Дым мешал рассмотреть больше, но дева была уверена что прежде в этом городе никогда не бывала. Лана уверена была только в том, что ей срочно нужно найти своих спутников, если они вместе с ней угодили в тот проклятый туман. Вокруг были десятки четырехлапых, она чувствовала их яростное веселье и кровожадный экстаз. Ее мутило от мерзости. Узкая улочка вывела её к широкому проспекту, заваленному телами, напротив полыхало двухэтажное здание, напоминающее трактир.

Только сейчас Лана поняла, что вокруг царит ночь, освещаемая лишь багровыми отблесками неестественного пламени. Оно горело слишком ярко и горячо, но почти не создавало дыма, да и тяга раскалённого воздуха, создаваемая горящим городом, давно уже должна была огненным смерчем затопить все вокруг, но ее не было. Прикрывая лицо от жара, Лана побежала вдоль стены выгоревшего здания по проспекту, сквозь танцующий в воздухе пепел впереди она увидела две человеческих фигуры.

Скользнув по ним восприятием, девушка чертыхнулась. То же самое кровожадное ликование было ей ответом. Неестественно двигаясь, будто только обучаясь управлять телом, двое заспешили ей навстречу. Они были облачены в странные доспехи с незнакомыми гербами й и неуклюже сжимали в руках длинные мечи. Сквозь забрала шлемов горели алым, нечеловеческим огнем глаза. Шедший справа противник вскинул свободную левую руку и, подчиняясь вспышке интуиции, Лана сразу же взмахнула перед собой клинком, усиленным Волей, воздух взвыл, когда меч отклонил что-то нематериальное и невидимое глазу.

«Эти ублюдки ещё и маги? Да что за херня тут творится?!» — пронеслось в голове у девушки, когда она, зачерпнув Волю, до половины укрепила своё тело и понеслась навстречу врагу.

Следующий магический удар второго противника она смогла предугадать, отпрыгнув в сторону, в стене, мимо которой она бежала, осталась вмятина, от которой во все стороны брызнули осколки камня. Мгновение спустя, сократив расстояние, Лана пригнулась, пропуская неуклюжий, но мощный удар клинком над головой, и ответила колющим выпадом в живот, меч с лезгом пронзил кольчугу под нагрудником и погрузился наполовину, тело в доспехах дрогнуло, но даже не покачнулось, так что подпрыгнув воительница нанесла мощный удар в шею, снеся ему голову. Этого наконец-то хватило и безголовое тело с грохотом рухнуло на мостовую.

Вспышки боли от сознания убитого девушка тоже не почувствовала и сразу же отпрыгнула, экономным движением переходя в атакующую позицию. Крови из раны и на клинке тоже почти не было, будто она рубила старый труп. На то место, где Лана была мгновение назад, обрушился клинок оставшегося врага, круша камни мостовой. Поняв что промахнулся, он вытянул перед собой свободную руку, творя заклинание, но в этот раз не успел.

Опережая его, Лана взмахнула мечом и срубила конечность в районе предплечья, после чего рубящим ударом, усиленным фиолетовым сиянием, снесла и этому живому мертвецу голову. Звякнув латами о камень, тело упало, но до самого последнего момента Лана не чувствовала в затухающем сознании убитого даже намёка на страх смерти. Только негодование и разочарование, что игра так быстро закончилась. Но ночь крови и пламени лишь началась. А вдали, девушка ощущала ненавистное и знакомое присутствие. Она оскалилась обратив свой взор на конец улицы, увидев двух всадников. Лана никогда их не встречала, но была уверена что знает этих людей.

Глава 6. Кто без греха?

Впереди ехал облачённый в полный латный доспех гигант, сидевший на не менее крупном скакуне в кожаном барде, укреплённом металлическими бляхами. От него веяло сдержанной осторожностью и холодной яростью. Воин, чьего лица она не видела, чем-то напомнил ей Айра, но в нём было что-то ещё, заставляющее её сердце сжаться от тревоги.

