— Только я заплачу, — говорю, и он хмыкает, смотря на меня.

— Ладно, — как-то слишком быстро соглашается. — Можешь отблагодарить свиданием. А что с домом? — напоминает о больной мозоли, и настроение, которое немного поднялось, снова падает в пропасть.

— Его заберут, — ковыряю вилкой пирожное. — Ну и бог с ним, одни проблемы. Начну всё сначала.

— А почему его заберут? — интересуется, и я в общих чертах расписываю историю. — И этот мозгоклюй сказал тебе, что договорится с Горячевым? — смотрит на меня, как на идиотку. — Такому воробью Ксан не по зубам, — качает головой. — Он тебе нагло и откровенно врёт. Думаю, даже не говорил с ним, а уж наобещал чего-то немыслимого.

— Не знаю, — пожимаю плечами, — уже ничего не знаю.

— Помнишь сказку про Царевну-лягушку? — задаёт риторический вопрос. — Утро вечера мудренее, — говорит известную реплику. — Я сейчас.

Уходит, а я снова достаю телефон. От Игната несколько фотографий, на которых вижу причинённый ущерб. И ладно, если за машину придётся возмещать, то его лицо пойдёт по какой-нибудь административке. Рассматриваю, как приложил его Роман, когда тот возвращается с бутылкой вина.

Перевожу взгляд на белое, приятно булькающее в большой пузатый бокал.

— Я не буду, — качаю головой.

— Как и я, — продолжает он разливать золотистую жидкость, а потом подвигает ко мне бокал. — Ты знаешь, что французы в этот деле очень прогрессивны? — длинная тонкая ножка торчит между его пальцами, пока он понемногу болтает вино по стенкам. — Они употребляют по одному стакану в день. И уверяют, что это улучшает память и успокаивает нервы. Кажется, ещё что-то там с пищеварением. Но это неточно.

Вдыхает аромат алкоголя, протягивая бокал в мою сторону, а я в свою очередь демонстрирую ему присланные картинки.

— Красавчик, — резюмирует Роман, дотрагиваясь до моего бокала, — хочу выпить за правду.

Он в несколько глотков осушает ёмкость, устанавливая её обратно, и я следую его примеру. Вино полусухое, приятные нотки ягод. Не специалист, но с уверенностью скажу, что хорошее. Тепло сразу разливается по внутренностям, а Роман уже наполняет бокал снова. Только сейчас осознаю, что за руль уже не сяду. Следует вызвать такси. Но как-то становится спокойно.

Снаряд два раза в одну воронку не падает.

Я падала, обжигалась и снова шла. Обманулась с Максом, доверилась Игнату. Кто этот человек, что сидит передо мной?

— Кстати, — внезапно вспоминаю, что он детектив. — Можешь найти мне сведения об одном женщине?

— Конкретнее.

— Та самая, что уверяет меня, будто вторая жена Макса.

Скоро полночь, а я сижу в компании малознакомого человека, который обещает мне помочь. Сверху прочего решаю обнаглеть и узнать про Ингу.

— Что тебя конкретно интересует? — спрашивает Роман.

Всё и ничего. Банальное любопытство касательно не только личных отношений, но и того, что успел подарить ей Макс. О том, как они познакомились, узнала от Рустама. Наверное, он не врёт, да и какая уже разница. Важно другое.

— Мой муж заложил весь бизнес и дом в фирму твоего знакомого. Хочу узнать, по какому поводу. Вряд ли сам Рубцов возьмёт и расскажет, что стало причиной. Подозреваю, что за этим стоит та самая жена, которая кричала о своей любви с экранов телевизоров, а потом сбежала. Вот и хочу узнать, что между ними произошло. Вдруг, она знает ещё что-то, и мне грозит опасность с Киром? Плюс недвижимость. Зарегистрирована она на неё или Рубцова?

— Зачем тебе это?

— Надоело быть дурой, — честно признаюсь. — Да и нечестно это. Я у разбитого корыта, а она… Вот и хочу узнать, что там она… Откуда вообще появилась?

Не знаю, правильно ли делаю, что прошу, но хочется конкретики. До конца понимать положение дел.

— Следователь говорил, что девочка от Рубцова. Дочка её. Можно выяснить, это правда или нет?

— Можно, — спокойно отзывается Роман, подливая мне ещё вина.

