От широкой улыбки на щеках Джека появляются ямочки.

– Футбол.

– Что? – отвечаю я.

– Футбол, – повторяет он. – Ты уже несколько раз назвала футбол соккером с тех пор, как начала жить со мной, – он наклоняется ко мне, его улыбка становится дерзкой. – У меня не так много правил, Кендра, но это одно из них. Всякий раз, когда мы говорим о виде спорта, в котором ты физически контролируешь мяч ногой, мы называем это футболом.

Я игриво прищуриваюсь, глядя на него, и всё прежнее напряжение в моих плечах мгновенно исчезает.

– Абсолютный отказ, Морган.

ДЖЕК

Единственное, с чем я никогда не боролся, так это со сном, что Джон часто комментировал, когда я терял сознание в неудобном и шумном командном автобусе. Дайте мне любую поверхность, плоскую или нет, и я мгновенно засну.

Исключение из правил? По-видимому, именно в этот момент Кендра Харт забирается в постель по другую сторону стены моей спальни.

Лежать без сна до рассвета, обдумывая свою новую реальность, было своеобразной пыткой — коктейль из фантазии и паники, дополненным вопросом “какого хрена я делаю”.

Самолет команды вылетает в Колорадо через три часа, а прошлой ночью я спал ещё меньше.

Поскольку всё вчерашнее утро я потратил на уборку своей квартиры и сборы на выездные игры. Я быстро принял душ, оделся и взял вои сумки. Сейчас чуть больше пяти утра, когда я тихо выхожу из своей спальни. Я не ожидал увидеть тусклый свет, проникающий в коридор из тихой гостиной.

Я оставил свет включенным прошлой ночью, после того как Кендра легла спать?

Ответ на этот вопрос? Нет, и ещё, блядь.

Словно почувствовав мой взгляд, прожигающий её обтянутую лайкрой задницу, Кендра встает в странную позу и поворачивается ко мне лицом, в ушах у неё наушники, за спиной работает телевизор.

– Джек, – говорит она, вытаскивая наушники. Она протягивает руку и останавливает программу, которая, как я теперь вижу, была чем-то вроде занятий пилатесом. Держа свои сумки в одной руке, я поднимаю другую и показываю на экран, но вместо этого кажется, что я указываю на её голубой топ.

Слова пытаются, и безуспешно, слететь с моих губ, когда я продолжаю указывать на её грудь.

– Э-э-э...ты занимаешься пилатесом? – спрашиваю я.

Она поворачивается к телевизору, а затем снова ко мне, кожа на её груди и лбу сияет.

Иисус.

– Плохо, но да. Я стараюсь заниматься по крайней мере три раза в неделю.

Я остаюсь неподвижным, пока мой мозг, наконец, не включается, и я не опускаю руку.

– Значит, уходишь? – спрашивает она.

– Да, я думал, ты ещё спишь.

Она берет с кофейного столика бутылку с водой и, сделав глоток, качает головой.

– Нет. У меня тренировка по футболу, – она делает паузу и вызывающе приподнимает бровь. – Позже этим утром, но мне не спалось, поэтому решила сделать растяжку прямо сейчас, а не пялиться на стены.

Я киваю.

– Ты плохо спишь?

Она ставит бутылку обратно на стол, а затем опускает взгляд на синий коврик для йоги у себя под ногами, который, честно говоря, знавал лучшие дни.

– Нет. Обычно я хорошо сплю, но не знаю. Может быть, так повлияла первая ночь в незнакомом месте…Я имею в виду, не то чтобы кровать была неудобной или ты не был приветлив.

Я не могу удержаться, чтобы не приподнять бровь в ответ, пока она продолжает тараторить.

Чертовски мило.

Её взгляд падает на мои туфли, и она раскрывает ладонь, теребя AirPods в своей руке.

– Ты обычно занимаешься в наушниках? – я указываю подбородком на её руку.

На данный момент я опаздываю и рискую разозлить не только Джона, но и пилота, однако мои ноги отказываются сдвинуться с этого места между гостиной и кухней.

