– Я не буду отвечать на этот вопрос, мам.

– Почему нет? Мне нужно договориться со священником?

– Нет.

Я фыркаю от смеха, а затем оглядываюсь через плечо, и глаза Джека сверкают в ответ. Я не знаю, слышит ли он, о чём идет речь, но в любом случае, он, вероятно, имеет хорошее представление о том безумии, среди которого я выросла.

– Ладно, мне пора, – говорю я, уже убирая телефон от уха.

– Приведи его домой на День благодарения! – говорит мама.

Я быстро кричу “Пока” и завершаю звонок.

– Прости за это, – я вздрагиваю и машу телефоном перед собой. – Моя семья вроде как...

– Сумасшедшая? – заканчивает он.

Я киваю и распускаю волосы, собранные в хвост.

– Именно так.

Я оглядываюсь вокруг и вижу, что мы совсем одни в коридоре, когда Джек вытаскивает руки из своей толстовки и приподнимает мой подбородок.

– Ты сегодня играла просто офигенно.

– Ты смотрел?

На его щеках появляются фирменные ямочки.

– Я пропустил первый тайм из-за тренировки, но попал на второй. Тот подкат? – он делает жест “поцелуй шеф-повара”. Я краснею.

– Спасибо.

– Итак, о семье, – Джек протягивает руку и запускает пальцы в кончики моих волос. – Как ты относишься к тому, чтобы познакомиться с моей?

Мои глаза расширяются, когда я показываю пальцем через плечо.

– Прямо сейчас? Сегодня?

Он ухмыляется и кивает один раз.

– Дарси прилетела на несколько дней, так как скоро обратно на учёбу, а мама...скажем так, она настаивает на встрече с тобой после вчерашних фотографий.

Я молчу. Чёрт, познакомиться с его семьей?

– Я могу сказать им, что ещё слишком рано, – быстро добавляет Джек. – Да, слишком рано, – он достает свой телефон. – Честно говоря, это даже не было частью нашей договоренности. Я не знаю, о чём я думал, – он начинает печатать сообщение. Я накрываю его экран рукой.

– Нет, не надо. Я бы с удовольствием с ними познакомилась. Просто дай мне переодеться, ладно?

Я толкаюсь в дверь раздевалки, когда у меня в руке жужжит телефон.

Олли:

«Не может быть, чтобы ты жила с ним и ничего больше. Когда ты встретишься с Джоном, я хочу получить полный отчет.»

Моему брату, чёрт возьми, нужно успокоиться.

– Кенд?

Я поворачиваюсь к Джеку.

– Да?

Он выглядит так, будто хочет что-то сказать, но явно передумывает.

– Я на машине, так что отвезу нас.

ДЖЕК

Дождь барабанит по ветровому стеклу моего GMC Sierra, пока я сижу, барабаня пальцами по рулю. Она выйдет из душа и сразу же наденет одежду, и, скорее всего, она чертовски замерзнет, когда выйдет. Даже если до моего грузовика всего пара сотен ярдов, она промокнет до нитки. Я распахиваю дверь и натягиваю толстовку, направляясь к тому же охраннику, который открыл мне доступ в коридор, чтобы я мог поговорить с Кендрой ранее.

Очевидно, он фанат “Blades”.

– Эй! – я стучу по стеклу, и он вздрагивает.

Он открывает окно, и я указываю на зону ограниченного доступа прямо за выходом для игроков.

– Я знаю, что это только для доставки, но моя девушка, Кендра Харт, – чёрт, как это приятно звучит. – Промокнет насквозь.

Парень смотрит на меня так, словно я с другой планеты.

– Да, и? Она футболистка и привыкла к дождю.

Я подхожу ближе к окну.

– Она только что сыграла лучшую игру в всей своей жизни, и я собираюсь познакомить её со своей семьей. Я хочу, чтобы она чувствовала себя комфортно, а не сидела там замерзшая и мокрая, – я показываю на ворота. – Итак, вы можете просто пропустить меня, и я не буду вам мешать?

Он поправляет капюшон своей куртки, обдумывая мою просьбу.

– Хорошо. У тебя есть пять минут.

Я показываю ему большой палец и бегу обратно к своей машине, заводя двигатель. Ворота открываются, и я подъезжаю прямо к дверям для игроков.

Стягивая с себя мокрую толстовку, я включаю подогрев сидений на полную мощность и достаю её подарок с заднего сиденья. Кендра хотела не открывать его до возвращения домой, но что я могу сказать? Я нетерпеливый ублюдок.

Джон:

«Твоя мама хочет знать, во сколько ты будешь здесь.»

Я:

«Где-то через час. А может, и меньше. Сначала я должен вручить Кендре свой подарок, а потом мы подъедем.»

Джон:

«Подарок?»

Я:

«Чёрт.»

Джон:

«Да, мне не нужно было этого знать, Джек.»

Моё лицо разрывается между отвращением и весельем.

Я:

«Нет, не это. Ну, может быть, это позже. Определенно, позже. Сегодня её день рождения.»

Иииииии, я забыл им сказать.

Джон:

«Аааа. Круто, круто. Итак, ты решил пропустить ту часть, где тебе нужно сказать нам, что ей нужен подарок. Ты знаешь, девушке, с которой ты встречаешься, и с которой мы встречаемся в первый раз.»

Я печатаю сообщение с извинениями, но приходит ещё одно сообщение.

Мама:

«СЕГОДНЯ У НЕЁ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ?!!»

Я:

«Не убивай меня.»

* Джон был добавлен в чат*

Джон:

«Ангел, я уже в дверях, надеваю кроссовки. Не выключай духовку, нужно разогреть её для говядины. Я бегу в Кингз-Плаза в паре кварталов отсюда.»

ДАРСИ:

«Джек, у меня нет слов. Кроме того, что я переименую твой контакт на “Болван”».

Должно быть, проходит ещё минут двадцать, прежде чем товарищи Кендры по команде начинают выходить.

Джон:

«Какой у неё любимый цвет?»

Я:

«Она думает, что это голубой, но на самом деле это шалфейный. На самом деле, больше оливковый. В такой она красит ногти.»

Джон:

«В этом магазине нет ничего оливкового.»

Я:

«В каком ты магазине?»

Джон:

«Macy's.»

Я:

«И там нет ничего оливкового?»

Джон

«Нет, Джек, нету.»

«Подожди, я кое-что нашел. Слава Богу.»

Я отрываюсь от телефона как раз в тот момент, когда Кендра открывает пассажирскую дверь и забирается внутрь.

– Как тебе удалось найти здесь место? – её лицо опускается к подарку у меня на коленях.

– Подружился с Тедом, – я показываю на будку охраны.

Она пристегивает ремень безопасности.

– Подожди, так ты уговорил Теда разрешить тебе припарковаться здесь?

Я пожимаю плечами.

– Да.

– Почему? – она издает смешок.

Я наклоняюсь и кладу ладонь ей на щеку.

– Потому что там мокро и холодно, и, если бы ты была моей девушкой, я бы не позволил ей идти в такую погоду. Даже если это двести ярдов.(~183 метра)

Я не отрываю от неё взгляда, прежде чем включаю двигатель и направляюсь к главной парковке.

– Готова к подарку?

Когда я снова паркуюсь, она смотрит в пассажирское окно.

– Кендра?

– Да? – она поворачивается ко мне лицом с блеском в глазах.

– Эй, в чём дело? – я протягиваю руку и провожу по её длинным волосам.

Она поджимает губы и сцепляет руки на коленях.

– В какой момент мы должны прекратить это, Джек? Договоренность, которую мы заключили, – комок подкатывает к горлу от нотки грусти в её голосе.