Стиснув зубы, я выбросила эту мысль из головы. Эта жизнь закончилась. Я ничего не могла сделать, чтобы изменить прошлое. Все, что я могла сделать, это жаждать мести.

Я крепче сжала рукоять меча.

— Ты не хуже меня знаешь, что я не могу покинуть это место. У меня много работы, и она начинается и заканчивается Айанной.

Кейден взглянул на клинок и кивнул.

— Мы найдем способ победить ее. Я обещаю.

Я проследила за его взглядом. Новые ножны уже были покрыты кровью, как моей, так и фейри. Это, вероятно, отмоется от кожи, но я была не прочь оставить на ней пятна. Несмотря на красоту, это было не напоказ. Как у меня и у клинка, у него была цель, и эта цель была единственным, что имело значение.

Я отступила назад.

— Давай закроем этот портал и выследим всех оставшихся убийц. Я хочу знать, что, блядь, Айанна себе вообразила.

Кейден мгновение смотрел мне в глаза, затем повернулся и широко поднял руки. Волна силы нарастала вокруг него, как предвкушение в воздухе перед надвигающейся бурей. Тени обвились вокруг его ног, и небо потемнело.

— Закройся, — скомандовал он громким голосом.

Магические символы, питающие врата, вспыхнули, и помост содрогнулся. На мгновение я испугалась, что камни разлетятся сами по себе, но мерцающий портал рассеялся с раскатом грома, оставив арку пустой. Теперь я могла видеть перепуганные лица наблюдателей с другой стороны, которые смотрели на нас.

Мы все застряли здесь вместе, к лучшему или к худшему.

Внезапная тишина на площади удивила меня. Гудение магии портала наполнило пространство, но я не замечала этого, пока оно не исчезло, как жужжание вентилятора или выключение кондиционера — внезапное наступление тишины, которой раньше не было.

Я сделала долгий, медленный вдох. Мой выход отсюда был закрыт, и я ничего не почувствовала.

Я знала, что теперь мое место в Стране Грез, и моя прежняя жизнь ушла. За мной гнались убийцы, армия скрывалась на границе, и злая королева дергала за ниточки. Оглядываться назад было некогда. Моя судьба была впереди, нравилось мне это или нет.

Кейден

Проводив Мел и Саманту обратно в Камень Теней, я вернулся в Гавань Туманного Ветра, чтобы охотиться на убийц и их пособников. Кассиан и его люди стучали в двери и задавали вопросы по всему городу, и я надеялся, что оставшиеся агенты попробуют сбежать под покровом темноты, не рискуя быть обнаруженными.

Вулфрик и его стая рассредоточились по сельской местности и лесам, окружавшим город, и я вызвал стаю воронов для патрулирования неба. Если бы кто-нибудь попытался ускользнуть незамеченным, мы бы знали.

Я двигался по переулкам, как тень, скрипя зубами от тщетности всего этого. Скорее всего, шпионы Айанны давно ушли. И все же, если был хотя бы слабый шанс раскрыть еще одного убийцу, мы должны были попытаться. Поимка одного сообщника стоила бы затраченных усилий. Я хотел знать, как долго убийцы находились в моем городе, кто, черт возьми, помогал им, и были ли еще.

Мои мысли кружились, как птицы в вышине, бесконечно кувыркаясь, не находя решений. Охота была просто белым шумом, неспособным оторвать меня от моей более глубокой заботы: Саманты.

Я должен был поскорее сказать ей правду — я многим ей обязан. И все же каждый раз, когда я искал слова, они подводили меня.

Мы были парой, а она была обречена на смерть. Как я мог сказать ей это?

Она запуталась в ядовитом беспорядке, которым было само мое существование, и она будет той, кто пострадает больше всех. Судьбы обращалась с ней, как с шахматной фигурой, и я поклялся, что, какую бы руку они ни приложили к этому делу, я найду способ отплатить им кровью.

Но под этим скрывался более глубокий страх, который я понятия не имел, как объяснить: она, без сомнения, была мне небезразлична… но я понятия не имел, как ее любить.

Все мои инстинкты кричали мне защитить ее, но если бы я запер ее или попытался удержать от достижения ее цели, я знал, что это убило бы ее душу. И все же, если бы она выполнила это предназначение, то умерла бы.

