Старший сын Салки принес на себе три баула вещей, завернутых в покрывала, я уже успела разобрать детские вещи и устроить мальчика в своей комнате. Капитан помог справить кроватку, найдя в деревне плотника. Я в это время готовила обед, приручая мальчишку к посильному труду. Ему развлечение и мне спокойней. У плотника были готовые кроватки, потому новенькая, пахнущая деревом одна из них стояла в моей комнате. Поделилась матрасом, одеялом и подушкой, накрыла одним из принесенных покрывал кроватку, устроила рядом со своим сундуком второе место для вещей, освободив один из ларей в горнице. Да, это не город, где в доме были и шкафы и тумбочки, совсем по-современному делаемые из тонких досок.

В Лесном многое напоминало деревенский уклад совсем Древней Руси. И рушники, и скатерти украшали вышивки с древними обережными символами, а сняв при ремонте штукатурку, обнаружили под ней довольно крепкое дерево. Если мы останемся больше чем на год здесь, то придется все заново штукатурить. Так принято в этих местах. Мол, дерево защищает от чужеродной магии, а штукатурка приносит покой в дом. Как-то не верилось, что она экранизирует зло, но чем черт не шутит.

Мама вернулась из храма ближе к вечеру. За это время я успела привыкнуть к Рисану. Да и вернувшейся маме мне было что рассказать. А она поделилась новостями. В храме боги приняли ее подношение. Боги любили овощи и плоды деревьев. Это во времена темных магов алтари принимали и кровавые жертвоприношения, хотя верится уже во всю эту муть с трудом. Думаю, самое большее – это было подношение собственной кровушки. А если и были в истории кровавые ритуалы, так и светлые в них точно участвовали.

Мама приветила Риса, нежно погладив того по голове. Вот как она умудряется всех располагать к себе? Никто не остается равнодушен к ее доброте.

- К вечеру обещают обоз с раненными в деревню. Пойдем встречать его, вдруг Арасан выжил. Хотя и думать о другом сил нет. Как отбиваться от внимания других воинов без него? Он все же стал опорой для нас в этом месте.

- Не сбрасывайте меня со счетов, Алиша. Я все же старший родственник в семье, - подмигнул капитан, вызывая улыбку.

Дай-то боги, все обойдется! Ожидание обоза затянулось. На улице послышались голоса и шум, оповещающие о его прибытии, почти вечером. И я вновь осталась дома, прикрываясь заботой о мальчике. Салка поторопилась назвать его моим братом. Все же мама еще не сходила в храм с витязем. Одно радовало – мама позабыла о предательстве князя и сыновей. Может быть, она и ревет до сих пор в подушку, но я не замечала темных кругов под глазами. Арасан должен выжить, сейчас он нужен был ей. Если и не сладится у них ничего, из этих отношений она выйдет совсем другой, не сломанной куклой, которая была в обители, а сильной женщиной, сущность которой в последнее время уже не прячется за надломленностью и разочарованием в жизни.

Аратос пошел с ней посмотреть на обоз. Я вновь пыталась занять себя чем-нибудь в ожидании. Готовить на четверых и ребенка или на троих? Раздумывать долго не стала, решив приготовить овощное рагу. Можно будет остатки поставить в холодную и завтра поесть его на завтрак. Так что почистила овощи, заложила их в большой чугунок, сверху нарезанное тонкими ломтиками сало с кусочками мяса. И сытно и вкусно. Осталось блюду натомиться в печи. Именно там я решила сегодня готовить. И не прогадала. Ароматные запахи быстро наполнили дом. Теперь бы уже мои вернулись. Как-то быстро я приняла капитана в свой ближний круг!

Подхватила Риса по руку и направилась в огород собирать травы.

- Рис, рви вон те верхние листочки, пока еще что-то видно, - он весело подпрыгнул за самым верхним на кусту, а я прислушивалась к звукам за оградой. Баркс, гулявший до этого и не попадавший на глаза, тоже ринулся помогать мальчишке. Два дитя на мою невзрослую голову. Не дело бояться всего в собственном доме. Решительно направила на деревянный невысокий заборчик и ворота тонкую струйку своей магии. Переглянулась с барксом и он присмирел, усевшись рядом на попу, не реагируя на руки своего друга. Он, что удивительно, тоже принял мальчишку.

