Такой подход мне откровенно не нравится, надо что-то менять!

Соображать под атаками получалось плохо, потому план вышел не очень продуманный и изысканный, однако он сработал. Древний телепорт за спину противника (чтобы не тратить время и почки на накопление энергии, я сжёг её сразу в воздухе, за спиной у супостата) и оглоушить гада щитом по темечку.

Хлопку получившегося переноса позавидовал бы любой «запорожец» со стажем, а я так чуть не оглох. Видимо, сказалась лёгкая контузия, потому не совсем верно я перенос сформировал. Да и некогда было. Сообразить бы что дальше, а то контузия только усилилась.

Противник сориентироваться не успел, или же решил, что я вернулся восвояси. Отступил там за подмогой, к мамочке сбежал, или сделал ещё какую глупость непотребную. Ну или его тоже шибануло моим телепортом. Одним словом, он даже не стал шевелиться, просто встал в позу, дескать, «я красавец-победитель, я его прогнал». Ну и отхватил гладильной доской по черепу, после чего отправился на заслуженный отдых.

И тут же из ниоткуда прискакала стража, с явным намерением меня схватить и сделать нехорошо. Пришлось долбануть разок-другой, что б хоть не лезли, как мухи назойливые. Слабые огненные шары пришлись им очень по нраву.

Едва их отогнав, я скинул правую перчатку и продемонстрировал новое приобретение: графский перстень на среднем пальце. Я не специально, с остальных он соскакивает… хотя мне понравилось, отрицать не стану. Для верности ещё стянул с левого плеча плащ и продемонстрировал капитанскую звезду.

Лишь после всех этих манипуляций меня приняли за своего и в видимом радиусе возникли маги Совета, прибравшие поверженного шамана. Я же плюнул на все эти разбирательства (да, на магов Совета тоже, с большим наслажденьем) и отправился к следующей цели. Попутно я решил связаться с остальными и сообщить им о своих достижениях.

– Господа, я открыл счёт. Даже живьём взял! Ещё у кого успехи есть?

За всех ответил Минадас:

– Почти все в битвах с шаманами, или выслеживают их. Не мешай! Извини.

– Принято. Я по остальным...

Трубку бросили. Чёрт, даже тут поговорить не с кем!

Спустя два часа брожений по ночлежкам, создания в каждой кипы одеял и разнимания дерущихся за них идиотов, я прошёл все требуемые к осмотру локации. Шаманов мне более не встретилось, хоть я и порядком плутал, гуляя как по самым оживлённым, так и по самым злачным улочкам. На некоторых едва получалось протолкнуться, но спасал вонючий, грязный плащ, от вида которого толпа мгновенно расступалась.

Увы, через какое-то время перестал помогать и он, поскольку треклятый дождь вновь усилился и все зловония с меня попросту смыло. В отличии от толпы: люди хоть и начали галдя бегать да суетиться вокруг меня, силясь укрыться от потоков ледяной воды, но меньше их от этого не стало.

К счастью, на связь вышел Борода:

– Игорь, ты где? Тебя Минадас потерял и связаться не может. Жив вообще, старче?

– Жив, куда я денусь. Вы ж и помереть не отпустите, возвращать попрётесь всей ватагой…

– Агась! Ещё и отомстим супостатам вместо здрасьте. Так чего ты шифруешься?

– Да не шифруюсь я! Минадас, наверно, слишком далеко, также как и остальные, вот докричаться и не могут.

– Логично. Так, замри, пингую где ты.

– Не надо меня там ничего никуда!

– Поздно. И я ничего плохого не сказал, агась. Я всего лишь отправил тебе запрос на твоё местоположение, если коротко и по-простому. Ба, да ты в трёх улицах от меня! Ты не в ту сторону пошёл, вот Минадас тебя и потерял. Тебе надо было отсюда начинать, а ты как всегда.

– Не гуди! Сделал, как сделал. Главное, что шамана хоть одного, но поймал!

– Ладно, уговорил. Давай вот как идёшь, так и иди, но при первой же возможности — налево уходи. Там на втором перекрёстке направо, в переулок, там и встретимся. Мне там как раз последняя точка.

