Тимофей Андреевич, вероятно, имел возражения, но дискуссия прекратилась, поскольку нам принесли еду.

***

Повисла пауза. Я наслаждалась обедом, слушая ненавязчивую музыку, и украдкой рассматривала сидящего напротив меня мужчину. Саврасов выглядел старше своих сорока, возможно, из-за его манеры держаться, выработанной годами руководства большим коллективом. В Тимофее Андреевиче не было ничего искусственного — он не стремился обаять собеседника, пустить пыль в глаза, представиться эдаким рубахой-парнем, своим в любой компании, чего с избытком хватало в Максе Алёхине. Мне импонировало уверенное спокойствие босса, его благородное достоинство. Кажется, я залюбовалась чёткими чертами его лица, словно высеченными рукой талантливого ваятеля и не хотела отвести взгляд, даже когда он спросил:

— Как вам мидии? Здесь они всегда восхитительны.

— А? Да, очень вкусно, — я взяла салфетку, промокнула губы и решилась задать вопрос: — Тимофей Андреевич, я теряюсь в догадках, откуда вы узнали, что я люблю средиземноморскую кухню?

Босс распрямился, поведя богатырскими, затянутыми в пиджак плечами, подмигнул мне с хитринкой во взгляде:

— Всё элементарно. Помните корпоратив, посвящённый юбилею компании?

— Разумеется.

— В нашем чатике проводился опрос, сотрудники выбирали блюда из четырёх вариантов. На основании этой информации Наташа составила заявку в ресторан, я её подписывал, вот и заметил, что со мной в предпочтениях совпали четыре человека. В том числе и Смирнова А.В.

Вряд ли бы он запомнил этот факт, будь я Алёхиной или ещё кем-то. Фамилия бывшей возлюбленной, да ещё и такие же инициалы не только обратили на себя внимание, но и врезались Саврасову в память. Я кивнула, взяла в руки безалкогольный коктейль, начала потягивать через трубочку прохладный, пахнущий цитрусом, корицей и кориандром напиток.

— Так о чём вы хотели поговорить со мной, Аля? — напомнил о себе босс.

Я не успела отреагировать, как почувствовала движение за спиной и оглянулась. К нашему столику с грозным видом приближался Макс. Этот здесь каким ветром?

Брови шефа удивлённо поползли вверх, он тоже заметил моего бывшего.

— Вот, значит, как! — Макс остановился рядом и по-хозяйски положил мне на плечо широкую ладонь. — Теперь мне всё понятно.

— М-м-м… — промычал шеф, — не припомню… Аля, представь нас.

— Ну, тебя-то я знаю! — Бывший не дал мне и рта раскрыть. — Босс всея Руси. Великий и ужасный! А я всего лишь муж этой чудесной леди.

— Алёхин, прекрати! — дёрнулась я, стряхивая его ладонь со своего плеча.

Мне было ужасно стыдно за устроенную Максом сцену. Я схватила с соседнего стула сумочку и начала подниматься.

— Тимофей Андреевич, извините, пожалуйста, я пойду. Огромное спасибо за обед.

— Да-да, конечно, — без всякой злости улыбнулся шеф, — договорим в другой раз. Надеюсь, вас подбросят в офис?

— Даже не сомневайтесь, — ухмыльнулся бывший, беря меня под руку и направляя вдоль ряда столиков, — доставлю куда надо.

Пока я шла к выходу, между лопатками торчал горячий кол. То ли шеф смотрел в спину, то ли злость на Макса сконцентрировалась в точке обрубленных крыльев.

Алёхин пытался утянуть меня к своей машине, я вырвалась, наговорила ему грубостей и остановила удачно проезжавшее мимо такси. Да на самокате готова была ехать, благо они стояли неподалёку, только бы не видеть этого ревнивца.

Пока я садилась, Макс успел спросить:

— Дуться будешь? Даже говорить не хочешь? А как же результаты экспертизы? Завтра будут готовы.

— Ничего мне от тебя не нужно! Ни-че-го! — ответила я, закрывая дверцу автомобиля.

В ту секунду я действительно ничего не хотела. Мне было совершенно всё равно, что покажет исследование с трудом добытого материала. Хотелось домой, упасть на тахту, закутаться в плед и уснуть. А впереди ещё была половина рабочего дня!

