– Да не, эта мелочь у входа топталась. Войти боялся. Разрешения ждал, агась.

– Понятно. А сам ты что, кто? Чем удивишь, что умеешь?

– Наёмник я, на двуручниках хорош, по слухам. Немного колдовать умею — подлечиться, ударить потяжелее.

– Хорошо, хорошо. А опыт больших боёв имеется?

– Да на десятерых хватит!

– Отлично. Зашибёшь вооон того, у стойки, который войти боялся, что с громадным щитом на спине — и ты принят.

Чёрт, а про щит-то я и забыл. Конспиратор из меня хреновый получился, эту железку показать — всё равно, что представиться. Ладно, пляшем как есть.

Я неспешно повернулся, прихлёбывая медовый напиток. Даже в такой забегаловке он прекрасен! Пряный, в меру сладкий. Надо будет в дорожку взять, да Московских угостить, если выживем.

– Узнал, значит?

Шаман выдал подленькую улыбку в комплекте с взглядом исподлобья и задал встречный вопрос:

– Выжил, значит?

– Само собой. Сам бы убивать пошёл, тогда глядишь бы и осилили, всей-то сворой, а так… Ладно, дайте хоть мёд допью, прежде чем и вас в капусту порубить, а то уж очень он хорош тут оказался.

– Допивай, не торопись! Живым тебя всё равно не скоро увидят, а последнее желание всегда свято.

– В Римзасе вы последнего желания как-то не особо спросили у местных, перед тем как их сжечь, – я не удержался, съязвил.

– Ты казнь с войной не путай, ладно? Тебя мы казним, а здесь свои правила.

Вынуждено согласившись, я начал неспешно потягивать медовуху, стараясь попутно придумать хоть что-то. Мозги ворочались туго, но мысли вроде были, что уже радовало.

У Серого есть небольшой фактор неожиданности, но я сильно сомневаюсь, что ему поверили. Если и нашлись дураки, то их мало, а народу тут... Сорок-пятьдесят тушек наберётся. Тушки на троечку, поскольку либо пьяные, либо с гнилью вместо оружия.

Проблема в том, что я мог и не всех заметить, а числом взять это святое. Плюсом к этому сам Усгролл, который, по словам Зенирига, крайне силён, хоть и не ясно в чём именно. Так ещё и хитёр, зараза, да и стратег. Из меня стратег паршивый, потому воевать в этой плоскости глупо.

Ладно, тогда импровизируем. С недавних пор это даже получается.

Допив одним глотком мёд, я метнул в главаря шаманьей шайки тяжёлую кружку и вытянул из-за спины щит. Кружка шла хорошо, ровно в голову, но не долетела до цели метра, развалилась на сотню мелких осколков. А меня устраивает и подобный… чёрт, не прокатило. Осколки растянуло какой-то силой на две кучки, которые аккуратно обошли голову Усгролла и всех врагов, а в метре позади снова собрались в кружку, которая эффектно впечаталась в стену, окатив её остатками пены. Дважды чёрт! Даже трижды, поскольку все камни разом бесполезны, он их так же пересоберёт. Как с ним Зенириг дрался тогда? Он ведь на камнях специалист… так, не время!

Ко мне подскочил первый громила, возжелавший укоротить меня на голову. С ржавым двуручником. Даже обидно, честно. Удар щитом наотмашь и дядя остался без передних зубов и сознания.

– Следующий! – заорав на всю тошниловку, я сам не узнал своего голоса. Рык скорее получился, а не вопль.

Усгролл жестом осадил рванувшегося было молодого парня с кривым топориком, и жестом указал на Бороду. Тот молча кивнул, достал двуручник и двинул на меня, хитро сощурившись и подмигивая, словно тик открылся.

А, ты в этом смысле.

От первого удара я легко уклонился, спасибо мышечной памяти и каждонедельным тренировкам в полном обмундировании. От второго просто отпрыгнул назад, покуда Серый косил под неповоротливого увальня. А вот третий красиво, третий впечатлил! Борода ловко махнул рукой и бросил с руки, проведя его вокруг клинка, огненный шарик.

Я громко бумкнулся об этот фаерболл и улетел под стойку, эффектно дымясь и сшибая стулья. Подняться у меня не получилось, поскольку я подгорел самую малость. По официальной версии, само собой.

– Молодец, двуручный, – похвалил Серёгу Усгролл. – Считай, что принят. Теперь добей его.

