Он кивает на ресторан, в котором я его уже видела. Банальное совпадение. Так бывает.

— С другом встречался.

— Ясно. Ладно, мне пора, — озвучиваю дальнейшие действия.

— А что за мужик-то? — останавливает новый вопрос. — Просто я ему тачку разбил и лицо.

— Это юрист, — отвечаю, смотря на Романа. — Друг мужа.

Он присвистывает.

— Типа, пока муж в больнице, за тебя некому заступиться?

— Типа, давай отомстим твоему мужу-кобелю, потому что он имел не только любовницу, про которую знают все, кому не лень, но и жену того, кому ты разбил морду.

Он улыбается и качает головой, а я, наконец, добираюсь до машины, слыша позади шаги.

— Шикарно мужик устроился, — выдаёт реплику.

— Только в пример его не бери, — прошу, открывая авто. Держусь за дверь, намереваясь сесть в салон. Кажется, город вымер. Будто вмиг испарились все люди, оставив нас тут одних. Лишь фонари ещё со мной заодно, освещая пространство. Что на уме у этого мужчины? Я его почти не знаю, но мне он уже не кажется таким страшным, как в самом начале.

— Не буду.

Вижу свет фар из подворотни, откуда недавно выбежала, и машина Игната застывает на распутье, решая, в какую сторону двинуться. Роман оборачивается, смотря в сторону, и несколько секунд между нами немая сцена. Уверена, мудак видит, что мы вместе.

Телефон принимается звонить, и я различаю на экране его имя.

— Да, — отвечаю, понимая, что бегать бессмысленно. Что интересного он мне скажет?

— Готовься к иску, — сипит в трубку. — Твоя сестра перестаралась. Кажется, у меня сломано ребро. Да и тачку в ремонт. Так что жди. Я тебе по-хорошему предлагал, с. ка.

— Моя сестра дома с сыном, увы. У неё алиби.

— Ты поняла, что я про мужика, который рядом с тобой стоит. Думаешь, можно меня за лоха держать?

— Я не знаю его, — смотрю на Романа, прислушивающегося к нашему разговору.

— А это потом рассказывать не мне будешь. У нас была встреча, я привёз бумаги. Меня избили, нанесли урон здоровью и имуществу.

— Ты хотел меня изнасиловать!

— Доказательства, Карин, где доказательства? И про дом тоже забудь, них… ты не получишь. Так что выметайся завтра же.

Трубка замолкает, и машина Игната сворачивает в другую сторону, а я горько вздыхаю. В этом мире нет правды. Она у тех, кто имеет власть и связи. Не у женщины, которую предал муж. У которой больше нет полной семьи, которая должна разгребать чужие проблемы.

— Что он тебе сказал? — Роман не улыбается, а мне хочется реветь. Вот так сесть на землю и реветь, потому что ничерта у меня не выходит, хоть я и пытаюсь всё исправить. Только вместе с тем иду ещё глубже ко дну.

— Ничего, — говорю замогильным голос, желая оказаться отсюда как можно дальше. — Мне пора.

— Эй, — он хватается за дверцу, — иногда простой прохожий может сделать куда больше, чем близкий человек.

Неужели, у меня на лице всё написано, как чертовски хреново?

— Идём, — вытаскивает меня из-за двери, закрывая её.

— Мне домой надо.

— Да никуда не денется твой дом.

— Денется, — кажется, моё лицо настолько сморщилось, что похоже на сушёный чернослив.

— Вот об этом за чашкой кофе мне и расскажешь.

Мы сидим в небольшом кафе недалеко от того места, где всё произошло. Тихое, уютное, совсем не похоже на ресторан, где встречалась с Горячевым. Передо мной чашка аппетитного кофе и пирожное, напротив Роман задумчиво мешает ложкой напиток. Сейчас похож на студента в этой одежде, и даже не могу сказать, как лучше.

В костюме смотрится элегантно и стильно, в балахоне довольно мило и дерзко одновременно.

— Что он тебе сказал? — задаёт вопрос касательно Игната.

— Обещал затаскать по судам.

— За отказ? — лицо скептика. — За то, что ты не прониклась его феромонами? — усмехается. — Если скажу, что могу решить твою проблему, что ответишь?