В машине я достала телефон. Номер бывшего отправился в чёрный список, где ему и место. Задумавшись о странном стечении обстоятельств, я сообразила, каким образом Алёхин обнаружил место нашего «свидания». Стала рыться в сумке, вытаскивая оттуда всякие мелочи. Опа! Ну, конечно! Этот придурок подсунул мне вчера следящий за моими передвижениями жучок. Когда только успел?

Спец, одно слово. Я приоткрыла окошко и выкинула устройство на мостовую.

— Что? — по-отечески поинтересовался седовласый таксист. — Присматривает за тобой парень?

Я кивнула и чуть не расплакалась. Когда же прекратится это сумасшествие!

Нужно было срочно забыть пережитый в ресторане позор. Макс и в прежние годы устраивал нечто подобное: организовывал слежку, прослушивал мой телефон и при каждом удобном случае изучал переписку в мессенджерах. Но тогда мы хотя бы состояли в браке! Сейчас его поведение вообще было за гранью.

В офис я бежала как обиженный ребёнок в материнские объятья. Сразу занырнула в работу, не давая себе ни секунды на посторонние размышления и сетования. Соседка по комнате поглядывала на меня, мучаясь любопытством, к счастью, она сообразила, что любые расспросы неуместны.

Где-то часа через полтора дверь резко распахнулась. Мы с Еленой Ивановной подняли головы и обе удивлённо замерли. На середину комнаты, громко цокая каблучками, прошла Юрская. Она едва заметно кивнула кадровичке и сразу же вперила взгляд в меня:

— Выйдем, поговорим.

Возникло стойкое ощущение, что в коридоре поджидает группа неадекватных девиц с намерением выдрать мне все волосы, затем уронить на пол и попинать ногами. Разумеется, ничего подобного не могло быть, после исчезновения небезызвестной Аглаи Алика не завела новых подруг. Да и сама она вряд ли бы решилась колошматить меня прямо в офисе, скорее, подкупила бы каких-нибудь бандюганов. Тем не менее, выходить с ней я не собиралась.

— Хочешь говорить, говори здесь.

Лицо Юрской побагровело, она раскрыла рот, глубоко вдохнула, но отвлеклась на встающую из-за стола Елену Ивановну.

— Алечка, я в дамскую комнату, — доложилась мне та, хитро глянула на пышущую злобой Алику и добавила: — Ненадолго.

Я, стараясь держать покерное лицо, сохранила открытый файл, свернула его, откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди.

— Присаживайся, — указала я глазами на стул для посетителей.

Юрская проигнорировала моё предложение, подошла ближе, опёрлась обеими руками на столешницу, сильно наклонившись вперёд. Над монитором — прямо у меня перед глазами — нависла её неприлично открытая грудь, и закачался изящный кулон с крупным изумрудом.

— Ты чего это удумала, кошка облезлая? — зашипела змеюка. — Запомни одно! Саврасова тебе не видать, как звёзд на небе в пасмурный день!

— Что значит, не видать? — Я с усилием перевела взгляд с ложбинки между грудями, где снова спрятался кулон, на злое лицо женщины. — Прятаться от шефа прикажешь?

— Прикажу! — Алика резко распрямилась. — Не смей искать с ним встреч! Иначе вылетишь из «Деловых переводов», как...

— Как Аглая Смирнова? — не дала я ей завершить фразу.

— П-причём тут Аглая? — удивлённо распахнула глаза Юрская.

Я же уцепилась за возможность повернуть ситуацию и заодно получить инфу почти что из первых рук. Встала, чтобы быть на одном уровне с собеседницей.

— Ты знала, что она увольнялась беременной? От кого? От босса? У них ведь тогда, пятнадцать лет назад, был роман.

— Это... Это... — попятилась Юрская. — Не твоё собачье дело!

Она крутанулась на каблуках и, крича угрозы, бросилась из кабинета. В коридоре едва не сбила с ног Елену Ивановну.

— Как это так? — изумилась соседка, останавливаясь около моего стола. — Ты этой стерве зад скипидаром намазала, что ли?

— Ой, не спрашивайте! — махнула я рукой и плюхнулась в кресло.

Елена Ивановна села на стул, от которого отказалась Юрская и посмотрела на меня добрыми материнскими глазами:

— Ну, не чужие ведь мы люди! Объясни, что с вами всеми происходит. Алика понятно, пронюхала, что генеральный тебя заметил, вот и бесится. А он-то чего вдруг стал хвостом крутить?