Второй всадник ехал чуть позади, и на фоне гиганта смотрелся изящно, насколько Лана могла оценить, он был ростом даже ниже её самой. Прочитать его эмоции ей помешал глухой голос первого воина, раздавшийся из-под забрала шлема, когда их разделял десяток метров.

— Кто ты такая? — воин кивнул на убитых. — Твоих рук дело?

— Мое имя Лана Лотеринг. Я защищалась. Чем бы они ни были, но точно уж не людьми. Что здесь происходит? — сдержанно ответила сребровласка.

Айра сейчас рядом не было, а вместе с ним и окончательных тормозов, способных ее сдерживать. Но пока, ей хотелось поговорить с этими людьми и разобраться что происходит.

— Одержимые… — оглядев трупы, мрачно выдохнул рыцарь и осенил тела каким-то сложным знаком, — Ты посвящённая, святая или чей-то контрактер? Впрочем, не отвечай, я сам проверю, — мрачно спросил рыцарь и не дожидаясь ответа выбросил руку вперёд.

Лану мгновенно окутало золотое сияние, притупляя боль в устало ноющих после схватки мышцах. Но вот её сердце обожгло ощущением угрозы и надвигающейся гибели. Лана подсознательно использовала Волю, и её тело окутала фиолетовая аура, отбрасывая золотой свет.

Воин сразу же отдёрнул руку и схватился за клинок, со свистом выхватив его из ножен.

— Проклятая… — хрипло и напряжённо произнёс он и пришпорил коня, готовясь к атаке. Видя это, Лана вскинула свой клинок, но на напряжённую руку гиганта опустилась ладонь его спутника, а звонкий девичий голос громко произнёс:

— Стой, подожди!

Среброволосая почувствовала на себе взгляд второго всадника. Её глаза встретились с грустными карими глазами спутницы гиганта, сейчас Лана была уверена, что это была именно женщина. Их чувства потекли навстречу друг другу: незнакомка была влюблена в воина, подавлена недавним поражением и чудовищными событиями, которые им не удалось предотвратить. А ещё она в ответ ощущала, считывала эмоции и чувства Ланы. Страх, замешательство, опасения и беспокойство за тех, кто Лане дорог. Почти мгновенно между ними установилось осторожное доверие, безо всяких слов. Словно потерявшие друг друга много лет сестры, они тянулись навстречу, без всякой причины, повинуясь лишь своему естеству.

— Фина, нет! Продавшиеся демонам не заслуживают пощады! И я не собираюсь оставлять у нас за спиной неизвестную Проклятую, когда рядом бродит Харгранская Шлюха! — прогрохотал воин спутнице.

Лина, услышав его, нахмурилась еще сильнее; сейчас его голос уже болезненно напоминал интонации Айра, когда он на днях спорил с ней о клыкачах.

— Мари, её разум человеческий и не под властью чьей-то Воли. Только с сердцем что-то не так, но я не уверена, что это демоническое влияние. Если она невиновна, а ты её убьешь, Хранитель может отвернуться от тебя. — мягко, но взвешенно ответила Фина.

“Ах вот как с ним надо говорить в таких случаях!” — оценила Лана подход и взяла на заметку.

— Предместья мы уже потеряли. И если не найдем королеву в ближайшие несколько часов, демоны сомнут защитников, и Лангард будет полностью захвачен. Мы не имеем права рисковать, — чуть менее жестко ответил ей рыцарь.

Сребровласке надоело слушать, как за неё решают её судьбу, и она захотела вставить свои пять медяков. Взмахом меча она очертила дугу, указала на трупы убитых чудовищ лежащих повсюду и звонко воскликнула:

— Слушай, воин. Сердцем меня наградила подруга-колдунья, когда моё старое было уничтожено. Но ни с какими такими «демонами» я не связана. Я о них знаю лишь то, что они обитают где-то на юге. Давай так. Мне тоже не по себе от ужаса, что здесь происходит, и, как я понимаю, вы хотите его прекратить. Я вам окажу с этим помощь, а после вы поможете мне найти моих друзей. Клянусь, я всегда сражалась на стороне людей, и твоя спутница почувствует, если я лгу! — примерительно воскликнула она и демонстративно убрала меч обратно в ножны.