— Переведите дух, дальше будем идти быстро и без остановок, — приказал я, прикуривая сигарету.

Акира жестом попросил затянуться, Сэра уселся на камень и вытянул ноги.

— Как думаете, девчонок догоним? — спросил он мечтательно. Не дождавшись ответа, продолжил, — Было бы круто. Мне не хватает девчонок. Дайте тоже… — потянулся он к бычку. Сделал затяжку, расслабленно выпустил дым. — Вот черт, а вам чего не хватает, парни? Я имею в виду помимо сигарет и нормальной еды. Ну, знаете, может, пива или мороженного? Я вот сейчас съел бы целую гору вафлей и запил лимонадом, ксо… я раньше каждый день ел сладости. И свежую рыбу тоже…

Он вернул сигарету мне.

— Мне не хватает шума, — неожиданно признался Акира. — Дома всегда грохотало метро, окна были старые. Я привык к гулу, но тут его нет.

Я промолчал. То, чего мне не хватает, не тема для обсуждения. И лучше об этом не думать, сразу просыпаются бабочки в животе. А вернее летучие мыши.

Слюна во рту стала вязкой. Я вдруг захотел убивать, на мгновение влажный воздух пахнул розовизной. Я тряхнул головой, избавляясь от морока. Вот что бывает, когда заключенному дают глоток свободы. Зря они меня выпустили, — пока я был за стенами мысли подобного рода не смели подкрадываться ко мне.

— Идем, — сплюнул я, отбросив окурок.

Спускаться было тяжело, проход размыли дожди, да и склон был куда сильней. Но благодаря воде, в грунте образовались перекаты, этакие ступени, по которым мы прыгали, словно горные козлы.

— А… больше… всего… я… скучаю… по аниме! — продолжал болтать Сэра, одновременно перескакивая по приступкам. — Ксо, я мог смотреть аниме неделями! С утра и до вечера, бывало, завалюсь на диван и пялюсь в экран, пока сезон не кончится. Все подряд, — «Ноутбук смерти», «Гинган Доён», «Атака ботанов», «Два куска»… Боги, как я соскучился по этому. Все бы променял на вечер со снеками и аниме. Вы, ребята, не в теме, да? Да. Я так и думал, вы слишком уж серьезные для подобного… это… как его… времяпрепровождения, вот!

— Я в больнице «Лампоботов» смотрел, — признался я.

— Лампоботов⁈ Это же сказки для детишек! — Захохотал Сэра, но прервался, наткнувшись на мой недобрый взгляд. — Но, кхе… очень интересный образ анимации, тут не поспоришь… Эх, тяжело единомышленника найти… У нас в команде только Кои хоть немного разбирается, но вы его знаете, с ним тяжело спорить…

— Кои, фанат аниме? — удивился я.

— Любитель, я бы так сказал, — скривился Сэра. — Его любимый жанр — гаремы, пошлятина. Но с ним хоть поговорить можно, и он поддерживает анимезацию!

— Чего⁈

— Анимезация! Любой фанат знает о чем я. Когда проглатываешь столько выпусков, как я, невольно начинаешь смотреть на мир как на производную этого стиля. Мы сравниваем окружающее с аниме.

— Бре-дя-ти-на.

— Да ладно, это весело. Вот мы, к примеру, прямо как в первом сезоне «Атаке ботанов», где герои попали в военный лагерь и тренировались, чтобы стать разведчиками. Любой аниме-сериал набит шаблонными персонажами, так называемыми архетипами, чтобы зритель мог быстрее понять, кто есть кто, а потом персонажей можно раскрыть или вывести из повествования. И у нас то же: есть безумный вояка тренер, есть седобородый сенсей, даже тянки в наличии, ставлю санто, что одна из них цундере. А еще у нас полный набор командных штампов: Ягами — командир, Кои — воин, Принц — задира, Мацу — стратег, а Акира — немой мечник! Чем не команда для аниме сериала⁈

— А что до тебя? — хмыкнул я.

— А, ну вы знаете, я все время влипаю в неприятности, но выхожу из них без последствий, такая у меня суперсила.

— Ну а я?

— Ты?.. — Сэра замялся, не зная что сказать. — Я ещё не определил твой архетип, слишком уж ты скрытный. Не знаю, куда тебя и приписать. Прическа у тебя как у главного героя, это уж точно…

Неудачник оступился и чуть не полетел с уступа вниз на камни, я схватил его за воротник и держал, борясь с желанием разжать пальцы. Как его тело размазало бы об эти острые валуны… Кости бы переломало, органы перемесило в труху…

Рывком я вернул дурака на платформу.

