-Нет, Ри-а-Ра, не моя, - согласились с ней. Сайгар открыл глаза, некоторое время смотрел на звезды, после чего предпринял попытку сесть. Получилось неважно. Тело разрывало на маленькие кусочки, словно пронзало каждый миллиметр невидимыми иглами. – Дали на время, чтобы мог помочь с Магистрами. И только.
-Дали? Но кто? – сказала Ри-а-Ра и осеклась. – Мастер, только не говорите, что вы… что вы видели богиню? И это она?..
-Мне посчастливилось, - Сайгар пытался восстановить дыхание. Как же тяжелы первые шаги. Но он должен привыкнуть, должен взять себя в руки. Он должен сделать то, о чем говорил богине, о чем думал уже давно, но не знал, как. Теперь знает и может, только сложно это все. Очень сложно. – Богиня была щедра и подарила нашему миру надежду. Сама осталась наблюдать со стороны, получится ли у меня воспользоваться этим шансом.
-Мастер, - побледнели элементали возле мага.
-Все хорошо, - отмахнулся от них Сайгар. Поднялся на дрожащие ноги. В целом, состояние слегка стабилизировалось. Правду говорят, ко всему привыкает человек. Нужно лишь еще немного подождать. Совсем чуть-чуть. – Нам пора возвращаться к Шену. Мне нужно немного времени.
-А вы сможете в таком состоянии, Мастер? – осторожно спросил Тэхса. Нет, он не хотел сказать, что его маг слабый, и надеялся, что тот не решит, что его оскорбили. Лишь переживал, что в состоянии, подобном нынешнему, их Мастер и шага не сделает. Силы богини – это не шутки. – Может, подождем здесь? Магистры явно потеряли ваш след. Здесь безопасно.
-Боюсь, долго я не протяну, - усмехнулись алые глаза. Сайгар направился к краю крыши храма, на которой очнулся. – А у меня есть еще одно дело перед тем, как сюда возвратиться. Мги, сумеешь поймать, если не справлюсь?
-Сделаю все возможное, Мастер, - рядом возникла темная фигура элементаля. Обернулся через плечо. – Ныряйте в камни.
Когда Тэхса вместе с Ри-а-Рой спрятались на хельке, Сайгар дождался кивка от Мги и спрыгнул вниз.
Хорошо. Оглушающий ветер встретил прохладой ночи падающего мага. Сайгар наконец сумел расслабиться, когда боль отошла на задний план. Да, здорово вот так предаваться падению в неизвестность. Путь до дна Источника, укрытого облаками или завитками тумана, освещал яркий столб света. Но делал это с явной неохотой, все терялось в сумерках.
«-Мастер, - прозвучал напряженный голос в сознании, вырывая из неги, в которую погрузился маг. – До края Источника далеко. Я не смогу…»
-Тебе нужно только подстраховать, если я не разберусь, - отозвался спокойно Сайгар.
Да, всего лишь. Потому как сил богини хватит на что угодно, на любую магию и любое желание, лишь бы оно было. И у смертного хватило бы выдержки довести начатое до конца.
Крылья возникли за спиной серебряного цвета, сотканные из миллионов звезд. В памяти всплыло сегодняшнее путешествие с Вералисом, когда элементаль воздуха показывал и учил обращаться с крыльями. Как полезно, а главное, вовремя! Ох, Вералис, ты словно знал, что будет дальше. Без тебя спуститься незамеченным от храма на землю не получилось бы.
Подстраховывать никого не пришлось. Сайгар осторожно опустился в темноте небольшой рощи. Рядом возникла фигурка мальчишки, которого позвал маг.
-Тэхса, осмотри столицу. Найди Шена, - распорядился он. Элементаль кивнул, зажглись золотом глаза устремленного в никуда взора.
Сам маг уселся прямо под деревом, возле которого остановился. Откинул голову назад, прикрыл глаза. Нужно стараться меньше делать того, о чем можно пожалеть и что будет расходовать и без того весьма ограниченный ресурс человеческого тела.
Элементали не беспокоили, словно подозревали о состоянии своего Мастера. Мги исчез в темноте, дабы проверить округу, пока Тэхса занят дальней разведкой. Остальные сидели в камнях и молчали. Так что Сайгар наслаждался тишиной и покоем, качаясь на волнах бесконечных сил, что даровала ему богиня.
Убаюканного мага, который сам не заметил, что теряет сознание, коснулась осторожно чья-то теплая рука. И тут же отдернулась от обжигающей боли. Сайгар поднял голову, едва разлепил мутные глаза.
