— Человек. Просто удивительный человек. Никогда не думал, что бывают такие...

— Люди?

— Женщины. Ты добрая, умная... такая, как бы это выразить? Гармоничная. — Он воодушевился и, выставив вперёд руки, покрутил в ладонях воображаемый шар. — Как это у тебя получается? Представляешь тетрис?

Я кивнула:

— Ну и?

Тим соединил пальцы обеих рук, постучал ими, потом переплёл, плотно сжимая, и продолжил говорить:

— Падают фигуры — разных форм, с несовпадающими пазами и выступами, абсолютно не сочетающиеся друг с другом, а умелый игрок вертит их, перемещает и устанавливает в единственно возможное место. В результате получается идеально гладкая поверхность, без огрехов. Чудесная картина. Понимаешь?

Я не очень понимала, но кивнула, повторив своё предыдущее:

— Ну и?

— Это ты. Со стороны кажется, что проблему вообще невозможно разрешить, а ты поговоришь с одним, с другим, с третьим и всё!

— Что всё? — ответила я машинально. Уже с минуту слушала темпераментную речь и не могла отвести взгляда от красиво очерченных шевелящихся губ шефа.

Мне безумно хотелось, чтобы он меня поцеловал.

Просто наваждение какое-то!

— Ты нужна мне, Аля! Мне надо видеть тебя всегда, чтобы ты была рядом, — размеренно говорил Тимофей, внимательно всматриваясь в моё лицо. — В общем, я хочу, чтобы мы...

Я не позволила ему договорить. Скинула пиджак, пихнула его в руки опешившему Тимофею и бегом бросилась прочь, крикнув через плечо, что пора возвращаться к работе. Грудь тут же сковало тоской, но я настойчиво взывала к остаткам своего благоразумия. Пришло время хорошенько подумать. Я должна разобраться в том, что со мной творится. Ведь мне давно не шестнадцать лет!

Я едва успела определиться со следующей задачей, как зазвонил внутренний телефон. Елена Ивановна ответила и через секунду повращала в воздухе трубкой, плотоядно мне улыбаясь:

— Это тебя, Аля.

— Кто там ещё... — недовольно пробормотала я, выбираясь из-за стола.

— Добрый день, Альбина Викторовна, — зазвенело у меня в ухе, — Тимофей Андреевич вас ожидает.

Приглашение к боссу показалось мне розыгрышем, ведь мы расстались всего десять минут назад.

— С кем я говорю?

— Референт генерального директора Алла, — обиженным голосом отозвалась трубка.

Ну, конечно! Референт. У кого ещё может быть такой писклявый, раздражающий голос.

— Как срочно я должна подойти?

— Прямо сейчас!

После этой фразы раздались гудки, время на придумывание отмазок мне никто не дал. Придётся топать.

Я криво улыбнулась на вопросительный взгляд кадровички:

— Нужно забрать подписанный договор.

Подошла к зеркалу, махнула по волосам расчёской, повертелась, осматривая себя: в порядке ли одежда, и направила свои стопы к начальству.

Алла оказалась точно такой, как на фотографии: милой пухляшкой с наивным взглядом и розовыми губками, сложенными как для поцелуя. Одета девушка была в полном соответствии с принятым в нашей фирме дресс-кодом, выглядела свежей и воодушевлённой. Всё бы хорошо, но голос! Лучше бы ей рта не раскрывать, честное слово. Выполнить моё желание секретарша, или как она сама себя определила — референт, не могла, поскольку ей приходилось оправдываться.

Саврасов стоял спиной к дверям приёмной и не видел меня, а я успела переступить порог и замерла, не решаясь мешать разборкам. Не слишком понимала, чем успела рассердить генерального девица, едва устроившаяся на работу, но почувствовала, как Тимофей морщится, слушая её оправдания.

Шеф резко махнул рукой, приказывая Алле замолчать, и резюмировал:

— Немедленно обзвоните всех, принесите глубочайшие извинения и скажите, что всё состоится в рамках прежних договорённостей.

— Ну, разве нельзя перенести на другую дату, раз уж так получилось...

— Стоп! — рявкнул Саврасов. — Давайте, я сам буду решать, что куда переносить и когда назначать важные переговоры, а не прикрывать непрофессионализм «референта»!

Последнее слово он просто выплюнул ей в смазливое личико.