Что, черт возьми, я должен был делать?

Вороны каркали над соседней улицей, вырывая меня из мрачных раздумий. Кто-то приближался.

Мгновением позже я услышал шаги и тяжелое дыхание, и вскоре после этого в дальнем конце переулка появился оборотень. Ее доспехи блестели в свете фонарей, выдавая в ней одну из городской стражи.

Она подняла руку в знак приветствия.

— Лорд Волк!

Я тенью шагнул в конец переулка, быстро телепортируясь между пятнами тьмы.

— Что?

— Мы нашли, где они остановились, — сказала она, все еще тяжело дыша. — Кассиан сейчас там. Это недалеко.

— Покажи мне.

Я последовал за ней по извилистым улочкам портового городка. Она побежала, хотя мне потребовалось всего несколько шагов, чтобы поспевать за ней. Через несколько мгновений мы вышли на жилую улицу. Несколькими домами дальше золотистый свет лился из открытой двери дома с часовыми у входа. Я не стал дожидаться гонца, а сквозь тени появился за считанные секунды.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь! — запротестовал мужской голос изнутри.

— Да ладно тебе, — засмеялся Касс, в его голосе звучала угроза. — Ты оборотень — разве ты не мог учуять от них запах фейри? Сколько они заплатили тебе за то, чтобы ты смотрел в другую сторону?

— В городе полно фейри. У меня был…

Его голос оборвался, когда я вошел внутрь.

Касс прижал мужчину к стене, приставив нож к его горлу. Вампир разжал лезвие и с сожалением покачал головой.

— Помнишь, как я сказал, что есть легкий путь и трудный путь? Трудный путь только что вошел.

Ночные тени последовали за мной, когда я вошел в комнату.

— Этот человек укрывал убийц?

Глаза мужчины расширились, и он покачал головой. Ему было за сорок, и, судя по запаху, он был горностаем-оборотнем. По крайней мере, в этом был смысл. Волк никогда бы так не предал свою стаю.

Касс кивнул.

— Несколько горожан утверждали, что у него здесь останавливались посторонние, и они соответствовали описаниям двух убийц, которые появились в баре.

Мужчина тяжело прислонился к стене, дрожа, когда моя тень упала на его лицо.

— Клянусь, я не знал, кто они такие!

Я вдохнул, оценивая эмоции, заключенные в его запахе. Ужас. Вина. Обман.

— И все же ты приютил этих незнакомцев в своем доме, вместо того чтобы отправить их в гостиницу? Как ты думал, кем они были?

— Торговц…

Я высвободил свое альфа-присутствие, оборвав его слова. Он задрожал и описался, падая на землю. Закинув руки за голову, он закричал:

— Я думал, это просто шпионы! Я не знал, что они могут причинить кому-нибудь вред.

Запах правды смешивался с вонью мочи.

— Черт возьми. Я должен убить его на месте, — выплюнул Касс.

Я поднял руку, чтобы успокоить его, и присел на корточки перед съежившимся человеком.

— Почему ты впустил шпионов фейри в мое королевство после того, что они сделали с нашим народом?

— У них моя сестра, — сказал он, всхлипывая. — Она торговка и оказалась в ловушке на другой стороне, когда поднялась стена. Они угрожали…

Он не закончил мысль, да ему и не нужно было. Я был хорошо знаком с методами допроса фейри. Возможно, мне следовало посочувствовать этому человеку, но эти ублюдки чуть не убили мою пару.

Я схватил его за рубашку и прижал к стене.

— Ты подверг королевство риску, поэтому расскажешь нам все, что они говорили и делали.

Он кивнул, дрожа в моих объятиях.

— Когда они связались с тобой?

— Неделю назад.

Касс выругался.

— Это сразу после того, как стена поднялась. Айанна не теряла времени даром.

— И сколько человек здесь останавливалось?

— Четверо. Трое мужчин и женщина.

Мое сердцебиение участилось. Значит, там был кто-то еще. Я взглянул на Касса.

— Обыщи дом.

Когда он направился в подсобку, что-то ударилось о потолок. Мы посмотрели вверх, и раздался взрыв, от которого посыпалась пыль. Стекло разлетелось вдребезги.