– Некогда! Вы думаете, он просто так время с медовухой тянул? Не один небось. Друзей ждал, агась.

– Точно, не один. Шестеро их.

– А я о чём? Бежать надо, срочно!

– Хорошо. Сейчас только, остальные тебя зарежут, и сразу побежим. Зачем же вы в плащи с одинаковыми вензелями оделись? Мальчики, про того, под стойкой, не забудьте. А то он живой слишком.

Действительно, на кой ляд мы одинаковые плащи ухватили? А потому, что своих нет, а Дарен чёртов выпендрёжник! Вот к чему вообще вышивку на плаще делать?! Да, плащ хороший, почти вечный, но что за детский сад с подписанной сменкой? Ладно, пофигу уже.

Я оттолкнулся ногами от стойки, из-за чего с неё упала какая-то стекляшка, перевернулся через голову и, едва встав на ноги, выхватил меч. Сопровождающий это дело взмах выпустил требуху первому головорезу шаманов. Теперь выпад. Прекрасно! Пробил шею и позвонок второму.

Эта милая парочка пьяньчуг намеревались сделать Серому нехорошо, однако его уже и след простыл. Он планомерно выкашивал правый фланг нападающих. Целой мебели в радиусе трёх метров от него сразу не оказалось, он разнёс всё, до чего смог дотянуться в мельчайшие щепки. На меня тоже неплохо наседали, но кто… обидно даже! Умений в обращении с мечом тут просто не было и в помине. Уж на что я плох, но это как-то вообще никуда! Реально обидно.

На этой мысли моё победное шествие по трупам немного прервалось. Щит загудел, а меня отбросило обратно к стойке. Точнее, стойки уже не осталось, я смял последние гнилые доски, но это лирика.

На удивление, в этот раз приземление и полёт прошли крайне мягко, лишь задницу отбил, но и это не в счёт. Особенно отбитый зад. Это вообще случается со мной вместо перекура в этих землях. Сейчас для меня проблемой было только одно: на меня шёл новый противник, однозначно видавший виды, лихие бои и имевший за плечами отличный боевой опыт. Уверенно, надо заметить, шёл, помахивая здоровым двуручным молотом. Как пером машет, сволочь! Совершенно не напрягается, а так, разогревается. Да, этот будет сложным. Ещё и поигрывает им, вращая в руках словно буддистский монах свой посох. Или как мастер ножевого боя с ножом. Вот только я давненько не видел ножей весом в полсотни килограмм.

– Борода, а почему ты эту дурынду мне оставил? Это явно твой, он по двуручкам!

Дядя ухмыльнулся и обернулся на друга. Борода же лишь бросил через плечо:

– Сам разбирайся! Уф. Занят я!

Да я, считай, разобрался.

Пока эта обезьяна с молотком на Серого оборачивалась, я успел подскочить на расстояние удара. Огромный молот, ударная часть которого была больше хорошего арбуза (даже здесь я таких громадных молотков прежде не встречал), весело пропел у моего уха и обрушился на пол. Увернуться от такой махины не составляет особого труда, что я и продемонстрировал. Красивый разворот на пяточках — и я уже на полметра в стороне.

Не знаю точно, откуда и как, упустил, но что-то ударило меня в челюсть и меня крепко повело. Вот это номер!

Отступив на метр, я увидел, что бойца с молотом странно накренило, однако я быстро понял, в чём прикол. Ручка молота была там, где недавно была моя голова. Он попросту долбанул меня длиннющей рукоятью в висок. А я ещё удивился было, за нафига ему двухметровая ручка к этой дурости?

Пока я собрался с мыслями (да и с зубами) и снова выдвигался в атаку, мой противник успел вынуть молот из проломленных досок, с рыком раскидывая щепки, и тоже пошёл на меня. В этот раз он попытавшись сделать своеобразный укол молотом, резко бросив его в мою сторону.

Соображать было некогда, пришлось импровизировать.

Едва пропустив молот мимо себя, я подскочил чуть ближе и чуть развернулся, подставляя под удар щит. Едва огромное оружие с металлическим лязгом его коснулось, как я снова продолжил движение по вращательной и, порядком вывернувшись, вонзил свой меч под правую ключицу вражины. Да, в процессе я открылся, но сработало же!

Теперь главное дожать, в самом буквальном смысле.