- Ещё есть старьёвщик, - пробормотала я себе под нос. – Он не сделал мне ничего особенно хорошего, но отнёсся по-человечески, а у нас в Боуэре это уже очень много значит…

Пегас не ответил. Не то не расслышал моё невнятное бормотание себе под нос, не то решил, что это уже перебор, и если я буду вспоминать каждого, кто отнёсся ко мне по-человечески, то мы никогда не покинем Боуэр.

Корабль становилось видно всё лучше и лучше, и до меня начали доноситься крики матросов, которые явно заметили нас и теперь толпились на палубе, показывая пальцами и не сводя глаз с диковинного зверя, на котором я летела. Саму меня они вряд ли могли разглядеть, а если бы и могли, то внимание их всё равно было бы приковано к рыже-серебристому пегасу с белоснежными крыльями.

Команда не знала, что им делать. Одни готовили оружие, намереваясь обороняться, другие замерли с открытыми ртами, а некоторые и вовсе сбежали вниз, покинув палубу, как трусливые крысы.

Линда собрала всякий сброд, она и сама говорила об этом. Стоило ли ожидать от них мужества и тем более мудрости?

- Не стрелять!!! – громкий голос Дэйвиса раздался подобно грому, перекрывая и шум ветра, и гомон матросов. Всё-таки Линда не ошиблась в нём - он отлично справлялся с ролью капитана.

Фух! Нас хотя бы не пристрелят на подлёте!

Пегас пошёл на снижение, и все, кто были на палубе, принялись разбегаться. Получив приказ «не стрелять», те, кто были с оружием, растеряли уверенность и предпочли ретироваться. Остались лишь зеваки, которым Дэйвису пришлось отдать отдельный приказ:

- Разойтись по сторонам!!!

Этот мужчина мне определённо нравился! Жаль, что у нас с ним диаметрально противоположные цели этого путешествия… Даже не знаю, как смогу лгать ему… Лгать хорошему сильному человеку ради спасения порочного наглого Адриана. М-да, легко не будет!

Дэйвиса послушались и разбежались, освободив для нас пасадочное место.

Копыта ударились о деревянную палубу, Лютый немного пробежал вперёд по инерции, но быстро остановился, и крылья пегаса тут же сложились, нечаянно или намеренно прижав собой мои ноги к бокам коня.

Как и следовало ожидать, Лютый молчал. И крылья свои прятать не собирался, явно считая, что не стоит никому знать о том, что с виду обычный конь может на деле оказаться настоящим пегасом.

Я вынуждена была оставаться на спине этого хитрюги, поскольку не совсем понимала, специально он удерживает меня или это простое совпадение.

Дэйвис приблизился к нам первый. Он разглядывал меня с недоверием и удивлением, а затем спросил:

- Айла?

- Да, это я, - ответила как можно бодрее. – Есть разговор!

Дэйвис нахмурился, настораживаясь подобным началом, а вот Лютый, напротив, прекратил прижимать крылья к себе с прежней силой, и я восприняла это как сигнал к тому, что можно спуститься вниз.

Высвободив ноги из мягкого пернатого плена, я соскользнула с коня вниз, едва не свалившись, поскольку это был мой первый опыт катания на подобном транспорте и, понятное дело, спешиваться я совершенно не умела. Возможно, с коня спускаться проще, ведь у него нет этих мешающихся крыльев?

Итак, я чуть не свалилась, но Дэйвис вовремя оказался рядом и поддержал меня, подхватив под локти.

- О чём ты хотела поговорить? – спросил он, и я поразилась его выдержке. Он посматривал на пегаса так, что было очевидно, насколько много вопросов хочет задать мне нынешний капитан об этом существе. Но он держался и вёл разговор по всем правилам приличия.

Потом его взгляд скользнул по моему изодранному платью, которое мне просто негде было сменить на приличное. Возможно, пегас мог бы помочь и в этом, если б я попросила, но... пожалуй, для моей легенды мой наряд подходил так замечательно, что становился козырем, и им не стоило пренебрегать.

- Наедине, - попросила я, взглядом указав на компанию зевак, до сих пор остававшихся неподалёку от нас.

- Хорошо, - кивнул Дэйвис, и я улыбнулась, некстати вспомнив Адриана, который бы ни за что на свете не ответил мне просто «хорошо», а стал бы препираться по любому поводу.

