Восстанавливающая трава по сути была основным активным ингредиентом. Я взвесил пучок, который обычно использовал — две монеты. Отметил и пошел дальше.

Серебряная мята — вторичный эффект. Привычная порция потянула почти на монету. Оставался лунный мох — самый легкий ингредиент и самый проблемный для взвешивания. Щепотка мха весила чуть больше четверти монеты — моим весам было трудно такую малую массу точно определить.

Ладно, поскольку это всё небольшие дозы, дальше я в любом случае могу пойти в «укрупнение» и эти величины очень легко пропорционально увеличивать. Увы, микродозинг тут не применить. Не с этими гирьками и не с таким разбросом.

Я решил начать с восстанавливающей травы, как с основного ингредиента. Логика была простая: если она дает основной эффект отвара, то ее количество критически важно. Остальные ингредиенты я пока решил оставить в базовых пропорциях.

Никуда не спешил.

Уже после первого повышения травы на целую единицу качество отвара выросло.

Я понял, что двигаюсь в верном направлении, вопрос только в том, какое количество травы станет «излишком», после которого отвар просто испортится?

По итогу много попыток не потратил, оказалось что увеличение до четырех монет уже критично и качество вместо роста пошло вниз. Оптимальным оказался вес в три с четвертью единицы. Вот тут отвар показал качество почти пятьдесят восемь процентов. Это было выше моих самых удачных попыток.

[Оценка]

Качество: хорошее (59%)

Пропорции травы: оптимальные]

Есть! Первый компонент откалиброван. Я отметил черточкой результат и перешёл к мяте.

Здесь процесс был похожим: варки с постепенным изменением количества серебряной мяты. Сразу поднял до двух единиц и не прогадал. Потом пошел по половинке: две с половиной — улучшение, три — тоже, а вот три с половиной — сразу пошло снижение.

Ясно, три единицы — оптимально. Не думал, что мяты нужно так много.

С мхом я намучился. Сразу выяснилось, что повышение количества идет сразу в минус отвары. Мха было нужно совсем немного. Пришлось снижать дозировку.

Пришлось взвешивать четверть монетки мха, делить его надвое и с этой одной восьмой варить. Оптимальной оказалась одна шестнадцатая. Я понял, что чуть позже придется мне откалибровать совсем крошечные гирьки именно для этого капризного ингредиента. А пока же я уставился на результат удачной варки.

Мой лучший результат.

[Оценка]

Качество: хорошее (66%)

Эффект: заметное восстановление сил

Пропорции: оптимальные

Недостатки: температура не оптимальна. Не лучшее качество ингредиентов. Не лучшая последовательность ингредиентов.]

Шестьдесят шесть процентов!

Я выдохнул. Улучшение пропорций каждого ингредиента процент за процентом улучшило общее качество отвара. И вот теперь оценка показывала хорошее качество. На душе тут же возникла какая-то детская радость: да, не идеально, но улучшенный отвар значит, что для Грэма он станет ощутимо эффективнее! А еще значит, что Морна даст больше денег.

Помимо этого я смотрел на свой навык варки в четырнадцать процентов и понимал, что это не просто цифры. В последние разы, когда я варил отвар, то ощутил внутренние изменения: резкий рост навыка дал странное внутреннее чувство — способность «ощущать», когда смесь была правильной. Теперь я не относился к этому скептически, а прислушивался к варке, как прислушивался к растениям. Возможно, это тоже сыграло роль.

Я посмотрел на отвар — он приобрел насыщенный бурый цвет с золотистыми разводами, а аромат был глубоким и сложным. Теперь осталось использовать ту мяту и травы, которая была у меня в саду. Но и этот отвар я разлил по бутылочкам — он тоже теперь стоит денег.

Начинал варку с воодушевлением, а закончил с небольшим разочарованием: на этот раз качество оказалось шестьдесят четыре процента. То есть на два ниже предыдущей варки. Я нахмурился, анализируя причины. Температура? Время? Я мысленно отсчитывал те же интервалы, но огонь в очаге горел неравномерно и с этим тоже нужно будет что-то делать. Да, похоже дело в нестабильности огня. Без точного контроля температуры я всегда буду получать большой разброс. Нужно будет поэкспериментировать с водяной и песчаной баней, это-то мне доступно.