-Мастер, - перед ним стоял Тэхса, не глядя растирал на обожженной руке какой-то порошок. – Слава Саэнор, вы пришли в себя.
-Прости, уснул, пока ждал, - улыбка вышла слабой. – Ты со всем закончил? Нашел?
Сердце стоящего перед ним элементаля дрогнуло. Тэхса прикусил губу, не желая выпускать наружу ту бурю чувств, что ощущал каждый элементаль своего Мастера. Это была последняя ночь, которую они проведут вместе. После встречи с Магистрами, их дороги разойдутся навсегда. Тело смертного человека не выдержит того, что ему даровали. Это чувствовали все они.
-Да, Мастер, - запнувшись, тихо пробормотал Тэхса. Голос мальчишки дрогнул. – Я покажу дорогу. Охраны нет, слежки тоже. О Архимаге никому неизвестно.
-Вот и славно, - Сайгар встал на ноги, покачнулся, но удержался за дерево. Под пальцами шероховатая поверхность отчего-то вызвала мимолетную радость. Такая простая вещь, с чего бы это? – Не реви, Тэхса. Все будет хорошо.
-М-Мастер, - на парнишку взглянули улыбающиеся ехидные алые глаза, заставив замолчать.
-Ты стал высшим элементалем, а остался ребенком, - усмехнулся Сайгар. Вздохнул, выпрямился. – Глупо лить слезы, если ничего нельзя изменить. Особенно, если ничего менять не нужно. Не находишь?
-Наверное, Мастер, - Тэхса все-таки принялся утирать невольные слезы. Честно пытался, но ничего не получалось. Истерика подкатывала к горлу. – Я буду в камне. Так меньше внимания привлечем.
И исчез быстрее, чем Сайгар успел что-нибудь сказать. Маг усмехнулся и покачал головой.
-Мальчишка. Мги, как там?
-Все свободно, вас никто не ждет, - рядом в тени притаилась мрачная фигура высшего элементаля. Он чувствовал все то же, что его собрат по хельку, только слез лить не собирался. Было тревожно и на душе скреблись кошки, но лить слезы? Ха! Его слез никто и никогда не увидит. Это был выбор их мага, и он сделал его. Глупо омрачать последнюю ночь того собственным расстройством.
-Очень хорошо. Тэхса, покажи, куда идти, и заодно захвати Мги. Пусть твой зоопарк покажет ему, куда нам. Не хотелось бы наткнуться на кого-то по пути к дому.
«-Да, Мастер, - отозвались в голове.»
Идти предстояло не так далеко, как Сайгар предполагал. Он постарался приземлиться в месте, надежно сокрытом от чужих глаз. Хорошо, что его серебряные крылья Мги сумел замаскировать тьмой. Так что издалека его вообще на фоне черного неба должно было быть не видно.
Проходить через врата, запертые на ночь, Сайгар, разумеется, не стал. Тэхса показал другой путь, точнее, лазейку. Мги помог перебраться через преграду, оба огляделись. Темный элементаль метнулся в сторону. Сайгар проследил за ним взглядом. В ночи плохо было видно, что привлекло внимание парня. А вот когда с той стороны раздался чей-то хрип, стало все ясно. Невольные свидетели ночного проникновения в столицу странными личностями никому были живыми не нужны.
-Все свободно, - вернулся спустя время Мги. – Эти будут молчать. Но нам стоит поторапливаться. Караулы здесь не ходят, однако все охраняется очень хорошо.
-Ведите, - не стал упрямиться Сайгар. Перевесился через стену, спрыгивая вниз в темноту. От падения при приземлении его удержали надежные руки элементаля.
-Мастер, может, позвать Маэдора? – предложил Мги, с напряжением вглядываясь в бледное лицо мага. На ожоги даже внимания не обратил. – Он донесет, если надо.
-Справлюсь, спасибо, - отодвинулся в сторону маг. Выпрямился, - Немного не рассчитал. В следующий раз буду проворнее.
Элементаль тьмы склонил голову, молча принося извинения. Развернулся в сторону.
-Нам сюда, Мастер, - произнес он, скрываясь во тьме.
Вдвоем они долго петляли дворами и задворками в нижнем квартале столицы, следуя за хорьком, что весело прыгал по земле с потрясающей скоростью. Нет, дом Сайгар купил не здесь. Иначе его бы уже давно приспособили подо что-то другое местные жители, не сильно считаясь с чужой собственностью. Однако идти малолюдными местами приходилось, дабы привлекать меньше внимания тех, от кого оно было вообще лишним. Магистры могли не знать, кто именно проник к ним во дворец, хотя наличие там свободного элементаля должно было подкинуть верную мысль.
