В ответ тишина. Сайгар надавил на руку чуть сильнее. Мальчишка не сумел сдержать стона и попытался отползти в сторону. Его никто не отпустил никуда.

-Будешь капризничать, перестану задавать вопросы и буду лечить методом проб и ошибок, - пригрозили элементалю.

-Тебя никто не тронет, - Вералис быстро подтащил чан с водой. На него посмотрели алые угли глаз. – Что? Ты просил воду. Что я тебе, буду таскать в стаканчиках ее? Держи, пользуйся. Как он?

-Жить будет, - Сайгар вымыл руки после осмотра, задумчиво окинул хрупкое раздетое тело взглядом. В принципе, одежды у мальчишки как таковой и не было. Так, тряпка одна. С другой стороны, в чем-то теперь тому придется ходить. И самое неприятное, когда они завтра покинут город, все вернется на круги своя. Припугнуть местных, что ли, чтобы не трогали пацана зазря? – Но лечения требует. Хотя гуманнее было бы его убить. Возродится, будет целым и невредимым. М? Что скажешь, парень?

-Не надо его убивать, - возмутился Вералис. – Раз можно вылечить, зачем издеваться дальше? Больно это, знаешь ли. Не на сеновал девку завалить.

-О, какие познания в девках и сеновалах, - рассмеялся Сайгар. Порылся в своем рюкзаке, извлекая наружу из боковых кармашков крохотные колбочки и баночки. – Надо будет заглянуть в лавку алхимиков при случае. Здесь их нет, а это значит, что до Гелшира я останусь без зелий. Учти это, Вералис.

-На своем горбу предлагаешь тащить в случае чего? Пас. Сам доползешь. Живучий, гад.

-Твоя доброта не знает границ. Сейчас будет жечь, - Сайгар едва удержал парнишку. Силой вернул обратно на кровать. – Предупреждал же! Лежи спокойно, ты мешаешь. Не хочешь умереть, терпи.

-Больно, - тихо-тихо пробормотал элементаль на кровати.

-Больно ему, - несколько неловко передразнил маг. М-да, иногда так хочется быть черствым чурбаном. А не получается. Особенно, когда речь заходит о подростках или детях. И пусть элементаль только выглядит юнцом, на самом деле наверняка старше его самого. И все-таки глаза-то видят совсем мальчишку, изрядно потрепанного жизнью. – Обезболивающего нет.

Вералис молча подошел к кровати и хорошенько врезал своему собрату по голове. Парень отключился, дернув головой в сторону. Как тряпичная на тонкой шее.

-Теперь есть.

-Хм. Как ты его, - одобрительно хмыкнул Сайгар, принимаясь за обработку ран и увечий на худеньком теле. Руки бы оторвать тем, кто занимается таким идиотизмом, зная, что против них ничего не сделают. Не в том положении элементаль оказался, ох, не в том. С другой стороны, конкретно у той троицы, что сегодня встретились ему в переулке уже нет не то, чтобы рук, а и тела, чтобы их можно было от него попытаться отделить.

-Это лучше, чем мучить дальше после всего этого, - Вералис уселся у кровати в изголовье. Наблюдал за лечением. – Много практики было?

-Достаточно, - уклончиво отозвался Сайгар. – Разорви простынь на лоскутки. Перевязать надо.

-Где ты его нашел?

-Все там же.

-А принес зачем?

-Да вот подумал, может, ты тоже развлечься захочешь. В тебе же столько интереса было, - Сайгар осторожно накладывал повязку на плечо мальчишки. Голову уже перебинтовал, спрятав изуродованное лицо под мягкой тканью.

-Ты не любишь элементалей, - напомнили ему. С этим высказыванием было грех не согласиться. – Зачем он тебе?

-Кажется, я уже ответил, - пробормотал Сайгар. – Подержи вот так. Я принес его тебе. А что ты будешь с ним делать, меня интересует мало.

-Разрешишь взять с собой?

-Если договоришься, и пацан покажет тебе, где лежит камень, - прозвучало согласие, изумив Вералиса не на шутку. – Не смотри на меня, как на девственницу. Отпускай. Я реален. И я серьезно.

-Я не понимаю тебя, Сайгар.

-И правильно делаешь. Вообще, бросал бы ты это неблагодарное занятие. Понять меня могу я сам и то не всегда. Для тебя такой подвиг не под силу, так что не надрывайся понапрасну. Все. Дальше справишься сам. Я спать.

