— Как отдыхается? — прозвучал насмешливый фальцет, но самого гостя друзья не видели, так как лежали к нему спиной, а он в свою очередь, то ли по невнимательности, то ли из-за плохой видимости в помещении, не замечал отсутствия на них веревок. — Сварг послал меня с приветом, рассказать что еще совсем немного терпения, и вас привяжут по утру к столбу. — Заржал противный голос. — Как вам рифма про утро и столб? Ах да, вы же гости, и про гостеприимный столб ничего не знаете. Поверьте, он великолепен, и вам и всем присутствующим на ритуале понравиться. Вам предстоит познакомиться с самим, истинным хозяином Уйына. Вы так удачно и вовремя зашли в нашу локацию, что упустить такой шанс было бы глупо. — Он снова засмеялся и подошел ближе. Чего молчите? Или не рады? — Носок сапога врезался Максиму в спину в области печени.

Дикая, нестерпимая боль пробила тупым копьем поясницу Художника. Перехватив дыхание, она попыталась сковать щупальцами спазма все тело, парализовав движения, но он, силой воли смог задавить в себе это чувство. Максим, почти теряя сознание, крутанулся, ловко подсекая ноги ненавистного гостя, и уже в шею падающего врага, влетело ребро ладони, с хрустом вдавливая в горло кадык. Он победил, и только после этого позволил себе расслабиться, и со стоном поджав к груди ноги, скуля и подвывая, отдать тело на растерзание немощи.

Враг забился в агонии, задергав в конвульсиях ногами, хватаясь руками за смертельную рану, и делая безуспешные попытки сделать вдох, но вместо этого выплевывал сгустки крови и хрипел. Подскочивший Угрюм, метнулся к нему, но заметив, что все уже кончено нагнулся к Художнику.

— Что случилось, братан? Я не видел ничего. Спиной лежал. Слышал только два удара, и стук падающего тела, а пом ты корчишься. — Он взволнованно разглядывал друга, в поисках раны и пытаясь понять его состояние.

— Эта гнида мне ногой по печени пробил, как по футбольному мечу. Гад. Ты не представляешь, на сколько это больно. — Прошипел злобно выдыхая из легких внезапно ставший густым и горячим воздух Максим.

— И после всего этого ты его умудрился завалить? — Выпучил глаза в недоверии Угрюм. — Но это невозможно. Там такая боль, что тело напрочь парализует.

— Нет, это не я, это он сам оступился и шею свернул, — огрызнулся Художник медленно приходя в чувства. Боль медленно отступала, оставляя после себя ноющую тяжесть. — Печени здорово досталось, теперь долго тянуть будет. Ты посмотри, что у него там с собой, может оружие какое есть, нам бы сейчас очень даже пригодилось.

— Здоровый бугай, — усмехнулся, обыскивая уже мертвое, начинающее медленно коченеть тело Угрюм. — Когда он вошел и заговорил, я думал что недоразумение какое-то мелкое женоподобное пожаловало, а тут медведь целый. Посмеялась над мужиком природа, одарив таким мощным торсом, и таким жалким голоском. Лихо ты его однако завалил, братан. Живем. — Неожиданно воскликнул он, звякнул затвором найденного пистолета. — Макаров, обойма полная и еще одна. Держи, тебе в стрелкотне равных нет, так что владей, — он кинул Максиму оружие. — Ну а это мне трофей, финка, сталь вроде неплохая, но рукоять немного подкачала, не очень удобная. Ну да дареному коню в рот не смотрят, и зубы не считают.

— Извините, что отвлекаю, но зря вы его убили.

Максим перекатом ушел в сторону и из положения лежа направил в сторону голоса уже взведенный пистолет, Угрюм рыбкой нырнул в другой угол и изготовился к отражению атаки, но в помещении никого кроме них не было.

— Мы одновременно свихнулись? — Затравленно осмотрелся Игорь. — Пустое место не может разговаривать? Ну-ка объявись, приведение…

— Простите, вы не могли бы опустить оружие. Я очень не люблю когда мне угрожают. — Как-то не уверенно попросил незнакомец.

Друзья переглянулись, понимающе кивнули друг другу и выполнили просьбу, однако не теряя при этом бдительности, кто его знает, что скрывается под пологом невидимости.

