- Что будем с ними делать? И оборудование бы прихватить с собой. Вдруг нам еще не скоро придет доставка кораблями. Да и не заказывали мы подобного.

Акорун ответил не сразу, увлекся наглаживанием статуэток. Это что мне придется ему отдать их? Завозилась внутри жадность, как у драконов.

- Не переживай, оборудование мы перенесем без тебя, - да уж вон ту перегонную волшебницу даже мне не поднять, или колбочки и пробирки займут же пару ящиков точно, - а вот статуэтки эти подари Виталу, вернее храму. Здесь изображения всех богов. Они наверняка увеличатся под магией храма.

- Стоп, получается, что это все же храм Всех богов? – пригляделась повнимательнее к фигуркам. Так вон же сама Рада держит серп и колос!

- Получается, то так! Пока вы будете искать город, я постараюсь найти среди деревенских еще народ с даром. Жрецов нам понадобиться больше, чем один.

Надо говорить, что нас встречали как победителей? Мы принесли еще сокровища в общую сокровищницу клана Темных. Гулял народ до утра, но мы со Снежиком наевшись до отвала, улизнули спать в свою палатку. Тем более, что дары народ приносил слаженно и без нас вполне справился.

Его мы нашли ближе к вечеру. Все устали, так как выдался нелегкий день. Одна бы не рискнула путешествовать по этим горам.

Сначала нас увлекало окружающее. Баркс не отставал от лошадей, успевая забегать вперед, поиграть с огромными бабочками, каких не встретить в княжествах на материке. Его привлекали и трава, которую он пробовал на клыки, и зайчишки, не боявшиеся людей. Дикие земли давно без хозяина. Зеленая листва деревьев, одуряющие запахи разнотравья, какие бывают только в тех местах, где давно не ступала нога человека.

Выехали рано, солнце еще не взошло, но уже в это время природа раскрывала нам свои дары. То косуля пробежит по полю, то у холма покажутся рога настоящего лося. Магический мир, звери вроде отличаются от земных, но столько схожего. Я ни на минуту не закрывала глаза, рассматривая природные богатства, забыв о том, что встало до рассвета.

Иранар ехал рядом, и мне не было неприятно. Он ласково наблюдал за нашими со Снежиком открытиями, словно решил быть старшим братом. Вчерашний разговор показал его с другой стороны. Княжич искренне переживал за нашу маму. Витал с моими родителями вышли нас проводить. До сих пор стоит перед глазами страх мамы. Да и отец поджал губы, как бы предупреждая, чтобы не смела не вернуться. Кивнула тогда ему, обняла маму и пообещала себе, что обязательно вернусь с хорошими новостями чего бы это мне не стоило.

Акорун с боевым витязем Тарионом ехали впереди, не доверяя другим разведку. Лишь изредка они отправляли пару воинов, если чувствовали что-то неладное. Но пока они возвращались с хорошими новостями, придавая уверенность. Может так и дальше будет продолжаться неспешная прогулка, без неприятных приключений?

Остальные витязи в количестве пятнадцати единиц рассредоточились вокруг нас. Кто-то из них ехал позади, двое пристроились рядом с нашими лошадками, несколько мужчин гарцевали впереди ровным строем. Нам предстояло проехать три холма, и мы выедем к центру долины. Сейчас она как на ладони виднелась в утренней туманной дымке. Но расстояние было обманчивым. Могло понадобиться и больше времени, поэтому мы строили планы на ночевку.

Иранар предлагал мне пересесть к нему, смеясь над моей тощей фигуркой. Врет все! За этот год я приобрела приятные округлости, щечки засветились здоровым загаром. Но я отказалась, боясь пропустить самое важное. И не прогадала. Такую красоту увидеть первой не грех. Хотя уже через пару часов, когда солнце поднялось над горами, я почувствовала небольшую опустошенность, но все равно упорно ехала верхом на своей лошадке.

