-Привал, - подвел итог Сайгар, когда понял, что здесь справятся без них. – Вералис, с тебя обед.

-Да ты хоть раз сам попробуй что-нибудь сделать без меня, - возмутились в ответ.

-А без тебя я займусь своими царапинами. Пошевеливайся, я хочу есть. Тэхса тоже не откажется, как закончит.

Предлагать магу оборвать жизнь элементаля, дабы та возродилась живой и здоровой через две недели, никто не стал. Сначала не подумали. А потом, вроде бы как надо, наверное, сказать, что и так можно. Вот только поняли, что Сайгар все знает. Но не желает убивать элементаля, если есть шанс его спасти. К тому же Тэхса с таким усердием над той колдовал. Так что к вечеру буквально падал от усталости.

-Твой ужин, - протянули мальчишке, рухнувшему возле костра, тарелку с дымящейся кашей. Постной, так как мясо все разбежалось по округе после сражения на опушке. – Как она?

-Спасибо, - Тэхса отправил первую ложку в рот. Проголодался сильно, и напряжение давало о себе знать. Прежде он никогда никого не лечил таким способом, тем более не вытаскивал почти с того света. – Жить будет. Вы же знаете, Мастер, мы живучие. Если нам дать шанс, быстро восстановимся. Кровь остановил, раны перевязал. Заживет. Хотя, конечно, лучше завтра ей побыть в хельке во время перехода. Но допускаю, что сможет передвигаться и сама.

-Хельк так хельк, - не стал спорить маг. – От нас какая-нибудь помощь нужна?

-Только часа через три раздеть и перенести в костер до утра, - подумав, сообразил паренек. От усталости голова работать не хотела. – Все зелья впитаются, а огонь ее подлатает и сам. Должно пойти на пользу.

-Я все сделаю. Твои зверьки на страже?

-Да, Мастер.

-Тогда ложитесь-ка оба спать. Я еще посижу немного. Перенесу нашу огненную душу в костер и тоже лягу. Отдыхайте.

Впервые с магом никто не стал спорить. Даже Вералис, у которого на языке, вроде, и вертелся ядовитый ответ. Однако найти в себе силы его произнести вслух элементаль так и не смог. Никогда прежде не помогал магу, отдавая свои силы. В итоге перерасход сильный допустил в начале боя. Пока понял, пока сообразил, уже истратил большую их часть.

Сайгар сидел у костра и занимался тем, что зачаровывал свой клинок. Оружие элементаля тьмы повредило гравировку. К счастью, сами чары почти не пострадали. А вот та часть, где было нацарапано имя элементаля воздуха, его заслуженный подарок, сбилась начисто. Бестолковая вещь, но он привык, что оно там есть.

Перед тем, как лечь на отдых, Сайгар раздел девушку, освободил от бинтов. С левого бока почти до правого тянулся шов, наложенный Тэхса. Выглядело весьма внушительно, но зашито аккуратно. Одинокие капельки крови просачивались наружу, однако в целом все было очень хорошо.

Халику уложил прямо поверх углей, которые успел разжечь с размахом. Не зря сжег все дрова, которые сумел найти вдоль опушки. В какой-то момент в поисках Сайгар наткнулся на элементаля света, прятавшегося в кустах. Девушка в разодранном и грязном платье с коркой запекшейся крови на ткани спала, свернувшись клубком в корнях дерева. Будить он ее не стал, оставил все как есть. Ладно, есть еще время, разберутся.

Только закончив все дела, Сайгар растянулся вдоль костра. Тело требовало отдыха, как и истощенная магия. Да, было трудно, но довольно весело и необычно сражаться с высшим элементалем тьмы, да еще с помощью Вералиса. Надо будет как-нибудь повторить. Интересно было бы также узнать, какие способности он получит, если решит воспользоваться силами Халики или Тэхса.

К завтраку, как Тэхса и предполагал, раненый огненный элементаль проснулась. Сидела, сонная, оглядывалась по сторонам. Явно ничего не понимала.

-Завтракать будешь, огонек? – Вералис перенял обращение к той от своего мага.

-Я не умерла? – удивленно вскинулась та. После чего взгляд огненных глаз скользнул вниз по груди, отметил отсутствие одежды и наличие поджившего шва поперек живота. – Вы что, меня спасли? Но как?! Я думала, все, распилило меня пополам и отправило в хельк.