Я быстренько пробежал до указанного проулка и начал прохаживаться по нему взад-вперёд. Всегда так делаю, когда жду кого-то или говорю по телефону, ещё со школьных лет привычка. Даже проводные телефоны не спасают! Специально купил, надеялся на него, а фиг там — провод в комплекте слишком длинный оказался, теперь вместе с базой просто таскаюсь взад-вперёд и вся разница. И главное никак не могу отказаться от этой привычки, хоть ты тресни. С другой стороны — зачем? Ничего плохого или противозаконного я не делаю, даже не мешаю никому. В основном, по крайней мере. В какой-то степени даже нравится чем-то, своеобразный ритуал.

Минут через пять, с другой стороны переулка ко мне навстречу вышел Борода, улыбаясь во все тридцать два и слегка пошатываясь. Сразу поняв причину шторма, я не сдержался от возгласа:

– Опять?!

– А я виноват, что у меня все маршруты по тавернам и барам, а сдачу они медовухой дают?! Старче, я не нарочно, агась. Зато я наконец полновесный разменял. Заодно разобрался в их деньгах и разжился новыми монетами в коллекцию. Держи, тебе тоже взял. Представляешь, оказывается, их полновесный золотой — это как наша пятитысячная. Ну, кому и на день не хватит, а кто и за месяц столько не заработает. Местная шпана у меня полный кошель приметила, так трижды отбиваться пришлось! Думал, шаманы, а они с кулаками… одно расстройство с ними, агась.

– Потому и накирялся с горя?

– А куда деваться?

– А если тут шаман будет, ты как без меня планировал его брать, а, Серый?

– Четверых взял — и его возьму! – он гордо выпятил прозвище. И гордиться было чем, не поспоришь.

– Четверых?! Отстаю…

– Сильно, агась. У остальных вообще по пять. Ты вокруг главных врат блуждал, а они, видать, решили так уж сильно не палиться и чуть вглубь районов уползли.

– Логично, я бы тоже куда-нибудь в дебри залез. Ну что, пошли?

– Да, поскакали!

Изобразив, что он скачет на невидимой лошади (ушедшей в галоп, очевидно, поскольку он едва не упал, да чуть не потерял воображаемую ковбойскую шляпу) и ржа как конь, Борода поскакал к хлипкой деревянной дверке одинокого двухэтажного здания.

Хлипкой даже по меркам бедного квартала, смотревшегося убого и безденежно — дощатый двухъярусный сарай, который лет пятьдесят никто не обновлял, среди полутораэтажных мазанок с плоскими деревянными крышами совершенно не вписывался.

Внутри оказалось довольно многолюдно. Почти все посетители сгрудились вокруг центральных столов и бурно что-то обсуждали. Борода сразу направился к барной стойке. Его район, значит, он за главного. Пожалуй, просто последую его примеру, не стану спорить. Глядишь, и выпить тоже не упущу.

– Здарова, дядь. Ты шаманов тут не видел? – проворчал Борода, подходя к стойке и стряхивая с прозвища дождевую воду.

Бармен почти никак не отреагировал, лишь безучастно указал на центр зала и пробасил, легко перекрыв общий гвалт.

– Старик, тут ещё к тебе молодцы′!

Я обернулся и посмотрел на центральный стол.

Толпа вокруг него неспешно расступалась и я увидел… твою мать. Сидящего во главе стола Усгролла, лично!

Я поспешил отвернуться, надеясь, что меня ещё не узнали. Отвернувшись так, чтобы ни шаман, ни бармен не смогли меня прочитать и заметить, что я вообще что-то говорю, я едва слышно прошептал:

– Борода, это главный!

Друг едва заметно опустил голову, сообщая, что я услышан, после чего пошёл к столику врага. Правильно, как минимум его точно не спалили, а я под серьёзным вопросом, потому лучше ему пока в одиночку.

Я же пока как ни в чём ни бывало заказал лучшей медовухи. Гулять, так гулять! Надо же попробовать, что Борода так нахваливает своим перегаром? К тому же он мне лишнюю серебреную дал, даже коллекция не пострадает. Бармен выдал мне крупную стопку медяков и высокую, грубую кружку, увенчанную короной из янтарной пены. М-да, а золотой тут и правда проблематично будет потратить.

Борода меж тем вживался в роль.

– Папаша, хорошие бойцы нужны?

– Всем нужны, если и правда хорошие. – Шаман гудел крайне мощно, словно сразу хором голосов. Или он свой голос в пещере какой оставил и оттуда вещает? Тоже вариант, с местных станется. – Вы вместе?