Под нашим домом хранились останки не Ситилат, а принцессы, которую предали. Как отличается эта история от тех, что вскользь упоминают потомки. Они боялись раскрыть ее секрет, ведь в месте ее захоронения находилась подробная карта секретов темных земель.

Рядом зарычал баркс, привлекая мое внимание, у алтаря появилась путеводная дорога времени. Она звала меня назад. Я смело шагнула на нее. В этом месте я нашла ответы. Теперь бы мне к своему капитану наведаться.

Но дорога вела меня в обратный путь, не позволяя сойти с пути. Я кричала богам, чтобы помогли, дали вернуться туда, где могу помочь Аратосу. Но она неумолимо извивалась в сторону дома. Я понимала, что вскоре она приведет меня к нашему дому. Знакомые очертания деревенского дома, погреб, спрятанный под ним, в этот раз не принесли радости. Когда увидела всех своих, они проявлялись по очереди четкими яркими родными фигурками, обернулась назад. Там я видела ускользающий колодец времени.

Сделаю шаг перед и я вернусь домой без потерь. Сделаю шаг назад, зацепив в моменте вверенную петлю и смогу отправиться на поиски своего капитана. Но какую цену спросят с меня сущности колодца? Поможет ли мне бог? Несмело сделала шаг назад.

- Куда? - заревел воин.

Но мне уже было все равно, только шепнула.

- Простите, - и развернулась к колодцу времени. Вдогонку полетели светлые плети, пытаясь ухватить меня, но колодец по эту сторону светился ровным светом, вновь отрезая от внешнего мира.

Вокруг раздался шелест.

- Пришла. Нужна жертва, - сущности времени активировались. В их голосах звучало довольство из-за того, что я попала на крючок. Насколько опасны сущности охраняющие колодец, и как с ними сторговаться на оплату магией, не потеряв ничего важного? Может это поможет? Нарисовала в воздухе знакомый знак, призывая тех, кто властен надо всем.

- Не верь им! Они обязаны тебе помочь, - звонкий голос разрезал пространство времени, - ты питаешь их магией. Молодец, девочка, сотворила божественный символ в виде петли бесконечности, напитав его магией от души, мысленно прося богов о помощи. И я тебе ее дам, - откуда-то сверху в колодец упал кувшин, в центре его магических потоков возникли круги и рябь, как на воде, - это укажет тебе конечную точку и поможет вернуться. Жертву не вздумай платить. Твой темный не желает жить, а у него в этом мире еще остались дела. И да, не забывай, что точка выхода может меняться. Чем дольше ты здесь находишься, тем сильнее временные изменения.

Голос пропал, а я уверилась, что не зря создавала тот знак. В гримуаре он встречается почти на каждой странице. Не сразу я распознала его значение. Как-то спросила у мамы о нем, и вот она рассказала, что жрецы прошлого так призывали богов. Ей лучше знать, потому доверилась и в этот момент посчитала оправданным его применение. Но как показало время, символ мне могли подсказать боги. Судьбу и их не обманешь. Это же один из них разговаривал со мной?

Из колодца выпрыгнула тонкая лента новой дороги. Шагнула вперед без раздумий, но приходилось ступать осторожно, чтобы не сойти с нее. Снежика заметила не сразу. А он умудрился ухватить меня за штанину и пойти по тонкой ветвистой колее дорожки за мной. Кивнула своему верному другу, понимая, что в этот раз без него не обойтись. Несмотря на поддержку безымянного бога, все было зыбко и странно.

В этом путешествии я всю дорогу видела позади колодец. Он словно напоминал мне о том, что следует поторопиться. Ничего, найду капитана и вернусь обратно! Дорога длилась нескончаемо. Замечала мимолетную смену пейзажа. Мы прошли мимо городов, поселений, деревень, бушующего моря, далеких островов. Считала города по белоснежным куполам храма, возвышающимися надо всеми. Их было двенадцать. Как далеко загнала судьба моего капитана!

Мы с барксом вывалились у порога арены. Пришлось проталкиваться сквозь толпу. Варвары в незатейливых одеждах не вызывали восторг. Огромные мужчины, одетые в грубые штаны и меховые жилеты на голый торс. Бр, волосатость и запах пота сшибали обоняние. И все они были вооружены. Обычно к арене не пускали вооруженных, дабы не потворствовать горячим головам, но не здесь. В этом месте похоже наоборот будут рады незапланированным боям уже среди зрителей. Один плюс от обряда имелся: нас никто не видел, но могли ощутить наше присутствие, поэтому протискивалась осторожно, проявляя чудеса гибкости и ловкости.