— Не хочу быть обязанной, — откидываюсь на спинку небольшого мягкого диванчика. Надо предупредить Лизу, что задержусь, потому достаю телефон, понимая, что от нее уже два пропущенных.

«У меня всё в порядке. Встретила знакомого. Буду через час», — отправляю сообщение, убирая гаджет.

— Не все такие уроды, как твой адвокатишка, — заявляет на это Роман.

— Ответишь честно? — интересуюсь, до конца не веря, что он на это пойдёт.

— Давай, — пожимает плечами, выбираясь из-за стола, и я не сразу понимаю, что задумал. Хватается за полы балахона, принимаясь тащить его вверх, и вместе с ним цепляет футболку, демонстрируя красивое тело. Оцениваю пару мгновение и тут же тянусь за кофе, отпивая слишком много и обжигая язык. Роман садится обратно, укладывая кофту рядом с собой. — Ну так что там у тебя за вопрос?

— Зачем ты помогаешь? — упираюсь локтями в стол, складывая руки в замок, и размещаю на нём подбородок.

— Не помогаю, — не соглашается, — а хочу помочь. Это разные вещи. Обещать, намереваться, делать, — барабанит пальцами по столу.

— Ответа не прозвучало, — напоминаю.

— Потому что могу, — подкидывает левую бровь, и его взгляд какой-то пронизывающий. — Потому что считаю, что ты заслуживаешь помощи. Потому что из-за меня у тебя могут быть проблемы. Не ты же расхреначила ему тачку. К тому же, возможно, мы не случайно встретились.

— Всё же не случайно? — пытаюсь поймать его на словах.

— Ты про то, как сдала меня полиции? — усмехается, подтягивая маленькую кружку к себе ближе.

— Я объяснила уже.

— Как ты познакомилась с мужем? — переводит внезапно тему.

— Зачем это?

— Просто ответь. Как? Был кто-то, познакомивший вас? Вы заполняли анкеты на собеседование по созданию семьи?

— Не понимаю.

— Я к тому, что люди встречаются нам на пути постоянно. Вон там, например, — указывает он за мою спину, — сидит мужчина лет пятидесяти. Я вижу его, возможно, не в первый раз. Но именно когда заостряю своё внимание, могу вспомнить при следующей встрече.

Мы постоянно встречаем людей, только одни проходящие мимо. Другие — остаются в наших жизнях. Как ты и Макс, например.

— Откуда ты знаешь его имя? — выбивает меня из колеи его реплика, и на долю секунды начинаю снова что-то подозревать. — Я не говорила, кажется.

— Я был в полиции в качестве подозреваемого, забыла? — напоминает мне, и я корю себя за поспешные выводы. — Возможно, мы встретились последний раз, — продолжает дальше. — Случайно пересеклись и больше не увидимся. А, может, я сыграю в твоей жизни какую-то роль.

— Что это значит?

— Ненавижу тех, кто намерен взять женщину силой, — отпивает терпкий напиток и кривится, но не от его горечи. Понимаю, что причина в Игнате. — А теперь этот мудак ещё хочет и тебя выставить виноватой. Знаешь почему?

— Потому что может.

— Потому что не верит, что за тебя кто-то вступиться может, — впечатывает указательный палец в столешницу. — Это как история со старшими братьями. Первый пробивается сам, а второй уже выпендривается перед другими, потому что за ним кто-то стоит.

— У тебя есть брат?

— Сестра, — кивает, не отводя от меня взгляда, а я представляю, что она должна быть красивой, если похожа на него.

— Младшая? — уточняю.

— Да.

— И ты за неё заступался?

— Потому она выросла избалованной эгоисткой, которая постоянно что-то хочет. Но там ещё родители многое позволяли.

Вспоминаю Ингу, которая захотела чужого мужа. Наверное, тоже чья-то сестра.

— И что ты намерен делать с Игнатом?

— Такие боятся вступать в открытый конфликт с теми, кто наравне. Или же выше на ступень.

— Хочешь сказать, что я где-то тут? — приближаю ладонь к полу.

— Думаю, ты прекрасно поняла, о чём я. Иллюстратор книжек вряд ли имеет достаточный вес в кабинете главного прокурора. А дела заводят порой и просто так. Ты же понимаешь?

Конечно, я понимала, о чём он. Только принять просто так его услугу тоже не могла. Он же мне никто. Я не собираюсь чувствовать себя перед ним в долгу.