массиве данных» и «нормальным распределением Гаусса». Занимаясь с детьми, они обнаружили, что магический талант ребенка развивается быстрее, если после некоторого времени на Стилиме он или она возвращается в обычную Вселенную для медитации.

Я спрашивала учителей о том, что такой метод тормозит время обучения наших будущих пилотов, но они ответили, что время относительно. С внешней точки зрения кажется, что прогресс идет медленнее, но для ребенка прогресс, наоборот, увеличивается. Преподаватели мне заявили, что несмотря на наши партнерские отношения, они обязаны в первую очередь позаботиться о развитии детей, а потом уже о передаче их нам в качестве бойцов. Мне кажется, они просто оттягивают неизбежное…

— Стой! — лицо маркиза Нортона полно вопросительных знаков. — Хочешь сказать, что тренируешься через магическое истощение в этой академии не ты одна… а… а… все дети⁈

— Конечно! — согласно кивает девочка. — Я же тебе уже рассказала об этом. Время от времени каждый ученик отправляется в место медитации, поэтому и режим дня сбивается, и его нужно восстанавливать. Кто-то выходит на медитацию раз в 5–7 дней, другие — раз в полторы-две недели. Чем лучше талант, тем реже ученик уходит на медитацию.

— Пять-семь дней еще нормально, — задумчиво бормочет про себя мужчина. — В исторических записях написано, что основатель нынешней династии в юности тренировался где-то раз в неделю, сократив период до четырех дней, когда стал старше. Но почему те, у кого лучше талант, тренируются реже? Разве не должно быть наоборот?

— Как нам объяснили, дети с лучшим талантом имеют более развитое магическое ядро и каналы маны, которые сопротивляются воздействию планеты Стилим. Маны больше, и вытягивается она медленнее. Поэтому и момент истощения наступает позже. Конечно, если не применять никаких заклинаний. Если творить заклинания, даже самые простые, планета просто забирает всю ману из заклинаний себе. Но земляне строго запрещают нам истощать себя таким образом. Теперь я понимаю, что они также обнаружили проблему с травмами каналов маны.

— Как это может быть? Разве у тебя не лучший талант в магии, чем у них у всех?

— Мой случай — особенный, — Айва гордо выпячивает все еще плоскую грудь. — У меня есть мамины диадема и кулон. Окружающая среда на Стилиме вытягивает ману из любых магических артефактов в сотни и тысячи раз быстрее, чем из живых организмов. Но мои артефакты не боевого, а вспомогательного типа. Диадема и кулон тесно связаны со мной, и Стилим через них забирает мою ману быстрее, чем у других. Поэтому я и медитирую раз в три дня. Земляне уже провели тесты, это не опасно для моего организма. Они только удивились могуществу маминых артефактов. Директор Сяомао даже просила меня одолжить их на время, но я отказала. Она назвала меня жадиной. Но я ведь не такая… это же мамины вещи…

— Ты все правильно сделала! — перебивает ее отец. — Эти вещи слишком дороги для нас. Не только, как артефакты, но и как память. Вдруг твоя мама наложила на них какое-нибудь проклятье? Если их передать другим, кто знает, может быть, они сломаются. Лучше не рисковать. Да, и что за директор такой? Как такому гнусному человеку доверили управлять академией?