Белый шёлк облегает каждую её линию, подчёркивая бёдра и грудь. Лиф украшен кружевом и тонкими бретельками, намекая на скромное декольте. Её волосы распущены мягкими локонами, с одной стороны убраны от лица заколкой с бриллиантами.

Именно так она и должна выглядеть невестой, а не так, как в прошлый раз.

Когда она останавливается передо мной, её мама и Фрэнк передают её мне.

С мамой Шоны всё стало лучше после того разговора в Вегасе. У неё всё ещё есть свои мысли насчёт жизни в маленьком городке, но она всё больше принимает, что мы с Шоной будем жить здесь. Они с Фрэнком уже обсуждают покупку дома неподалёку, чтобы было где останавливаться, когда они будут приезжать. А её мама не перестаёт скупать всё подряд для малыша, хотя мы ещё даже не знаем, кто родится.

— Ты прекрасна, малышка, — говорю я ей, когда она стоит передо мной.

— Этот костюм делает из тебя Джеймса Бонда, Форрест. — Она облизывает губы. — Не дождусь, когда смогу содрать его с тебя.

После обмена клятвами я целую свою жену перед всеми, кто мне дорог, и начинается наше торжество.

Подают пасту, салат и хлебные палочки. Мы смеёмся и плачем во время речей. А потом приходит время десерта. И угадайте, что у нас?

Торт с шоколадным мороженым.

Да-да, вы не ослышались. Моя жена мечтала о шоколадном мороженом, а не о радужном щербете. Похоже, у малыша уже отличный вкус.

После того как мы разрезаем торт и танцуем все обязательные танцы, я готовлю последний сюрприз этого вечера.

— Прошу внимания! Можно минутку тишины? — говорю я в микрофон, поправляя ремень гитары на плече. — У меня есть подарок для моей жены, но для этого ей нужно сесть на сцену рядом со мной.

Шона качает головой, поднимаясь на сцену и садясь на стул рядом со мной. — Что ты задумал?

— О, просто хочу напомнить тебе, что без тебя жизнь не имеет смысла.

Я начинаю наигрывать вступление к «Never Leave» Бейли Циммермана и делаю то, чего не видел никто из моих близких, включая Шону, — я пою.

В глазах Шоны наворачиваются слёзы, пока я пою ей о самой страшной стороне любви — о том, как страшно довериться другому человеку, как важно не сдаваться друг с другом, что бы ни случилось, и как нужно обещать никогда не уходить, даже когда тяжело.

Я пою ей так, будто это первый и последний раз — по крайней мере, на публике.

И я пою ей, зная, что без её поддержки и любви я никогда бы не нашёл в себе силы наконец быть тем, кто я есть на самом деле.

К тому моменту, как я заканчиваю, в зале нет ни одного сухого глаза.

Шона бросается на меня со стула, целует меня, и весь мир становится правильным.

Боже, как же я люблю эту женщину.

Я бы отдал всё, лишь бы переживать этот момент снова и снова.

Потому что без неё у меня нет ничего.

Прямо как в той песне Зака Брайана — похоже, мы наконец-то развернули те фары обратно.

КОНЕЦ 

Гибсон братья — ЗАКОНЧЕНЫ! Это невероятно — писать эти слова, но ещё невероятнее от того, что вы — МОИ ЧИТАТЕЛИ — доверились мне в этом творческом путешествии и поддерживали эти истории с таким энтузиазмом и верностью, за которые я буду благодарна всегда.

Благодаря вам я смогу в следующем году поднять это писательское дело на новый уровень, подарить вам множество аудиокниг И совершенно новую серию о маленьком городке, которая жила в моей голове уже много лет.

Уиллоу, лучшая подруга Шоны, найдёт своё «долго и счастливо» в первой книге моей новой серии — «Где ты нужен», Carrington Cove, книга 1 — выход уже в июне 2024 года.

Оставайтесь на связи, чтобы первыми узнавать обо всех новостях и анонсах моих следующих релизов! Обязательно подпишитесь на мою рассылку, чтобы ничего не пропустить.

Моему мужу: Когда ты ездил со мной на мероприятие HEA Reader Event в этом году, ты сам увидел, сколько радости мне приносит это писательское дело, и твоя гордость за меня заставляет любить тебя ещё сильнее. Я НЕ СМОГЛА БЫ ЭТОГО БЕЗ ТВОЕЙ ПОДДЕРЖКИ. Я знаю, что я одна из самых счастливых женщин на свете, потому что ты так сильно любишь меня и поддерживаешь во всём. Я благодарю Бога за тебя каждый день.

Спасибо, что всегда поддерживаешь меня и радуешься вместе со мной каждому выпуску книги. Спасибо, что понимаешь, сколько радости мне приносит это хобби. Спасибо, что слушаешь мои жалобы, когда мне тяжело, и помогаешь превратить всё это в бизнес, включая твою роль моего «книжного помощника». 😉 Спасибо, что доверяешь мне с инвестициями в аудиокниги — я знаю, что это дорого, но мои читатели будут ТАК счастливы.

За наши приключения в следующем году — автограф-сессии и бесконечные ночёвки в гостиницах без детей. И спасибо тебе за то, что ты мой настоящий книжный муж и за то, что подарил мне мою собственную историю любви, которой я могу гордиться.

Лиззи: Я помню, как мы сидели на пляже и придумывали эту серию — и вот она наконец-то воплотилась. Ты была права. Тогда просто было не время, но теперь Гибсон братья завершены. Почти пять лет ты была моей опорой, моим человеком, который выслушает всегда. Ты помогаешь мне придумывать сюжеты, радуешься за меня и вдохновляешься моими идеями так же сильно, как и я. Я люблю тебя и не смогла бы сделать всё это без твоей поддержки.

Мелиссе, моему редактору: Я ТАК благодарна за нашу работу вместе. Я всегда знаю, что моя книга в надёжных руках с тобой. Спасибо за твою преданность этой серии.

Абигейл, моему дизайнеру обложек: Вот уже почти четыре года ты воплощаешь в жизнь каждую мою задумку, и эта книга не стала исключением. Я ОБОЖАЮ работать с тобой. Спасибо за всё время и любовь, которые ты вкладываешь в мои книги, и за те голосовые сообщения с твоим акцентом, которые каждый раз заставляют меня улыбаться. Думаю, это мои любимые обложки на сегодня!

И моим бета-ридерам (Кили, Эмили, Келли, Каролина — я вас ТАК люблю!), моим ARC-ридерам (ЛУЧШАЯ команда на свете!) и каждому читателю (и старому, и новому):

Спасибо, что рискнули поверить в автора-самоиздателя.

Спасибо, что делитесь моими книгами с другими.

Спасибо, что позволяете мне делиться своим творчеством с теми, кто так же любит жанр романтики, как и я.

И спасибо, что поддерживаете жену и маму, которая нашла хобби всей жизни.