-Этого только могила исправит, - виновато произнес он. – Не сердитесь на него, Мастер. Как и все мы, Мги к вам слишком привязался. И боится, что вы можете исчезнуть, а нам придется существовать дальше в одиночестве.

-Магов много, - пожал плечами Сайгар.

-Магов – много, а вы такой один. Будьте осторожны, Мастер, - поклонился гигант. – Буду ждать ваших приказов.

И исчез. Сайгар перевел взгляд на паренька у костра. Тэхса смотрел на него, о чем-то думая. Похоже, поблизости опасности нет.

-Мастер, возьмите Шесса с собой, пожалуйста, - попросил юный элементаль земли. – Он останется в облике хоря. Сокол полетит с вами. А там, может, найду кого-нибудь еще в помощь.

-Хорошо, Тэхса, - не стал спорить Сайгар, понимая, что ему только что все-таки поставили некое своеобразное условие.

-Спасибо, Мастер, - Тэхса последовал общему примеру и исчез, спрятавшись в своем камне на хельке.

На полянке у костра остались сидеть двое. Свет от пламени костра освещал фигуру элементаля воздуха, что сидел, обхватив колени руками, и наблюдал за своим магом. Что он в нем видел, для самого Сайгара оставалось загадкой. Вообще, это забавно. Встретиться при таких дурацких обстоятельствах и суметь подружиться.

-Меня можешь даже не просить, - нарушил тишину спокойный голос. – Я ценю тебя, как Мастера и друга, но…

-Но все равно сделаешь по-своему, - вопреки ожиданиям, маг усмехнулся. На губах плясала улыбка. Он кивнул. – Да, я знаю и не собирался.

-Неужели решил пожалеть мою шкуру?

-Скорее, планирую твою шкуру занять чем-то другим. Вералис, мне завтра понадобится твоя помощь.

-М?

-Когда ты в хельке, ты даруешь мне крылья.

-Это плохая затея, - учуял, куда ветер дует, элементаль воздуха. – Я их на тебе едва контролирую, а ты все время норовишь грохнуться, потому что не можешь довериться и рушишь чары непроизвольно. Если нас заловят на подлете ко дворцу, падать будет больно. А падать мы будем обязательно. Прости, Сайгар, но не быть тебе птицей. Другими словами, маг воздуха из тебя никчемный.

-Знаю. Поэтому обещаю делать все, что скажешь, чтобы не грохнуться с небес на землю. Вералис, это единственный шанс быстро и наименее заметно проникнуть во дворец Магистров. Тэхса видел обоих Магистров у руин Интали. В их дворце остался всего один. В теории, он должен будет охранять подступы к твоей сестренке, а орудовать за него будут элементали.

-Хм, - внезапно элементаль воздуха улыбнулся. Кивнул. – Хорошо, сделаю, как просишь. Будут тебе крылья.

-Так просто? – сощурился недоверчиво маг. – В честь чего?

-Скажем так, я – дурак. Не подумал о том, о чем так легко догадался ты.

-Объяснись?

-Если Магистр не выйдет на прямой контакт, опасаясь за то, чтобы Саэ не сбежала, то у тебя есть все шансы дойти до храма богини.

-Это логично, - Сайгар определенно не понимал, что так веселит элементаля. – Вералис, может, ты все-таки скажешь, что происходит?

-Завтра увидишь, - сказали ему в ответ. – Если все пойдет плохо, то обязательно все увидишь и поймешь.

-Так почему бы не сказать сейчас?

-Потому что ты будешь ругаться, - отозвался спокойно Вералис. Посмотрел на мага пристально. В голубых глазах мерцали блики от костра. – А я не хочу портить последний спокойный день нашими с тобой разборками.

-Значит, заранее знаешь, что я буду недоволен?

Ему ответили чуть виноватой улыбкой. Сайгар покачал головой, но от дальнейших расспросов воздержался. Он уже начинал злиться, а ведь даже не знает, за что именно должен бушевать. Как бы завтра не получилось так, что он забьет болт на Магистров, богиню и весь мир, когда начнет разборки со своим элементалем и другом. Отчего-то казалось, что злиться он будет обязательно.

Улеглись оба возле костра. Вералис оказался единственным, кто эту ночь хотел провести на свежем воздухе. Остальные элементали предпочли не высовываться, в противном случае вполне могли нарушить приказ, что им отдали. С одной стороны – мешаться Мастеру не хотелось. А с другой – они все им так дорожили, что готовы были костьми лечь, лишь бы с ним ничего не случилось.