-Тэхса оказался виртуозом иголки, - рассмеялся сбоку Сайгар, поглощая свой завтрак. – Заштопал на славу.

-Ее спасли доспехи, - ответил Тэхса с набитым ртом. – Их теперь заново закалять надо.

-Удар же пришелся в живот. У нее там и не было никогда доспехов, - удивился Вералис.

Ответил ему Сайгар, разбирающийся в этом лучше остальных. Тэхса сидел с набитым ртом и озвучить то, что успел понять накануне, не мог.

-Чары на доспехах тем и полезны, что позволяют придать внешне любой вид. А защищают все тело. Там, где доспеха нет, там чуть слабее. Конечно, можно полностью спрятаться за броней.

-И потерять в маневренности, - пробормотал Вералис. Он в отличие от той же Халики предпочитал ходить в обычной тунике. Даже не зачарованной. Скорость, реакция и быстрота – вот и все его доспехи.

-Да, но этот гад был быстр, как змея, - возмутилась Халика. – Да на нем доспехи весят больше, чем я!

-На нем очень хорошие доспехи были, огонек, - отозвался Сайгар, закидывая последнюю ложку с завтраком в рот. После каши ужасно захотелось мяса. Аж слюна пошла от одной мысли. – Они пусть и тяжелые, но движений не сковывают. Может, обратила внимание, что пластины, как кольца на твоей кольчуге, шли одна под другой. Их крепление позволяет двигаться доспехам практически в любую сторону, не мешая владельцу.

-Когда вы успели их рассмотреть, Мастер? – Халика покачала головой.

Она вообще смутно помнила своего противника. Запомнила глаза, щит, копье. Шлем понравился. Рост, телосложение. А вот доспехи какие – а кто ж их знает? Что-то большое и массивное. Все страшно блестело сталью на солнце.

-Сайгар, только не говори мне, что ты и не пытался победить. И все это время только и делал, что изучал их, - внезапно прорычал Вералис. На него посмотрели ехидные алые глаза с вертикальным зрачком. – Да я сейчас сам тебя прибью, скотина! Мы там выкладывались на полную катушку, беспокоились, а ты развлекался?!

-А кто мешал развлекаться вам? – невинно поинтересовался маг, отставил пустую тарелку в сторону.

-Вообще-то, мы беспокоились о твоем бренном теле, - фыркнул Вералис. Не знал, что ему делать. Хотелось придушить мага голыми руками. С другой стороны, в чем-то тот прав. И он даже догадывается, какие цели преследовал их Мастер.

-Мне лестно слышать, что мое бренное тело еще кому-то дорого помимо меня, - губы Сайгара дрогнули в усмешке. – Вералис, за все наше знакомство я ни разу не подумал, что могу черпать в вас силу, если вы находитесь в хельке. Для меня это было открытием, поэтому я и заигрался. Прости, что не сказал. И мне действительно очень жаль, что Халику едва в хельк не отправили. Но как иначе она бы еще смогла понять, что такое высший элементаль? Ей было интересно сражаться против него, думать и искать. В следующий раз будет легче.

-Ты когда-нибудь закончишь ставить на нас эксперименты? – вздохнул Вералис, признавая поражение. – А про хельк мог бы и спросить. Это общеизвестные истины.

-То есть?

-То есть ты ни черта не соображаешь в элементалях, тупица! Проклятье Саэнор на твою могилу, Сайгар! – все-таки не сдержался Вералис. Нет, их маг явно над ними издевается. – Это известно каждому магу! И только ты не в курсе, что некоторые виды элементалей используют внутри хелька куда чаще, чем вне его.

-Эм, - протянули в ответ.

-О Саэнор, за что он на мою голову, - возвел глаза к небу Вералис. Посмотрел обреченно на мага. – Элементали воздуха, к твоему сведению, обладают в большинстве своем очень слабой атакой. Даже атакующие. И пользу нашу маги используют несколько иначе. Они не заставляют драться, а прибегают к скорости, которую мы можем даровать, чутью ветров, выносливости и подвижности. Иногда нас используют для левитации или кратковременных полетов. Элементали света могут накладывать щиты на своего мага, когда сидят в хельке, или чары, повышающие твои силы.

-Хм, - задумался Сайгар над деталями, открывшимися столь внезапно. – То есть, если я воспользуюсь силами Тэхса, когда он у меня, то смогу видеть мир глазами его зверьков?