— Каким хвостом? О чём вы! — Я чувствовала, что надо как-то объяснить произошедшие события и ухватилась за вчерашний визит секретарши. — Из-за чашки всё! Наташа ему наябедничала, что я чашку свистнула, вот он и заинтересовался, захотел выяснить мои мотивы.

— Получается, это правда? — Елена Ивановна покачала головой. — Детка! Ну, зачем?

Я протяжно вздохнула и, немного поколебавшись, решила всё-таки поделиться своими предположениями. Не припомню, была ли у меня когда-нибудь такая благодарная слушательница.

— Умоляю, строго между нами, — попросила я, завершив рассказ.

Кадровичка провела щепотью по губам, изображая, как закрывает рот на невидимую молнию. Немного помолчала, обдумывая мои слова, наконец спросила:

— Саврасов знает? Ты ему рассказала о визите мальчика?

— Нет! А вдруг это не его сын? Вполне возможно, Аглая залетела от другого. Поэтому и скрылась, зная, что измену ей не простят.

— Хоть родила, и то молодец. Всё-таки убийство во чреве страшный грех... — Елена Ивановна немного помолчала и вдруг оживилась, придвигаясь ко мне ближе: — А когда результаты будут готовы?

— Никогда. — Такое огорчённое у неё стало лицо, что мне пришлось объяснять. — Я отдала материалы своему бывшему. Он сначала обещал всё сделать, но потом мы поссорились.

— Как поссорились? Зачем?

— Незачем. Просто он кретин. Явился в ресторан, где мы с шефом обедали, устроил скандал. Короче, я его в очередной раз послала.

— Так! — Коллега бодро встала и начала, едва заметно прихрамывая, ходить вдоль моего стола туда и обратно. — Мы должны добыть новые материалы! Тебе теперь нельзя светиться, я сама пойду к генеральному в кабинет и украду что-нибудь!

— Елена Ивановна! Миленькая! — рассмеялась я. — Этого мало. Я не знаю, где искать мальчика. Жвачку отдала, а больше ничего нет.

— Да-а-а... Обидно. — Кадровичка прошла к своему месту и уже оттуда спросила: — А чего это твой бывший примчался? Он следит за тобой до сих пор?

— Представьте себе, следит! Сволочь. — Я, правда, была очень зла на Макса.

— Замуж тебе надо, Алечка! — сочувственно покачала головой Елена Ивановна. — Увидит, что ты счастлива с другим, и отвяжется.

— За кого?! Я вас умоляю...

— Да, вот, хоть Кирилл! Хороший парень, и неравнодушен к тебе.

— Ой, нет. Служебные романы не для меня. Табу.

— Почему же! Сколько примеров. Взять хоть Алику, как ловко она держит босса, уже сколько лет.

— Для этого нужно быть Юрской. А я точно не она.

— Угу, — кивнула Елена Ивановна, водружая на нос очки, — держит то она, держит, а вот в ЗАГС он её никак не отведёт.

Я отмахнулась, не желая обсуждать эту тему. И так слишком много чего обмусолили, пора браться за дела.

***

Ничего так не спасает от навязчивых переживаний, как полное погружение в работу. Два дня я водила практикантов по этажам и кабинетам, рассказывала о структуре компании, знакомила их с начальниками отделов, расхваливала чёткую работу вспомогательных служб и благожелательную атмосферу в коллективе. Два молодых человека и три девушки восторженно воспринимали свалившуюся на них информацию, особенно все они воодушевились, услышав, что на время практики их оформят стажёрами с перспективой продолжить работу в «Деловых переводах» ещё до получения диплома, а затем, если выпускники захотят остаться, их переведут на полную ставку с весьма заманчивым окладом.

— Знайте, ребята, — прежде чем отправить студентов по отделам, напомнила я, — требования у нас хоть и не зверские, но довольно строгие. Лентяев и необязательных людей тут не потерпят. Постарайтесь показать себя старательными, исполнительными, неконфликтными. Если будут вопросы или пожелания, обращайтесь к непосредственному начальству или ко мне.

— Можно первый вопрос? — лукаво улыбнулся кудрявый паренёк высокого роста. — Вы замужем?

— Да, — без всякой паузы соврала я, — и у меня очень ревнивый муж. Он, кстати, работает в полиции.