– Иногда. Я просто не хотела будить тебя. Я не была уверена, насколько рано ты уходишь.

На этот раз я успешно смотрю на экран, а не на её грудь.

– Это помогает тебе? Ну, знаешь, в игре.

Когда она поднимает руку, чтобы поправить конский хвост, её кроп-топ задирается, но я изо всех сил стараюсь не отрывать взгляда от остановившегося инструктора на экране.

– Думаю, ни для кого не секрет, что у меня постоянные проблемы с левым коленом. Моя передняя крестообразной связка⁸ относительно нестабильна, поэтому я делаю всё возможное, чтобы укрепить её. Пилатес отлично подходит для этого, а с сильным кором снижается риск травм. Я только начинаю профессиональную карьеру, а уже сталкиваюсь с физическими рисками.

Я знаю, что она боролась со спорадическими травмами; я помню, как Тайлер рассказывал о них в колледже.

Я лезу в карман и достаю ключи от своего пикапа, зная, что мне пора ехать, но всё ещё не в силах удержаться от последнего вопроса.

– У тебя есть какие-нибудь планы на предстоящий день рождения?

Вчера вечером она сказала, что ей скоро исполнится двадцать три, но я уже знал. Я никогда не ходил ни на одну из вечеринок, которые устраивали для неё её друзья, но мне в голову навсегда засело, что мы родились с разницей ровно в неделю, и, следовательно, мы оба Весы. Когда я узнал об этом на первом курсе, я не могу сказать, что это меня удивило. Мы с Кендрой похожи во многих отношениях, но в основном в том, что любим общаться.

Пока я стою, ожидая, когда она допьет очередной глоток воды, я не могу не надеяться, что она узнала про мой день рождения, когда мы учились в университете.

Она медленно качает головой и проводит тыльной стороной ладони по губам.

– Нет. Я планировала пригласить нескольких своих товарищей по команде ко мне домой на пиццу и, может быть, на пару коктейлей, но, – она пожимает плечами и берет пульт от телевизора. – План вылетел в окно.

Между нами проходит несколько секунд, пока она не указывает на ключи в моей руке. – Лучше поторапливайся, а то такими темпами ты опоздаешь.

Я опускаю взгляд на свои ключи, а затем снова смотрю на Кендру, мой мозг перегружен всем, что она сказала.

– Да, точно. Я вернусь через три ночи.

КЕНДРА

В ту секунду, когда за Джеком закрывается дверь, я опускаю взгляд на свои облегающие черные шорты из лайкры и небесно-голубой кроп-топ.

Молодец, Кендра. Способ заставить парня чувствовать себя неуютно в его собственном доме.

Полностью потеряв концентрацию, я направляю пульт дистанционного управления на Челси Рейн, моего любимого онлайн-тренера по пилатесу, и экран гаснет, погружая комнату в темноту.

Переполненная разочарованием из-за моей неосведомленности о своём соседе, я хватаю телефон и открываю чат с Тайлером. Все последние пять сообщений от него были с вопросами о том, можем ли мы встретиться и всё обсудить.

Я смотрю на экран и думаю о том, как лучше всего это сделать, и в моей голове снова и снова звучит совет Джека.

Я:

«Как насчет того, чтобы встретиться, когда ты вернешься с выездных игр? Заодно передам тебе твои вещи.»

В ту секунду, когда я нажимаю "Отправить", меня охватывает паника. Откуда мне знать, что он на выездных играх, если мне никто не сказал? Или, что ещё хуже, я отслеживаю его передвижения, как будто скучаю по нему или что-то в этом роде.

Я начинаю торопливо печатать другое сообщение, когда внизу появляются три точки. Мои пальцы порхают по клавиатуре, и я словно участвую в гонке, чтобы отправить объяснение до того, как он ответит.

Тайлер опережает меня, и я останавливаюсь, чтобы прочитать его ответ.

Тайлер:

«Да, конечно. Как насчет вечера пятницы? Я могу заехать за тобой, и мы сходим в то французское заведение, в которое ты всегда хотела. P.S. Приятно знать, что ты помнишь моё расписание. *подмигивающее лицо*»