Удалось подойти к арене вовремя. Как раз выводили моего капитана. Почему-то я была уверена, что именно в этом бое он потерял светлую часть себя. Ведь безымянный бог назвал капитана темным. Уж он-то не мог не знать о его двойном даре. Вспомнилось то, как он ловко применил светлый дар во время бури и после никак не выдал своей особенности. Не кичился этим, хотя был уникальным магом. В наше время доказать, что можно контролировать и свет и тьму, применять их в равной степени, дорогого стоит.

Бой длился уже некоторое время. Противник капитана был огромным варваром с обнаженным торсом. Аратос смотрелся на его фоне хилым. Но несмотря на то, что его, видимо, последнее время не кормили вдоволь, капитан сражался красиво. Обманчивая худоба была ничем иным как сгустком литых мышц. А рост в бою не всегда играет главную роль. Капитан использовал все преимущества, тесня противника к заграждению.

Сейчас! Я почувствовала, когда должен был переломиться ход боя. Будто кто-то сверху подсказал. Заранее заготовленное заклинание заиграло в моих ладошках. Всю дорогу я раздумывала, чем могу помочь ему, и решила применить свое самое серьезное смертельное заклинание. То, что рассеивает врага в пепел. Развернулась немного, чтобы суметь отправить тьму со стороны капитана, чтобы никто не понял, откуда заклинание прилетело. Затем начала отсчет.

- Раз! Два! Три! Четыре! Сейчас! - магия полетела незаметной дымкой, преодолевая пространство, достигла капитана, развернулась и уже темным жгутом напала на варвара. Капитан почувствовал мое присутствие, посмотрел прямо на меня. Шепнула ему одними губами, - можешь выдохнуть, это его убьет.

- Будет следующий бой! За ним другой, - так же тихо ответил он мне.

- Решим! - главное – чтобы капитана увели с арены.

Тем временем варвар не устоял на ногах, еще не понимая, что происходит, начал терять опору. Зрители поднялись с рядов, восхищенно улюлюкая и свистя. Сделала шаг назад, прячась в толпе, тщательно отслеживая реакцию судей. Эти варвары сидели на рядах повыше и были одеты в шкуры. Меня не волновало окружающее, внутри отстукивало ритм сердечко. Сейчас! Один из вершителей судеб встал с места и зарычал на неизвестном мне языке, но произнесенные слова не требовали перевода. Он объявил победу моего капитана.

Его повели с арены, но, прислушиваясь к перешептыванию народа, распознала знакомую речь. Два высоких варвара рассуждали, когда выведут капитана на арену вновь. Они замерли, отслеживая слова судей. Те объявили перерыв.

Пора! Я побежала сквозь толпу за капитаном. Проникла через неприметную дверь, ведущую в подсобные помещения. Пробежала мимо охраны в виде варваров с мечами на перевязях. Затем, уловив направление, бросилась в сторону, где содержали рабов для арены. Моего капитана ранили, а я и не заметила этого. Рядом с ним склонился бородатый мужчина, перевязывая ему рану на боку. Дождалась, когда он останется один, подошла к прутьям решетки его темницы. Там было маленькое окно на вышине почти под потолком. Отследила куда выводят рабов из соседней камеры.

- Чем тебе помочь? - прошелестела тихо, чтобы никто не услышал.

- Не показалась. Спрашивать, как ты здесь оказалась, не стоит? – он также как и остальные не мог видеть меня, но слышал отлично, а прежде ощутил мое присутствие, - сообщи моим на корабль. Вартар, мой помощник, – предатель. Меня подловили на выходе из доков. Мои ребята придут за мной.

- Хорошо, только выживи и дождись.

Он вдруг кинул в меня сгустком света, неосознанно поймала его и почувствовала твердый предмет. Он зашелестел в руках. Развернула и удивленно замерла. Это был клочок бумаги, сотканный из света. Почему-то этот свет не обжигал мои руки, ощущался родным. Там были написаны цифры, в которых я распознала долготу и широту на морском языке. Значит, мне необходимо добраться туда. И постараться сделать пару шагов назад во времени, чтобы люди капитана приплыли вовремя, до начала следующего боя.