— Я осмотрю ее, но если она будет так же строго соблюдать режим приема лекарств, как ты... — Суждения, которые она так хорошо скрывает, наконец-то просачиваются наружу. Ее фраза обрывается, насыщенная выговором, когда она смотрит на меня поверх очков.

Однако я отказываюсь испытывать стыд. Без меня Скарлетт вполне могла быть мертва из-за того, что ее отец был замешан в делах семьи Шателайнов. Не говоря уже о том, что произошло сегодня вечером.

С другой стороны, без меня у нее, возможно, вообще не было бы передозировки.

Выражение ужаса, появившееся на ее лице, когда она увидела нетронутые нотные листы, раздавило мне грудь. Она всегда смотрела на них с застенчивым счастьем, ее возбуждение было необузданным и захватывающим зрелищем. Я не знаю, что вызвало этот испуганный взгляд на этот раз, но он пронзил меня до глубины души.

Доктор Порша раздражается из-за отсутствия моего ответа, прежде чем погладить свой гладкий седой пучок и вернуться к своему профессиональному поведению.

— Если она прилежна, то в лучшем случае она приняла только те недостающие таблетки. Это означает, что с ней все будет в порядке. Утром ожидайте сонливости и ужасной мигрени. Возможно, тошнота, но, в общем, не более чем тяжелая ночь на Бурбон-стрит.

На сердце становится легче, дыхание, которое я сдерживал, вырывается из меня, как воздушный шарик, пока мой брат не заговаривает.

— А наихудший сценарий?

Доктор Порша морщится.

— Наихудший сценарий? Ей нужно как можно скорее отправиться в больницу и промыть желудок.

Бен чертыхается, но я качаю головой.

— Я вызвал у нее рвоту почти сразу после того, как она их приняла. Я бы сделал это еще раньше, но хотел увести ее подальше от любопытных глаз. Это должно было помочь, верно?

Доктор Порша кивает.

— Совершенно верно. Имея это в виду... — Она делает еще один вдох и, задумавшись, кривит тонкие губы в сторону. — Полагаю, раз уж я здесь, больница - последнее средство? Как обычно?

— Да, — отвечаю я без колебаний.

— Сол, ты не можешь нести за нее ответственность, если дела пойдут наперекосяк... — упрекает Бен, но я шиплю на него в ответ.

— Ты же видел, что они делают с пациентами. Там настоящая тюрьма. — Мне не нужно говорить ему, что Скарлетт умоляла меня не делать этого. Он достаточно хорошо понимает, насколько травмирующими могут быть плохое психиатрическое обслуживание и психиатрические палаты.

Доктор Порша прочищает горло.

— В защиту больницы, это действительно намного лучше, чем когда ваша мать...

— О, так, значит, ты хочешь остаться там? — я бросаю вызов. Ее губы вытягиваются в линию. — Я так и думал.

Бен все еще неодобрительно качает головой, но доктор Порша продолжает.

— Прекрасно. Свободна ли комната для гостей в семейном крыле наверху?

— Да, свободна, — на этот раз Бен позаботился об этом.

— Очень хорошо. Я останусь там на ночь. После того, как проверю показатели и осмотрю ее...

— Она спит, — возражаю я.

Доктор Порша хмурится, как она хмурилась, когда я был подростком. Я хмурюсь в ответ.

— Я не буду делать ничего, кроме осмотра у постели больной, если не почувствую, что это абсолютно необходимо. И если я действительно считаю, что необходимо провести более тщательное обследование, вы не сможете остановить меня, мистер Бордо.

Я хмурюсь, но больше не спорю. Она и так оказывает мне услугу, и нужно, чтобы она была на моей стороне.

— Если ты причинишь ей боль...

— Я не буду, — огрызается доктор Порша.

Очень немногие люди могут разговаривать со мной в таком тоне, но с ней я не обращаю на это внимания. Пожилая женщина работает с нашей семьей более десяти лет и помогла нам пройти через все это. Если кто-то посторонний и может меня отругать, так это она.