Припиши к злодеям. Интересно, есть аниме про маньяков?

— И что будет после обучения? — спросил Акира, что быстро спускался впереди.

— Повтори? — не сообразил Сэра.

— Что в «Атаке Ботанов» было в конце сезона? Хочу знать, что было после того, как они стали разведчиками.

— Ах это, ну… Половина погибла при первой же боевой вылазке. Это жестокое аниме… И еще злодея засветили.

— Главгада?

— Ну да, он ещё сезона четыре продержался.

— А что если злодей уже погиб? — спросил я, вспомнив Аоки. — В первом сезоне?

— Тогда это был первый, «разминочный» злодей, — ответил Сэра. — Во втором должен появиться настоящий, более злой и могущественный, а иначе никак. Это огромная проблема для сценариста, ведь придумать отличного злодея куда сложнее, чем героя. Этот должен быть нереально крутым…

— И как же определяется «крутой» злодей? — усмехнулся я.

— Ну, он должен быть харизматичным и до ужаса плохим. Зачастую такой антагонист нравится зрителю даже больше чем герой.

— Ну-ну…

Акира спрыгнул с последнего утеса на гальку и помог мне спуститься. Вместе мы приняли Сэру, который боялся прыгать из-за ноги. Втроем мы стояли у подножья горы, на краю леса. Слева бурно неслась пенистая река, сквозь листья у воды мелькал красный флаг, наша следующая цель.

— Тикусё… — выругался Акира, показывая на уходящий в поток трос. — Мост смыло.

— И, видимо, давно… — Разглядывал столбик Сэра. — Наверное, в начале весны, когда сезон дождей прошел.

— Идем в обход, нужно брод найти, — скомандовал я.

— И куда, — огляделся Неудачник. — Направо или налево?

Я присел к земле и без труда разглядел мокрые следы и разрытые шагами камни.

— Они пошли направо, — ответил я, поднимаясь с колен. — Значит, и нам туда.

Требовалось догнать основную группу, поэтому мы побежали трусцой. Минут через пять бега, за которые Сэра простонал и пожаловался раз сто, я заметил одинокую фигуру на другой стороне реки. Матцу замахал руками лишь увидев нас, и попытался перекричать шум воды.

— Переход там! В километре! Ягами — кун далеко впереди!

Когда он понял, что мы его услышали, Матцу развернулся и скрылся в лесной чаще, по всей видимости, поспешил догнать остальных.

Вскоре мы добрались до перехода. Брод был на границе водопада, где поток бурлил сильнее прежнего, превращаясь в серую кипящую и пенную массу. Но здесь хотя бы было мелко, так что другого выхода, кроме как перебираться, не было.

Сэру отправили первым, если что-то и произойдет, то с ним. Парень прыгнул с уступа в воду и застыл, оцепенев от холода. Поток едва доставал ему до колен.

— Боги, она ледяная! — завопил он. — Мои яйца уже у подбородка!

— Шары якудза не чувствуют холода, — с серьезной миной заявил Акира, прыгая следом.

— Да, Сэра-кун, это часть тренировки, — поддержал я. — В древности самураи специально держали низ тела во льду, чтобы укрепить кровоток и получить невероятную мужскую силу.

В эту чушь даже Сэра не поверил, лишь сжал зубы, бросил на нас взгляд полный справедливой злости и побрел к противоположному берегу.

В кроссовках хлюпало, мокрые штаны облепили колени, хотелось есть и развести костер, да ещё и гадский дождь начал накрапывать.

(Хочу жрать, в тепло, изнасиловать кого-нибудь и убить, хочу в ванну, в кровать…) — ныл внутренний голос не переставая.

Из леса вынырнул дрон и завис над рекой, наблюдая за нами. Сидят там сейчас, в тепле, смотрят на нас и ржут в голос. Ублюдки.

Чтобы не потерять дорогу, пришлось возвращаться к флажку. Берег на этой стороне реки был крутым и изрытым, течением сюда нанесло ветки и тину, потому сильно разогнаться не удалось. Когда из протоки показался столбик моста, а за ним и флажок, мне послышались голоса, что доносились откуда-то из чащи.

Это было странно. Ягами наверняка от нас оторвался, тогда на кого мы могли наткнуться? Кенджи бы нас не обогнал, если, конечно, его люди не преодолели реку вплавь, но это очень маловероятно. Какими бы подготовленными они ни были, течение слишком сильно, и нужно быть глупцом, чтобы отправить людей в этот водоворот.