Под недоумённые взгляды команды мы проследовали в каюту Линды, где прежде мне доводилось бывать лишь однажды. Дэйвис ничего не поменял здесь, насколько я могла судить по своим воспоминаниям. В прошлый раз я не очень-то разглядывала обстановку, да и сейчас было не до неё.

Едва капитан закрыл за собой дверь, пригласил меня присесть на койку, но я отказалась, перейдя к разговору:

- Дэйвис, я почти добралась с Линдой до Роуфора, но поняла, что не смогу оставить в Боуэре на верную смерть своего единственного друга, Берга. Линда не хотела отпускать меня, говорила, что раз решилась на новую жизнь, нечего оглядываться на прежнюю, но… но я не смогла, - опустив взгляд в пол, я изобразила грусть от того, что мне пришлось развернуться в шаге от намеченной цели. Изображая эту скорбь, я поймала себя на мысли, что её почему-то на самом деле нет. А ведь должна быть! Я и правда была в шаге от мечты, а теперь возвращалась в Боуэр с весьма сомнительной целью.

- Это не так плохо, как могла сказать Линда, - ободряюще положил руку на моё плечо Дэйвис. – Знаешь, я ценю дружбу превыше всего. Дружба куда удивительней прочих отношений, так что продолжай, я понимаю тебя.

Я нервно сглотнула. Дружба для него важна, но не подумает ли он, что я его друг? Что тогда? Как предать его потом, когда Дэйвис будет в шаге от своей мечты убить Адриана?

Немного помолчав, была вынуждена продолжить, добавив в историю правдивого трагизма:

- Линда опоила меня зельем и оставила у какого-то Эша. Она сделала это, чтобы я не успела к отплытию корабля… Я не могла пошевелиться и должна была пролежать до утра в снятом Линдой номере, но… - я снова нервно сглотнула, на этот раз оттого, что переходила к основной части своей лжи. Но вышло уместно, потому что эта часть рассказа была не только самой лживой, но и самой душещипательной. – Но Эшу заплатил какой-то беглый преступник, чтобы эту ночь развлекаться со мной. Он уже вошёл в комнату и… и даже разорвал на мне рубашку, - я натурально, искренне всхлипнула прежде, чем произнести ложь: - И тогда во мне проснулась какая-то магия…Я не знаю, как это получилось, но я ужасно испугалась, когда тот эльф попытался меня изнасиловать… И была вдобавок очень зла на Линду и на себя, что рассказала ей о желании спасти Берга… Всё это как-то собралось вместе, слилось в нечто мощное, и… И в комнату ворвался он, - я ткнула пальцем в потолок, где на палубе стоял Лютый. – Он примчался, проломив копытами дверь, а потом убил того эльфа. Я не знаю, кто он и откуда, но этот пегас поминает меня… Кажется… Он спас меня, каким-то образом снял действие зелья, а потом доставил на корабль.

Меня начинало мелко трясти. Было ужасно страшно, что Дэйвис не поверит, но ещё страшнее казалось то, что он примет каждое моё слово за чистую монету.

Как же не хотелось лгать ему!

Он выслушал меня молча, а потом так же молча схватил обеими руками, сгрёб в охапку и прижал к своей груди, выражая сочувствие и желая утешить.

Страх, который я испытала в трактире Эша, уже утих и померк на фоне того, что происходило теперь. Но, должно быть, мою нервозность Дэйвис воспринял именно как последствия пережитого унижения и ужаса.

Это было мне так на руку, но в тоже время так противно!

Дэйвис поглаживал меня по спине, от него пахло душистым мылом и немного потом, а тепло его тела успокаивало, и мне хотелось верить, что после всего, что будет происходить в Боуэре, мы сможем остаться друзьями.

- Давай выпьем, Айла, - предложил через некоторое время Дэйвис, отпуская меня и заглядывая в лицо в попытке проверить, не разревусь ли я прямо сейчас. - На борту остались платья Линды, ты сможешь переодеться, я принесу тебе. Пожалуй, даже сразу принесу... - и он отошёл к стене, отворил дверцу и выудил оттуда простое платье, не очень пышное, но чистое и изящное. Я не могла представить себе Линду в таком милом наряде из светлых тканей, зато подумала, что на мне оно будет смотреться вполне неплохо.