Я разлил отвар по бутылочкам, закупорил, и приступил к еще одной варке.

Когда закончил, то получил шестьдесят семь процентов. Видимо…кусты должны быть получать подпитку хотя бы неделю, чтобы это отразилось на отваре. Пока этого не заметно, даже если делать поправку на температуру. Залил весь отвар в остальные бутылочки, так что их было восемь полностью наполненных. И еще осталось Грэму. Я перелил остатки отвара в чашку, и пошел к старику в комнату.

— Что там у тебя? — спросил Грэм, увидев меня с чашкой.

— Отвар. И по-моему сегодня у меня получилось лучше, чем раньше.

Он скептически посмотрел на меня, но чашку взял. Закрыл глаза и принюхался.

— Хм… — удивленно раскрыл он глаза, — Интересно…

А потом он сделал глоток и покатал отвар во рту.

— Это…– неожиданно признал он, — Это намного лучше… Невероятно! Как возможен такой быстрый прогресс?

Вопрос был задан даже не мне, а куда-то в воздух.

— Весы, — коротко ответил я.

Вот только я-то понимал, что дело далеко не в весах, а в оценке, которая указывает мне на ошибки и позволяет сразу определить качество отвара, чего без нее я бы делать не смог. Думаю, у местных алхимиков есть свои способы сразу определять качество отвара, вот только это тайны, которыми не делятся с посторонними.

— Весы? — переспросил он, — Как бы не так! Я тоже варил с весами… Алхимия — это не про весы, это про чувство растений, про варку. Тут одними весами не обойдешься, иначе бы каждый мог варить.

Я не стал с ним спорить.

— Дед, я пойду к Морне.

— А?

— У меня есть восемь бутылочек с отваром — не вижу смысла тянуть. Заодно и проверю, как я запомнил дорогу к ней.

Грэм ненадолго задумался, а потом кивнул.

— Да, иди. Передавай ей привет.

— Передам.

— И сразу тренируй передвижение по лесу. Кромка лучшее место для этого.

Через минуту я был снаружи. Все бутылочки были у меня в сумке. Переложил их заранее парой кусков ткани, чтобы не стукались, вот только тут нужна бы ткань помягче, которой, увы, не было. Еще я взял небольшой кинжал и небольшую корзину — хотел снова собрать те ягоды для ясности ума.

Я взял длинную, крепкую палку, которая была похожа на ту, с которой ходил Грэм. Она была неплохой опорой и могла сгодиться как оружие в случае чего — иногда такая вот «дубинка» полезнее небольшого кинжала.

Путь предстоял не такой уж и быстрый — больше часа ходьбы через Кромку.

Путь к дому Морны занял меньше времени, чем в прошлый раз. Память на ориентиры у меня была отличная: я без труда находил знакомые деревья, камни, изгибы тропы. Путь, который с Грэмом мы прошли в первый раз, чётко отпечатался в моей голове, так что я зря волновался.

По дороге я практиковал бесшумную ходьбу: ставил ногу осторожно, сначала край стопы, потом медленно переносил вес и прислушивался к тому, что находилось под ногой, прежде чем опустить её полностью.

Получалось средне, еще и потому что меня выдавали бутылочки, которые стукались друг о друга, даже тряпочка которую я между ними положил не особо помогала. Но…я все равно пытался, правильно, ходить. Иногда я всё ещё наступал на сухие ветки или шуршал листьями, но уже заметно лучше, чем вчера. Тело начинало запоминать правильные движения, но предстояло много часов практики, прежде чем это станет частью меня и тело будет делать всё на автомате.

Чем ближе я подходил к дому Морны, тем сильнее становилось странное волнение внутри.

Сначала я не мог понять его природу — нервничал из-за предстоящего разговора? Да, но не только это. Было что-то ещё — что-то, связанное с самой Морной.

Я остановился в нескольких шагах от калитки, пытаясь понять, что именно я чувствую. Эта женщина… она была интересна мне. Как существо, балансирующее на грани между человеческим и звериным.