Алла заметила меня и воспользовалась возможностью прекратить «избиение младенца»:

— Смирнова уже прибежала. Ждёт.

Меня аж передёрнуло. Сказала бы ещё «примчалась». Шла я между прочим, вполне спокойно, уж никак не бегала по коридорам. Босс развернулся на каблуках и укоризненно заметил:

— Это ваш косяк, Альбина Викторовна! Первый и очень надеюсь, последний. Как можно приглашать на столь ответственную должность первую встречную выпускницу левых курсов?

— Простите, Тимофей Андреевич, — передёрнула плечами я. — Вы пригласили меня, чтобы отчитать за недоработку? — В ту же секунду усомнилась, что я тут оказалась по инициативе шефа, и взглянула на Аллу. — Или не приглашали?

Секретарша прижимала к своей выдающейся груди стиснутые ладони, прожигала меня умоляющим и одновременно благодарным взглядом. Я тихо хмыкнула: и не собиралась на кадровичку стрелки переводить.

Мой вопрос несколько унял гнев шефа, Тимофей подвигал бровями, указывая мне путь к дверям кабинета:

— Приглашал-приглашал. Идёмте, Альбина, нужно обсудить кое-что. На полпути оглянулся и строго сказал всё ещё мнущейся за своим столом девице:

— Сделайте нам кофе, пожалуйста. Нормальный кофе! Этому-то хоть вас научили?

Аллочка зазвенела в ответ, уверяя, что умеет пользоваться кофе-машиной, шеф не дослушал, поспешив скрыться в кабинете. Здесь он широко улыбнулся и гостеприимным жестом предложил мне занять кресло.

— Не обиделась?

— На что?

— Ладно, проехали.

Проехали, так проехали. Я села и машинально схватила конфету в яркой обёртке из шарообразной стеклянной вазы, стоящей на столике между креслами для посетителей. Развернула леденец, сунула его за щеку. Рот наполнился приятным смородиновым вкусом.

Тим уселся напротив меня и тоже схватил конфетку. Так мы и молчали до тех пор, пока секретарша не принесла кофе. Он, кстати, получился у Аллы вполне приличным. Хотя, это, скорее, заслуга Наташи, которая всегда покупала качественные зёрна.

Сделав пару глотков, я исподлобья взглянула на шефа:

— Так что же нам нужно обсудить?

— А-а-а... Да-а... — Тимофей вздохнул: — У меня есть две просьбы. Думаю, с которой начать.

— Давайте в алфавитном порядке.

— Хм... — шеф улыбнулся и хитро посмотрел на меня, поднося чашку к губам. Отпил, после этого заговорил: — Вернее будет сказать, просьба одна, но кроме того мне нужен совет.

— Тогда с просьбы. Боюсь, советы я сегодня раздавать не настроена.

— Хорошо. Я слышал, что ты согласилась гулять с Егоркой.

— Разве?

— Ну.. Это... Он просил позволения поиграть с твоим Крашем, а ты не возражала.

— Так, и что?

— Можно я буду составлять вам компанию?

— Не совсем представляю, как это можно устроить.

— Очень просто. Шухов старший позвонит, чтобы договориться о встрече, а ты отправишь мне эсэмэс, где напишешь время и место. Я как бы случайно...

— Нет.

— А-а-а-ля-а-а-а...

— Тимофей Андреевич! — я встала, стукнув донышком чашки по блюдцу. — Это разве игры? Серьёзное же дело, неужели не понимаете?

Он тоже поднялся и шагнул в сторону, преграждая мне дорогу.

— Я не собираюсь делать ничего плохого. Просто погуляю с вами. Краша я тоже успел полюбить.

— Уверена, что договариваться о свиданиях с мальчиком нужно напрямую с Шуховыми, без участия собак и их хозяек.

— Легко тебе говорить. Я успел понять, что этот Александр и его жена трясутся над Егоркой, словно кощей над златом. У них какое-то странное представление о состоятельных людях.

— Повторяю, Тимофей Андреевич, это не моего уровня вопрос.

Я обошла шефа по дуге и, не прощаясь, покинула кабинет. Жалобный взгляд, который успел бросить на меня шеф, никак не шёл из головы. А ещё и референт Аллочка вскочила, увидев меня, и бросилась наперерез с благодарными фразами. Я совершенно неделикатно закрыла уши ладонями, выскочила в коридор и припустила прочь по коридору.