— Я ведь всегда старалась быть хорошей женой, — отчего-то изливаю ему душу. — А выгляжу идиоткой, которую выставили на посмешище на весь город.

— Почему тебе так важно чужое мнение?

Смотрю на него, как на идиота.

— Потому что я живу среди людей.

— И тебе важно, что каждый подумает?

— Да, — не понимаю, куда он клонит.

— Потому люди и не могут быть счастливы. Они смотрят на других, желая одобрения. Думают, правильно ли поступят, верную ли выберут одежду. Живут не так, как хотят они, а так, как навязывает окружение. Разве это правильно?

— То есть, можно выйти голой, если захочется? — пытаюсь понять, насколько он шутит.

— Тебе хочется гулять голой? — лукаво улыбается, перемещая глаза с моего лица куда-то ниже. — Я бы не отказался на это посмотреть. Впрочем, как и половина зала в этом заведении.

— Это гипотетически, — отмахиваюсь. — Так можно дойти до абсурда.

— Ты не ответила, — насмехается надо мной. — Хочется раздеться?

— Нет, я не хочу ходить голой, — кривлю улыбку.

— Зря, это ощущение свободы. Попробуй как-нибудь дома. Я практикую.

Его реплики сбивают меня с мыслей. Вино и так размягчило мозг, а тут ещё он с шуточками, и я на долю секунды представляю его без одежды.

— Мне пора, — бросаю взгляд на часы. — Во сколько примерно мне обойдётся твоя работа?

— Не понимаю.

— Ты обещал узнать про Ингу.

— Ах, это, — кивает, уводя глаза в левый верхний угол. — Сочтёмся. Пока не знаю, что удастся раздобыть.

— Я лишь в курсе, что он из Питера. Что девочке шесть.

Молчим. Потому что не знаю, что ещё сказать, а он ждёт, когда я поставлю жирную точку в рассказе про Ингу.

— Теперь точно пора, — поднимаюсь, и он тут же оставляет на столе деньги, не дожидаясь официантку, и следует за мной.

— У меня машина рядом, — слышу голос позади.

— У меня тоже, — открываю телефон, а за ним и приложение такси.

— Ты пила, тебе нельзя за руль.

Удивлённо смотрю на него.

— Ты тоже.

— Доза для мужчины, которая не в счёт, — достаёт из кармана брелок, и тут же машина неподалёку отзывается морганием.

— Нет, я на такси.

— Как хочешь, — пожимает плечами, — пока тогда, — делает несколько шагов в сторону своего автомобиля, а я недоумённо смотрю вслед. Вот так просто? Он возьмёт и уйдёт? Нет, конечно, согласна, что это правильно, и я не собиралась садиться в чужую машину. Наверное, после Игната буду обходить стороной людей. Но не ожидала, что он не будет настаивать. Ладно.

Возвращаю внимание гаджету, вбивая адрес, когда слышу над ухом.

— Неужели решила, что я так просто уйду?

Поворачиваюсь в его сторону, скрывая улыбку. Он такой лёгкий в общении, открытый и простой. Только бы говорил правду, потому что иначе я вообще перестану верить в мужчин.

— Давай сюда, — выхватывает телефон из моих рук, стирая данные, и тут же возвращает обратно. — Сказал же, у меня машина рядом, — показывает снова на свою белую тойоту. — Я не маньяк. Тем более, что уже засветился в органах благодаря тебе. Так что, моя физиономия ментам знакома.

— Ты же и сам мент, — напоминаю, а он кривится.

— Как неприятно звучит это со стороны, — дёргается, будто ему и впрямь противно. — Бывший, Карина, — подхватывает меня под руку, утаскивая за собой, но на моё счастье вижу свободный борт с зелёным сигналом. Машу рукой, и машина мигает в нашу сторону.

— Всё же решила от меня сбежать, — вздыхает Роман, отпуская мою руку. — Ладно. Я пытался. Может просто не в твоём вкусе.

— Спасибо за спасение и за вечер, — пропускаю мимо ушей его последние слова. — Ну и за то, что для меня делаешь.

— Однажды, ты вернёшь кому-то этот долг? — пожимает плечами, а я не понимаю, о чём речь. — Я человека обидел, Карин, женщину. И мне кажется, что, если сделаю для другой женщины что-то хорошее, мир станет чуточку лучше.

— Ты был женат?

— Нет. Но разве мало на свете женщин, которых можно обидеть?

— Измена?