Я понимала, почему баркс замер. Он впитывал остаточные следы моего колдовства. Прикрывает, а я не знала, насколько рискую. Смогу проверить, только завершив напитывать ведовскую защиту своей магией. Успела произнести последние строчки заклинания до того, как скроется последний луч солнца. И в ожидании приступила сканировать окружающее пространство. Лишь в одном месте фонило темной магией. Попросила Снежика уделить ему внимание, радуясь его силе и хваля малыша. Если он так может, будучи еще малышом, то что сможет вырастя? Стоп.

- Снежик, где-то совсем рядом со мной тоже полно тьмы. Постой, не могу ее собрать, - распереживалась из-за того, что выплеснула больше запланированного. Но баркс повел ухом и показал лапой совсем по-человечески на Риса. А я чуть не присела на месте. Эта магия была не моя, потому и не поддавалась. Рис владел тьмой, он не был светлым магом. Мог Арасан почувствовать ее во мне? Знал о даре сына или он раскрылся вблизи с темным источником?

Погладила по голове мальчика, которого уж теперь могу считать своим братом по крови. Его мама не просто так ушла, она скрывалась ото всего мира. Значит ли это, что темные выживают в этом мире и я не одна.

Увлеклась и не заметила, как домой вернулись мои. Да не одни. На небольшой тележке лежал Арасан. Раненный в доме – больше хлопот, но и защита от местных. Они незаметно подошли ко мне.

- Я ведь скрывал его дар ото всех. Вот так и думал, что ты умудришься снять печать с сына, - витязь говорил тяжело, - я, по сути, только из-за этого и отдал его вам. Помните, что необходимо отдать дитя в храм? Уж не понаслышке знаю, что там бы его выкачали досуха.

- Арасан, я рада, что ты жив и поборол яд. Сейчас. Идите в дом. Мы с браксом устраним следы тьмы. Мама, там уже овощное рагу должно подойти в печи.

- Нет уж, я останусь и прослежу. И если необходимо – помогу подчистить все, - капитан высказался и сложил руки у груди. Что ж, пусть остается, проверит, как мы с барксом справимся.

- И мы посмотрим на все это. Что? – посмотрела на нас мама, - я одна тележку с этим бугаем не затащу в дом. Видели какое крыльцо?

Действительно, крыльцо было высоковато. Но как я заметила, именно такие они были во всей деревни. Посмотрела на баркса и весело ему сказала.

- Покажем класс, чтобы не сомневались в нашем умении?

Снежик мяукнул, прикрыл лапой нос, а потом повалил Риса на землю и начал его вылизывать. С каждым его действием тьма пропадала и малыш начинал улыбаться сильнее, довольно играя с барксом. Все выдохнули с облегчением. И я сияла, потому что заслужила похвалу от взрослых. Вот что доброе слово делает. Или это моя девчоночья натура проступает и забирает силу воли взрослой женщины? А и хотелось бы мне подольше оставаться ребенком, получая заслуженную любовь близких. Бойтесь своих желаний – сказала бы Леонова, моя школьная подруга. Любила она философствовать.

Арасан уверенно шел на поправку. Ему было сложно руководить из дома всеми делами. Осень наступила неожиданно. И зима не за горами, поэтому в деревне полным ходом шел сбор урожая, как на полях, так и в огородах. Яд из его организма я вывела сама. Несмотря на то, что он переборол его и выжил, когда его привезли, в нем по-прежнему его было предостаточно. Сканирование показало, что он может вновь победить. Капитан страховал меня, баркс съедал кусочки магии тьмы, вырывающейся на свободу, и при этом сладко облизывался. Поистине друзья темных.

Вот тогда витязь и вздохнул облегченно, пошел на поправку. Но ранение в бедро заживало тяжелее. Была задета основная артерия. Он до сих пор хромал, а мама всегда была у него на подхвате. Они обещали к следующей весне пойти в храм. Хихикала, намекая им, что может быть слишком поздно, потому что жизнь в одной комнате вскоре подарит им дочурку.

Они не верили, смеялись над моими фантазиями, но я-то знала, что права. Видела в одном из снов. После встречи с яранией, когда капитан отогнал все страхи и ужасы снов, я стала видеть иногда маленькие кусочки из будущей жизни, словно моя сущность в тот день перенастроилась на другую волну.