«- Похож, отец говорил, что храм всех богов был именно такой», - Снежик решил поддержать мои рассуждения. Не проверим – не узнаем! Шагнула за дверь, которая странным образом сама распахнулась передо мной.

Внутри храма было пустынно и пыльно, но все сохранилось целым: и витражи, хоть и были мутными, и лавки, испещренные царапинами. Когда-то здесь было много прихожан. Снаружи огромный храм не имел этажей, купол находился прямо надо нами, расписанный древними символами и знаковыми рисунками. Вот бы сейчас фотоаппарат!

Единственный зал не был столь большим, только высокие потолки. Имел форму круга. Здесь не было дверей, ведущих в другие залы или помещения. Создавалось впечатление, что жрецы не жили здесь, а приходили сюда служить и произносить молитвы своим богам. Стены, когда-то белые, теперь были грязно-серыми, но не портили величие этого места. Даже сейчас легко можно представить, как здесь благословляют союз истинной пары или проводят обряд наречения ребенка или распознавания и пробуждения магической силы. Люди прошлого присутствовали здесь призраками. Их легко было представить и вообразить.

Дорожка времени вела к алтарю в центр единственного зала. Баркс пошел первым, словно изучал обстановку, готовясь к немыслимому нападению. Я семенила за ним. В этом месте время текло словно по-другому. Не слышно было жужжания насекомых, дуновения ветерка. Собралась, чтобы отразить неведомый удар, отслеживая Снежка. Он предупредит же меня?

Издалека алтарь смотрелся ровным гладким камнем, вблизи стало возможным рассмотреть царапины и неровности. Впервые вижу такой алтарь. Светло-серый камень напоминал стесанный кусок. В нем не было жизни. Огляделась по сторонам, спрашивая «что дальше?», и замерла, натолкнувшись на множество нефов. В них находились статуэтки богов. Маленькие, неказистые, но в таком количестве, что сразу можно было поверить – здесь они все! Высокие и стройные богини, добрые и мудрые боги, или вон как тот воинственный с топором и копьем.

Перед каждой нишей овальной формы находились широкие приступки. Можно преподнести дар напрямую своему богу или возложить дар на алтарь. У меня не осталось сомнений – это храм всех богов на темных землях, затерянных во времени. Надо же, и строить ничего не нужно будет. В мыслях заалела искорка рационализма, отодвигая страхи.

Поняла, что замерла на месте, а дорожка времени суетится вокруг алтаря, зазывая меня подойти к нему. В воздухе прошелестело.

- Пора! Узнай, с чего все началось.

Вдруг алтарь засветился, став кроваво красным, словно огненная лава прошлась по нему и оставила свой след. Невероятное случилось чуть позже. Сразу за алтарем появились две женские фигурки. Их одеяния отличались от привычных мне. Напоминали сарафаны княгинь земного прошлого, тяжелой тканью темного цвета, украшенной золотистой вышивкой. Наши жакеты были именно драками, так как доходили до середины бедра. А у темной княгини жакет был в талию, более яркого цвета, весь расшитый дорогой узорной вышивкой, как древнерусские казаки.

Великолепная корона-кокошник с драгоценными камнями, напоминавшая тонкий ободок, украшала густые темные волосы, на плечи плавно опускались две толстые косы, подвязанные лентами в тон короне с россыпью таких же драгоценных камней. Правильный овал лица, пушистые ресницы, прикрывающие огромные васильковые глаза. Сама княгиня была грациозной, ее талию не скрывал жакет.

Ее спутница была ниже и одета не в такие дорогие одежды, но не менее нарядные. Она отличалась копной рыжих волос, плавно спадающих кольцами до самой талии.

Они говорили о чем-то важном. Не стали бы мне их показывать просто так. Поддалась вперед, чтобы не пропустить суть разговора.

- Княгиня, верный рыцарь принес нерадостные известия. Ведьмы встали на тропу войны.

- Ты хочешь, Тася, чтобы мы вступили в противостояние и были на их стороне?

- Да, княгиня, - девушка опустила глаза, - если победят светлые, то можно ожидать, что они придут за нами.

- Ты права и не права. Они все равно придут за нами. Но ты же понимаешь, что из-за темного колдовства ведьм, перешедших грань добра, светлые маги и обычные люди предвзято относятся к темным. И никому не ведомо, что магия не имеет цвет, что ее окрашивают поступки. Если мы их поддержим, то ведьмы выступят против нас, решив установить полное господство. Ты же осознаешь, что зло не умеет останавливаться? Мы находимся на перепутье, но исход будет один: проиграют светлые – мы тоже проиграем. Проиграют ведьмы – мы все равно проиграем. Поэтому мы как всегда поступим по совести, и пусть потомки рассудят нас.