- Смотри, города не видно. Наверняка он спрятан под мороком. Темные в нем были мастера. Хорошо, что ты поехала, кому-то надо будет развеять его. Вот только как мы увидим постройки под тем самым мороком? В каком месте искать его? Вчера подробно изучили карту, она показывает только приблизительное место. Нам предстоит проехать холмы, лес, озеро и реку. А вот за ней и должен быть город Картион, - Иранар взялся развлекать меня, помогая справиться с наваждением окружающего. Даже позаботился о моем завтраке, на который никто не подумал делать привал. Еще теплые пирожки таяли во рту, подогревая немалый аппетит. Хотя и свежий воздух тоже придавал волшебное чувство голода, заставляя уже дважды народ перекусывать.

- Все само придет в руки, как храм. Я в это верю. А знаешь, ты мне сначала совсем не понравился, особенно когда приезжал в обитель, чтобы убить маму. Кто бы мог подумать, что существуют подобные чары. И вроде знаю, что вы не со зла, а были под ведьминскими чарами, а обида за маму осталась. Знаешь, она ведь тогда готовилась уходить за грань. Я видела ее отчаяние. Она долго держалась, не выходила к вам с братьями, зная, что получит смерть от рук родных сыновей. Но ее силы были и так подорваны. Если бы она осталась в обители, то ее жизненный срок сократился бы до нескольких месяцев. Туда должны отправлять преступниц на искупление, а получилось, что там полно таких, неугодных семье хороших девочек и женщин. Я пообещала себе разобраться с вулканами. Не буду оттягивать поиск библиотеки темных. Вдруг там что найду для их уничтожения.

На меня смотрел голубой прозрачный взгляд молодого мужчины.

- Почему никто не видел того, что там происходит? – он задал вопрос, на который не ожидал ответов, но я не могла смолчать.

- Все решили, что кто-то должен расплачиваться за мирное небо. Почему не неугодные? Так и оправдать свои преступления можно. Женщина, которая осталась за маму, тоже с такой судьбой. Ведь обитель не выпускает свою жертву, если ей не предложить замену. Ее муж уважаемый витязь. После его смерти оказалось, что она должна всем: и родне, и ростовщикам. Она согласилась на подмену, чтобы помочь детям. Виновата ли она? Нет. Но и детям подарить свободу от долгов могла только она сама. Никто не вступился за вдову. А ведь в Узгоре вдов уважают и детей-сирот одаривают оберегами. Почему в нашем княжестве такого нет?

- Так понимаю, это риторический вопрос? – рассуждая, забыла, что общаюсь со взрослым мужчиной. Ему тоже не надо объяснять многого, но не могла не озвучить наболевшего, - знаешь, я не задумывался над этой несправедливостью. Все шло так уже давно. Мы и маму отправили туда с легким сердцем. Подумаешь, ссылка для знатной особы. Отдохнет, наберется сил.

- Да, а там совсем не курорт.

- Что такое «курорт»?

Хмыкнула. Вроде простой вопрос, а сколько в нем тайн. Купчишка могла знать о подобных местах в этом мире? Отец же ездил и в дальние страны. Вот на это и сошлюсь.

- Это такое место отдыха, где все включено за определенную плату: еда, проживание с комфортом, красивые или даже заповедные места, может быть море или горы, лес, обязательно места развлечений, чтобы отдыхающие оставили побольше золотых, можно косметологические услуги предложить, если там будут живые водные источники, экскурсии в красивые места и отдых с желанием вернуться туда.

- Где твой отец видел это? Сколько может стоит посещение такого места, - он попробовал на вкус новое слово, - курорта?

- Это зависит от предложений. Можно сделать дешевые путевки, а можно по высшему разряду очень дорогие, - увидела недоумение на его лице и поторопилась пояснить, избегая новые вопросы, - путевки – это такая грамота, которая подтверждает бронирование места на курорте. Бронирование означает купить загодя.

Отвечала уже с неохотой на множество других вопросов. И кто, спрашивается, имеет купеческие корни? Он или я?

Мы уже спускались с третьего холма. Под солнцем было жарковато, поэтому все уже давно сняли куртки. Я красовалась в новеньких штанах и рубахе. Мужчины сначала поглядывали на меня, пока не привыкли. Кое-как уговорила отца заказать нам с мамой такие. Все же исследования и походы должны проходить не в сарафане. Вот когда мы отремонтируем дороги, тогда и кареты нам в помощь, а сейчас только так, шокировать витязей. Благо возраст позволяет чудить. Да и привыкнут они к такому виду, а женщины попробуют и оценят.