Воздух в темном углу сгустился в фигуру невысокого, грязного щуплого парня, со стянутыми на затылке в пучок рыжими волосами. Грязная футболка, красного цвета, пляжные шорты с аляповатым рисунком тропических пальм и шлепанцы на голую ногу, явно говорили о том, что в Уйын он попал скорее всего с курорта и относительно давно, дней пять или шесть назад.

— Кто ты, болезный, — улыбнулся странному виду незнакомца Угрюм, — и как ты такой фокус невидимостью изобразил?

— Простите еще раз, вы не могли бы угостить меня водой. Очень пить хочется. — Игнорировал вопросы Игоря парень, и с мольбой в глазах посмотрел сначала на одного из друзей, потом на другого.

— Откуда у нас-то вода? — Хмыкнул Угрюм. — Уроды местные отобрали все имущество, когда вязали. Начисто обчистили сволочи. Одежку да трусы только не тронули, побрезговали видимо.

— А у покойника во фляге, разве не вода? — Скосился с нескрываемой жадностью во взгляде на труп незнакомец.

— Вот я балда, — хлопнул себя по лбу Игорь. — Оружие увидел и руки от жадности задрожали, про все на свете забыл.

— Ну так что? Угостите водичкой? — Едва не заплакал невидимка.

— Обзовись сначала, кто таков? — строго посмотрел на него Угрюм.

— Илья я. — Вздохнул как-то обреченно незнакомец. Шахматист. Прячусь тут.

— Хм. — Сощурился Угрюм. — Однако ловко ты прячешься. Может расскажешь, как это у тебя получается?

— Дайте пожалуйста воды, — взмолился Илья.

— Подходи богатырь, напою, коль тридцать три года на печи ждать отказываешься. Не соответствуешь ты как-то статью своему богатырскому имени, ну да в том не твоя вина.- хохотнул Игорь. — Вот только угощаться водичкой, будем все по очереди, мы то же пить хотим.

— Так парни, готовимся, чувствую, что кто-то еще сюда идет. — Максим отпрыгнул к стенке, прижавшись спиной к бревнам, затаившись за косяком ворот, Угрюм сделал все то же самое, но с другой стороны, а Илья неожиданно растаял в воздухе.

- Фальцет! Ты чего там застрял, придурок? Сдох что ли? Там Строг рвет и мечет, аж дым из ушей идет. — Это последнее, что сказал не вовремя проявившийся гость, едва войдя в помещение, прежде чем на всегда замолчал. Сделал всего один шаг, не заметив, что тот к кому он обращается действительно мертв, а пленники освободились, и умер. После яркого солнечного света, в полусумраке, глазам нужно время, что бы привыкнуть, что сыграло на руку друзьям, и послужило одной из причин скоропостижной смерти незадачливого врага.

Острое лезвие финки вошло точно под основание черепа гостя, пробив позвонки и войдя в мозг. Такая рана не оставляет шансов, получение такой раны, это мгновенная смерть. Гость еще падал, не осознавая, что уже мертв, когда, не сговариваясь, два совсем еще недавно пленника, одновременно подхватили его под мышки, и закинули внутрь помещения, подальше от входа.

- И сколько еще этих придурков сюда пожалует? — Оглянулся Угрюм в сторону приоткрытых ворот, вытирая финку о все еще дергающееся в конвульсиях тело. — Может братан, не будем никуда сбегать, посидим тут, да по одному вырежем весь город? И квест выполним, и местью душу отогреем? Как тебе такая идея? Согласись, что это я гениально придумал?

- Было-бы не плохо, - усмехнулся настороженно оглядываясь в сторону ворот Максим. Неизвестно кто и когда снова пожалует оттуда в гости, надо быть ко всему готовым. - Да вот только боюсь, что не получится у нас снова такой фокус. Еще совсем не много, самую малость задержимся, и спалимся мы с тобой обязательно тут. По лезвию ножа ходим. Исчезновение двух человек не останется незамеченным, обязательно поинтересуются, куда те пропали. Да и не просто так они сюда пришли, по наши души пожаловали. Слышал что он сказал? — Кивнул Художник в сторону трупа. - Строгу мы с тобой понадобились, он их и прислал. Ты вот что... Обыщи пока труп, а я гляну, что там, да как, - Он мотнул головой в сторону выхода.

- Добро, братан, сделаю. Только ты поаккуратней там, не высовывайся. — Согласился Игорь, и склонился над затихшим уже телом, приступив к обыску.