Картинка сместилась, открывая поле боя на просторах княжества. Исход битвы был виден по тем, кто выжил. На поле поднимались воины, одетые в черную броню. Именно так я представляла себе воинов темного княжества. Знакомая княгиня была одета в этот раз кольчугу, золотистый отблеск которой отражался в утренних лучах солнца. Не узнать ее было нельзя. Узнаваемые черные косы и корона, одетая поверх кольчужного полотна. Она взглянула на своих воинов прямым взглядом, скрывая бушующие чувства боли внутри, и звонким голосом вынесла приговор.

- Все ведьмы пали, теперь пришла наша очередь. Собери верных темных, предупреди их. Особенно накажи приехать Ситилат. Она владеет тайной времени.

- Вы думаете, придется возвращаться назад, чтобы выжить? - вопрос задавал красивый воин в черных доспехах.

- Нет, мы не сможем переписать историю, но можем оставить в этом времени подсказки потомкам, что выживут и смогут возродить темные источники.

- Вы хотите запечатать их?

- Еще не время! Запечатать всегда успеем. Сначала поборемся. Мою дочь сосватали светлому князю, обещая мир. Я не смогу ей рассказать, что отправляю ее в последний путь.

- Если они ее убьют, то война неизбежна, - понимающе кивнул воин.

- Я бы послала Тасю, но она выбрала другую сторону. Скажи ей, что я жду ее в нашей беседке у озера, - она тихо шепнула. Ее слова услышала лишь я, - верная подруга пришел твой черед расплаты. Я сама приведу приговор в исполнение. Кто осмелиться в будущем выполнить для меня такую же роль? Роль палача?

Воин ушел, а княгиня долго смотрела вдаль на кровавые всполохи, украсившие когда-то мирную долину.

- Я попытаюсь спасти тебя, дочь! Ситилат не откажет. Твоя тетя похожа на тебя. Вы поедете вместе, она займет твое место и, если случится непоправимое, она перенесет тебя в безопасное убежище. Она параноик, у нее много обустроено тайных мест. И она одна на сегодня в совершенстве умеет строить порталы, напитывая артефакты.

Картинка сменилась. Две девушки бегут из княжьего дома. Он выглядел именно так, как описывала мама терем князя, где она жила. А судьба – шутница! Не оставалось сомнений, что в смерти темных виноваты предки князя. Та, что одета в более дорогие одеяния, кидает вперед камень и толкает подругу туда.

- Узгор, там ты найдешь приют. Выживи, девочка, во что бы то ни стало, а я уж как-нибудь тут сама, - вторая девушка скрылась в портале, а Ситилат, теперь в этом не было сомнения, развернулась к воинам, бегущим к ней. В их руках сверкали мечи, являющиеся оружием светлых: характерный рисунок символов светлых заклинаний, да и цвет магии белый.

Она приняла свою судьбу с гордо поднятой головой. Боги были милостивы ко мне, не показывали жатву смерти, но догадаться, чем закончился этот сюжет, было не трудно.

Девушка, так похожая на княгиню, варит зелья в знакомом мне доме. Она грустно вздыхает, на ее лице отпечатались страх и обреченность.

- Мамочка, ты не уберегла себя, а я даже не могу оплакать тебя. Сегодня узнала, что наше княжество пало. Но в этом месте скоро не будет убежища для темных. Они придумали разумных змей и в Узгоре поселят этих тварей. Они как-то умеют находить нас. Моя защита сильная, ставила ее, как учила ты и тетя. А знаешь, я дописываю ее гримуар. Хоть что-то останется той темной, что придет сюда. Я так и не успела тебе сказать, темные возродятся, но не сразу. Пройдут тысячелетия. Я ей оставлю подсказки, где искать источники. Я сегодня видела, как умру, и видела ее. Маленькая девочка, которая выстоит все невзгоды и не сдастся. Самое интересное, что ей поможет потомок князя, предавшего нас, - она вдруг посмотрела прямо на меня, - у тебя все получится. В карте отмечены часовни, в которых находятся подсказки, где искать источники. Начни с малого, восстанови три самых больших. Мир сразу вздохнет. И вот еще, я обещала рассказать, где спрятана тайная библиотека нашего княжества. Светлые никогда не смогут ее найти. Она запечатана в скале. Подсказка в пятой часовне. Дерзай, купеческая дочка. Ты станешь великой княгиней!