Напряженные мышцы моих плеч расслабляются, когда она продолжает наше противостояние, и я, в конце концов, уступаю. Я забираю у брата ее тяжелую сумку и веду в свою все еще темную спальню, не включая верхний свет. Подойдя к прикроватному столику, я включаю тусклую лампу, чтобы, когда я раздвину занавески на кровати с балдахином, резкий свет не ослепил Скарлетт. Как только я заканчиваю отодвигать черную ткань, моя грудь сжимается при виде моей спящей маленькой музы.

«С ней все будет в порядке», — говорю я себе, надеясь, что я прав. Я ставлю медицинскую сумку рядом с кроватью и зависаю рядом с доктором Поршей. Она делает паузу, прежде чем начать осмотр.

— Немного свободного пространства, мистер Бордо?

Мое лицо искажается, но я выполняю ее просьбу и отступаю, чтобы присоединиться к брату. Доктор Порша похлопывает Скарлетт по плечу, и она вздрагивает, но успокаивающее присутствие доктора расслабляет ее. Когда ее встревоженный взгляд ищет меня, мои губы растягиваются в улыбке, более уверенной, чем я сам.

— Все в порядке. Доктор Порша работает с моей семьей. Она здесь, чтобы проведать тебя.

Скарлетт медленно кивает, и кровать шуршит, когда она садится, чтобы обратиться к врачу. Ее сладкий голос доносится до меня, и я цепляюсь за его мягкость, в то время как Бен, не теряя времени, обрушивается на меня со своим сердитым шепотом.

— Какого хрена ты делаешь, Сол? — обычное раздражение Бена граничит с гневом, который я редко слышу. — Сначала ты роняешь люстру на Монти...

— О, в итоге он уволился? — спрашиваю я, заставляя Бена нахмурить брови.

— Черт возьми, да. Но это к делу не относится. Он думал, что Призрак хочет его убить.

Я отмахиваюсь от его беспокойства.

— Ты не хуже меня знаешь, что наш прадедушка приспособил систему шкивов люстры, чтобы она не разбилась.

— Да, мы это знаем. Но Монти не знал. Теперь мне приходится в последнюю минуту искать другого режиссера и надеяться, что последний не подаст на нас в суд за эмоциональный срыв.

— У нас на него достаточно компромата чтобы убедить его отказаться от судебного разбирательства. — Я пожимаю плечами. — И, очевидно, просто продвинуть твою жену.

— Мэгги? — он делает паузу в своей тираде. — Ты же не думаешь, что правление заявило бы о кумовстве?

— Нет, если они видели ее в действии, — усмехаюсь я. — Если нет, то они так или иначе не уделяют должного внимания уходу. Она более чем квалифицирована. Повысь ее.

— Неплохая идея. Конечно, она может сама сказать «нет», потому что никогда не хочет чувствовать, что ей оказывают услугу... — Я практически слышу, как у моего брата в голове крутятся шестеренки, вплоть до того момента, когда он понимает, что я сорвал разговор. — Возвращаясь к другому вопросу. Что насчет Скарлетт? Расскажи мне, что здесь происходит. Почему у тебя в постели лежит возлюбленная детства Рэнда Шателайна?

— Они не были возлюбленными детства, — настаиваю я, едва сдерживая угрожающее рычание в груди из-за того, как Бен описывает мою музу. — Ей нужна была моя помощь. Что я должен был делать?

— О,… Я не знаю, может, вообще не стоит ее преследовать? Черт, может, именно твои записи свели ее с ума...

— Хватит, — приказываю я сквозь стиснутые зубы, не давая ему произнести вслух то, о чем я беспокоился с того момента, как увидел ее капающие слезы на новые ноты.

Единственное, что держит меня в руках, — это осознание того, что я отправляю ей письма почти год, и это первый раз, когда она так страдает. Я бы даже сказал, что письма помогли ей, по крайней мере, в начале.

После смерти отца она превратилась в развалину. Я наблюдал за ней во время ее депрессивных и маниакальных эпизодов, не зная, что делать, пока ее не положили в больницу и наконец не поставили диагноз. Когда она вернулась, однажды я понял, что она могла слышать меня, когда я упражнялся здесь на фортепиано. До меня донесся ее ангельский голос, и вскоре я уже подпевал.

Этот дуэт натолкнул на мысль. Наблюдать за ней из-за зеркала и слушать через воздуховоды было недостаточно. Я должен был сблизиться с ней, узнать о ней все.