-Вообще-то, я еще не ложился, - Вералис присел на освободившийся край кровати. Сайгар перекочевал на другую сторону напротив окна. Где и вытянулся в надежде подремать пару часиков. – Тебя ждал.

-Это твои проблемы, - раздалось сонное бормотание. – Шанс я тебе давал.

Вералис некоторое время смотрел на спящего мага. Вздохнул и вернулся к мальчишке и его ранам. Следовало закончить с лечением, пока тот не очнулся. Незачем причинять лишние страдания тому, кого и без того изрядно потрепали.

-Скотина же ты, - тихо пробормотал Вералис себе под нос. – Как я тебя только терплю.

Сам рассмеялся собственным словам. Да уж. Маг, с которым он связался, был бесподобен. Немного несмышлен в некоторых вопросах, зато характер – тот еще огонь. Забавная смесь.

Когда под руками невольно дернулись, Вералис понял, что мальчишка уже пришел в себя. И подозревал, что довольно давно. Выносливый чертенок.

-Уже очнулся? Как себя чувствуешь? – спросил он, заканчивая с перевязкой.

-Хорошо, - прошептали в ответ. – Воды.. можно?

-Конечно, тут ее еще целый чан, - Вералис налил в найденный стакан воды. Подумал немного. Кинул беглый взгляд на спящего мага. Нет, тот, конечно, предупреждал, что за воровство побьет, но пару капель огненного напитка вряд ли за него сочтет. – Сесть сможешь? Пей, только осторожно.

Юный элементаль закашлялся, рассчитывая в самом деле только на воду.

-Не торопись, - посоветовали ему. Мальчишка держал обоими руками стакан, осторожно допивая тот. – Нам сказали, тебя зовут Тэхса.

-Да, это мое имя. Спасибо, - Вералис забрал стакан у того из рук. – Что вам нужно от меня?

А голос-то окреп. Это интересно. Элементали могли пользоваться своими силами, даже если рядом не было их мага. А тут либо совсем слабый, либо просто ослабший. Потому и не мог сопротивляться.

-Не возьмусь сказать за него, но, кажется, все-таки помочь.

-Зачем? Кто он?

-Маг, - от одного коротенького слова мальчишка передернулся. Видимо, воспоминания от своего общения с оными были далеки от радужных. – Не бойся, он не тронет тебя. Этот маг вообще не сильно любит элементалей, чтобы к тем приближаться.

-Трогать больше нечего, - фыркнул мальчишка, коснулся повязки на голове. – Глаза забрали, меня выкинули. А больше у меня ничего интересного и нет. Кроме тела.

-Полагаю, ему твое тело тоже не нужно, - рассмеялся Вералис. Он как-то вдруг красочно представил картину, где предлагает магу мальчишку в качестве платы за то, чтобы взял выброшенного элементаля с собой. Ох, ему головы на плечах не оставят за одно такое предложение.

-Тогда зачем он помог? – не верил в бескорыстность чьих-то действий мальчишка.

-Может, ошибусь, но предположу, что не смог пройти мимо. Ты похож на ребенка. А Сайгар не любит, когда детей обижают.

-Маг, и не знает, что внешность элементаля не зависит от возраста, на который ориентируются люди? – решил, что ослышался, перебинтованный подросток. – Что это за маг такой? Сколько ему?

-Если вы сейчас оба не заткнетесь, пойдете спать в коридор, - пробормотал Сайгар, переворачиваясь на другой бок. – Рты закрыли оба.

Пришлось подчиниться. Невыспавшийся маг – злой маг. А злой маг, которого зовут Сайгар, вообще становится невыносим. Так что в комнате повисла тишина. Вералис уложил парнишку обратно на кровать, сам растянулся на полу. Главное, чтобы не наступили спросонья.

Разбудил всех троих стук в дверь. Сайгар присел на кровати, пытаясь понять, что происходит в этом мире, когда голова еще витает в облаках.

-Откройте немедленно! – звучал из коридора нетерпеливый, но вместе с тем несколько несчастный голос.

-Так не заперто же, - зевнул Сайгар.

Спрыгнул на пол, получил порцию невнятной ругани от элементаля, на которого все-таки наступил. И окунул голову целиком в прохладную воду, по нелепой случайности оставшейся в чане. Сказка. Так бы и стоял, если бы не незваные гости, требующие толики внимания.

-Чем могу? – с длинных волос по плечам стекала ручьями вода, отчего рубашка быстро вымокла. Мелочи, высохнет. Зато голова начала варить более-менее сносно.