«-Расслабься ты уже, наконец! – зарычали в сознании. – Мы сейчас грохнемся, если не прекратишь сопротивляться! Проклятье Саэнор на твою могилу, Сайгар!»

-Не кричи мне в ухо, - озадаченно отозвался маг, пытаясь совладать с крыльями, которые ловили невидимые взгляду потоки ветра под совершенно неподходящими углами. – Ты сам попробовал бы, прежде чем орать. Черт!

«-Я летаю с детства! Не шевелись!»

-Может, опустимся, и ты проведешь еще один инструктаж? На одних твоих способностях мы не долетим и через неделю.

«-Какой тебе, к Саэнор, инструктаж?! Я уже все сказал. Не пытайся понять, это надо почувствовать.»

-Считай меня бесчувственным бревном.

«-Всегда им и считал.»

-Тогда чего злишься? Что ты от бревна хочешь? – хмыкнул Сайгар.

«-Смейся, смейся. Сейчас грохнемся, досмеешься.»

-Могу поплакать, если тебя это утешит.

«-Это вряд ли. Так, замри. Сайгар, ты в детстве мечтал об умении летать? До того, как обучился левитации.»

-Нет.

«-Оно и заметно, - проворчали недовольно. Вералис понятия не имел с чем провести аналогию, чтобы заинтересовать мага огня. – Сайгар, ты говорил, что любишь свободу.»

-Не отказываюсь от своих слов, - висеть в небе над верхушками деревьев было довольно забавно.

«-Так почему бы тебе не попробовать почувствовать ее сейчас?»

-Твоя стихия у меня как-то не ассоциируется со свободой, извини, - маг демонстративно глянул вниз. До земли добрых двадцать метров.

«-Хорошо, - на ум пришла мысль, которая давно должна была прийти.»

Проклятье, Саэнор, он совсем забыл, как в самый первый раз его учил отец обращаться с крыльями. Да, он элементаль воздуха, но крылья это далеко не первая ступень. И даже не вторая. Ведь у него тоже долго не выходило. А потом помог отец, и все получилось. С первого раза.

-Вералис? – маг на всякий случай позвал элементаля, когда крылья подняли его на такую высоту, что голова закружилась, а сердце тревожно затрепыхалось, пытаясь скрыться в безопасное место. Увы, в замкнутом пространстве тела на высоте такового не наблюдалось.

«-Попробуй почувствовать сам, я здесь не помощник, - произнесли в голове.»

И началось падение. Сайгар чуть язык не прикусил от резко начавшегося спуска.

-Вералис!! Вералис, твою мать! Ты что, с ума сошел? Прекращай эти игры!

Бесполезно. Как только Сайгар не кричал и не звал, никто не отзывался. Вот же гад, редкостный. Ладно, у него есть левитация.

Ага, сейчас, разбежался. На таких скоростях левитация, может быть, и помогла бы, если бы не крылья. Вместе с чарами завертело падающего мага так, что пришлось срочно убирать. Плохо, очень плохо.

Первая попытка приспособиться под крылья пошла прахом. Его дернуло так, что едва крылья не сломались. Ему показалось, или он услышал голос Вералиса. Проклятье Саэнор! Крылья – это магия элементаля. Если он их покалечит, элементалю придется худо.

Пришлось признаваться самому себе, что он ничего не соображает и не понимает в этой стихии. Как выбрал себе огненную, так в ней и погряз по самые уши. Огонь – это весело, это безбашенность, это страсть, это свобода. Когда ты можешь все, что хочешь.

Здесь же все иначе. С другой стороны, левитацию-то он осилил. Удержать равновесие не проблема. А здесь надо всего лишь осторожно расправить крылья, чтобы в них ударил ветер, потом спланировать к земле, а там уже надавать по шее элементалю воздуха.

Сайгар сам не заметил, как начал приводить свой план в исполнение. Настолько его поглотили радужные мысли расправы над Вералисом, что лишь спустя время понял, что спокойно себе парит. Причем не опускается, а просто скользит в потоках воздуха, ухватив какой-то из них за хвост.

Попробовал взмахнуть крыльями. Странно ощущать те за спиной. Непривычно. Но в целом сносно. Получилось подняться чуть выше и не свалиться вниз.