— Оу, — юный ловелас приложил к груди ладонь и театрально поклонился. — Простите, был неправ.

— Кстати, раз уж всплыла эта тема, — я обвела строгим взглядом внимательные лица, — в «Деловых переводах» не приветствуются романы между сотрудниками. Постарайтесь заводить отношения вне этих стен.

Второй парень и одна из девушек испуганно переглянулись, а я поторопилась завершить экскурсию и повела студентов к Елене Ивановне.

В кабинете стало тесно, я предпочла удалиться на четверть часа в буфет. Очереди не было, но три столика заняли любители почаёвничать в конце рабочего дня. Это не возбранялось, ведь большинству сотрудников предстояла долгая дорога домой, а подкрепиться удобнее в комфортной и спокойной обстановке, чем перехватывать что-то на бегу. Я взяла здешний хит — смузи из моркови, манго и йогурта. Приветливая буфетчица тётя Фима уговорила на круассан с ветчиной и сыром, отметив мою худобу. Я улыбнулась и пошла к свободному столику. Почти сразу ко мне подсел наш системный администратор.

— Здравствуй, Кирилл, — ответила я на его приветствие.

— Говорят, в фирме пополнение.

— Практиканты, — я кивнула и с аппетитом укусила слоёный бок выпечки.

— Или практикантки?

— Девушки тоже есть, — подмигнула я. — Симпатичные.

— А в какие отделы их определили? — с отстранённым видом поинтересовался Кирилл и отпил горячий распространяющий аромат бергамота чай.

— Девочек в переводческий, ребята к программистам.

Парень кивнул, без очков было видно, что на завтра у него обязательно появится необходимость забежать к переводчикам. Кирилл поблагодарил меня и уже хотел вернуться за стол, где сидел раньше, но я схватила его за руку:

— Останься, пожалуйста!

Такого вытянутого лица у нашего сисадмина я до сих пор не видела. Кирилл наклонился ближе и прошептал:

— Что-то случилось?

Ещё бы он не удивлялся, неоднократно пробовал флиртовать и каждый раз получал отворот, а тут…

— Ничего. Просто давай уйдём вместе.

Кирилл проследил за моим взглядом, увидел стоявшую у стойки буфета Юрскую. Пожал плечами, не понимая моей задумки, и начал рассказывать о новой версии любимой игры. Я притворилась, что слушаю с интересом.

К счастью, Алика не осталась с народом, забрала заранее заказанные полуфабрикаты и пошла к выходу. В дверях всё-таки посмотрела в нашу с Кириллом сторону и криво усмехнулась.

Парень ответственно отнёсся к моей просьбе, мы вместе поднялись в лифте на нужный этаж. Очень удачно. После того, как Кирилл проводил меня до кабинета и побежал к себе, я поодаль заметила Юрскую, она прохаживалась по коридору, делая вид, что переписывается с кем-то в мессенджере. Мне даже захотелось приплясывать: пусть змеюка думает, что я увлечена сисадмином, лишь бы не ревновала к боссу.

Довольно спокойный и удачный во всех отношениях день завершился неожиданно. Добравшись домой, я стала подниматься по лестнице и услышала шевеление на площадке второго этажа, где и располагалась моя квартира. Замедлилась, пытаясь ступать тихо и различить, что там за звуки. Кто-то будто мычал себе под нос легкомысленный мотивчик. Остановилась, выглянула и ойкнула от неожиданности. Мужчина сидел на ступеньке, обнимая гигантскую охапку кремовых роз. Лицо человека пряталось за бутонами, было видно только согнутые ноги в джинсах и кроссовках.

У меня возникло острое желание развернуться и убежать. Но ведь это мой дом! Я устала и хочу расслабиться: принять душ, одеться в трикотажный костюм и тапочки с огромными розовыми бантами, включить весёлый фильм и провести обычный вечер в приятном обществе любимого мопса по имени Краш.

— Кхм…Кхм… — обозначила я своё присутствие, — и что всё это значит?

Алёхин увидел меня и резко вскочил, чуть не выронив телефон, в котором и зависал, прячась за букетом.

— Аля! Что ты так подкрадываешься?

Я медленно поднималась со смешанным чувством горечи от последней выходки бывшего и торжества из-за его покаянного вида. Хотела пройти молча, но не удержалась, фыркнула: