Несколько раз шаман провёл умелые контратаки, пару раз пытался подло ударить меня в висок длинной рукоятью, но дракон не дремал, моя ловкость всё ещё была за гранью человеческой.

Немного загнав шамана быстрыми атаками, я начал теснить его к руинам Совета. Земля под ногами снова превращалась в кисель, но я накопил достаточно маны, чтобы повторить фокус и снести ещё одну глыбу. Чёрт, если этот дурик с топором-переростком не успокоится, то заклинаний я особо не почитаю. Как бы его…?

– Ляг! – За моей спиной орал Сэрим.

Пожалуй, лучше сейчас не спорить с усатым. Какие-то интонации у него совершенно недобрые. Повинуясь этой мысли, я не стал выяснять, в чём причина этой команды, покорно грохнулся мордой в лужу.

От Сэрима послышался отчётливый щелчок, после чего меня вдавило в грязь мощным огненным шаром, пролетевшим у меня над холкой. Кажись, пару волос спалил.

Блин, а с каких пор он-то в маги подался?! Только ленивый уже не колдует, что ли?! А я так надеялся, что мы с Бородой хоть в чём-то особенные, помимо удачи! Впрочем, удача — это тоже немало.

Я поднялся на локтях и увидел, как плотный клубок огня уносит вдаль нелепо трепыхающегося Усгролла. Кинув одобрительный взгляд на вояку, притом совершенно не скрывая своего удивления. Воин был доволен собой, а его щит медленно закрывал своё боевое нутро. Вона как, он его заряженным всё это время таскал? Уважаю, отличная идея! Наверно, Ралгриф заряжал — жар не хуже драконьего пламени. Точно, пламя! Сейчас повеселимся.

Пока шаман временно отсутствовал, я кинулся к его шайтан-машине землетрясений. Мощная молния без труда рассекла второй камень. Быстро окончив с этим, я решил повторно укрепить почву. Не знаю зачем, ведь ещё после потери первого из трёх камней эта дробилка, вызванная Усгроллом, изрядно потеряла в мощности и так и не справилась с моим самодельным асфальтом. Ну, теперь и вовсе не потянет, даже за час. Можно так и оставить, на память будущим поколениям. Но всё же укреплю…

Шаман меж тем снова рвался в бой.

Впрочем, кидаться без подготовки он уже не стал. Даже не пошёл в нашу сторону, гад! Зато гостинцев накидал. Заклятья летели от него с завидной частотой, он осыпал нас с Сэримом градом из склизких шаров, вспышек, гипертрофированных молний и прочей шаманской гадости. Время от времени прилетали и знаменитые попытки контроля разума, от чего у меня вспыхивали рунические «бусы» на кирасе, а у Сэрима звенел и светился весь щит.

Быстро поняв, что так просто нас не взять, шаман начал косить под звезду NBA, трёхочковыми забрасывая свои пакостные заклятья нам в тыл. Попутно он создавал и сложные траектории, заводя атаки с флангов по крутой дуге. Сэрим быстро смекнул суть проблемы, и мы встали спина к спине, заняв круговую оборону. Пришлось махать щитом вместо меча, сбивая всю эту гадость на подлёте, но нам не привыкать.

На мгновение артобстрел прекратился. Тревожный знак, как не крути.

Я напряг зрение и попытался разглядеть, с чего бы Усгроллу сбавлять натиск. Получалось плохо: и расстояние приличное, и дождь снова набирает силу, окончательно убивая и без того плохую видимость. Ещё облака эти треклятые, луны загородили. Свет только от кольца пламени, да от его отблесков на небе.

Нет, под таким напором воды даже магическое пламя не устоит. Термит, или что-то в этом роде ещё куда ни шло, но не магический огонь. Да там магии давно не осталось, я даже из земли её последние остатки сжёг. А что же тогда горит?

Почему-то мне вспомнилась магическая карта города, что показывал мне Ралгриф. Со всеми тектоническими слоями, (что город, дескать, на одной плите стоит), ручейками грунтовых вод, кавернами с нефтью, лавой в глубинах недр. А природный газ, он ведь откуда? Проводником его ещё называют, или как… Твою Ммать. Твою то хренову мать! Спросил ведь сразу, сможет ли Усгролл послать весь город в преисподнюю? Нет, что ты, Игоряша! Он хорош, но он не бог! Чтоб вас! Природоведение, третий класс! В этих кавернах полно пропана, метана и прочей дряни до кучи! Оно трещинку нашло, вот и коптит вечным огнём уже минут с полчаса.

Надо валить. На кой хрен я на всё это подписался? Очень надо валить! И подальше. И ведь опять подписался... ни чему меня жизнь не учит!

Усгролла было видно плохо, но я чётко разобрал, что он не один. Со своими советуется, гад. Усгролл усиленно жестикулировал, махал руками и орал на подчинённых, в основном указывая куда-то в небо. До звезды их послать решил, не иначе. Или подлость готовят. А, нет, остальные уже слиняли куда-то. Значит, подлость уже подготовили.

И точно…

Шаман встал в позу «превеД!-а» и снова начал что-то орать в пустоту. Что именно сказать не берусь, но сначала — точно мат! Потом заклинания, разумеется, но сперва обматерить и выговориться («О, женщина, мать моих детей!!!», из этой серии). Интересно, а что он колдует? Шаманит, простите.

Из тьмы прямо передо мной вылетела осунувшаяся, худая как смерть, рожа короля шаманов. Да чтоб…! Я едва смог отбить гигантскую секиру, а руку со щитом даже осушило на мгновение. Хорошо, что в узел не завязало с такого-то удара! Щит аж завернуло, норовя переломить мне руку, как спичку!

За звоном металла я отчётливо слышал скрежет сминаемой наручи, стальной пластины с предплечья. Значит, мог и поломать…

Всего мгновение, лишь один удар и шаман тут же растворился, словно мираж. Нет, боль в руке — не наваждение, я её очень точно чувствую. За спиной раздался трёхэтажный мат Сэрима (часть оборотов я всё так же не понял, но узнал; надо будет устроить подробный ликбез по местному эльфискому-матерному). Вояка неуклюже толкнулся мне в спину, едва не опрокинув, грохнуло железо.

– Ты как?

– Куда этот хунрал корвечный делся?

– Не знаю, кто это, но… ммать!

Шаман снова возник рядом со мной и крепко приложил по плечу. Я успел немного отклонится, спас руку, но наплечник сдулся и, судя по ощущениям, сломал мне ключицу. Рукой работать пока смогу, но отбиваться и махать щитом будет сложнее.

Шаман опять пропал. Он телепорта включил?! Совсем хреново.

Перерывы между появлениями и атаками шамана становились всё короче. Он то и дело выскакивал в самых неожиданных местах, осыпая нас градом подлых ударов. Один раз его секира едва не оторвала мне голову, я лишь чудом успел заметить её приближение и пригнуться. Нам нещадно везло, но вечно такое продолжаться не может. Надо срочно что-то придумать!

Я отчаянно пытался контратаковать, делая быстрые выпады, но шаман таял в воздухе куда быстрее. Самый максимум, что мне удавался — удачная защита и уклонения, не более.

И вот я в очередной раз потерял шамана из виду. Блин, да где он? Опять на дальний рубеж отступил? Я напряг зрение, но не увидел его и в дали. Едва я решил обернуться и справиться о самочувствии Сэрима, как шаман проявился вновь: нам на спины упал тяжеленный куль, разделивший нас. Я отчётливо услышал скрежет разрываемого металла, этот отвратительный скрип, но ничего не успел поделать. Тяжесть исчезла так же быстро, как и появилась, я даже не успел упасть или склониться под ней, потому сразу обернулся.

Зрелище оказалось не для слабонервных.

Усгролл всей своей тушей обрушился на нас сверху, умудрившись при этом попасть секирой Сэриму в плечо. Теперь повезло шаману — его ужасающий топор не соскользнул, обрушившись на вояку со всей своей мощью. Наплечник разорвало. Кирасу вскрыло, словно это консервная банка, а не крепчайшая сталь. Сэрим почти лишился правой руки. Чудовищный удар переломал его ключицу и рёбра, практически не встретив сопротивления, разрубив вояку до середины груди.

Я потерял контроль. Заорав на всю площадь, я начал бесконтрольно махать мечом, атакуя пустоту. Мозг понимал бесполезность этого, но я ничего не мог поделать. Я даже не узнавал собственного голоса, срывающегося с истеричного крика в болезненный хрип, покрывающего матом и проклятиями Усгролла, его род и всё его шаманское племя.

Когда я наконец выдохся и почти рухнул наземь без сил, рядом появился шаман. Он стоял всего в пяти метрах, с надменной улыбкой смотря на меня, бессильно опустившегося на колено, использовавшего щит вместо костыля.