Телефон уведомил о сообщении.

«Пап, я скоро буду, ты как?»

Ален глянул на оставшиеся четыре ветряка, что возвышались над приземлёнными, отправил короткое голосовое:

— Возвращайся скорее.

Голос был глухим, севшим от ветра и молчаливого напряжения.

За привычным бурчанием и тяжёлыми мыслями Ален не заметил, как опустил второй ветряк. Лена всё время выговаривала ему за это, но она была молода и просто не понимала. В конце концов, он готов был поклясться, что только что закончил с первым.

Зацепив один из шести фиксирующих тросов, Ален продолжил работу.

— О, Лен, а вообще все поезда встали, — внезапно воскликнул Люк, выдернув старшую сестру из мыслей. До Марселя она всё же дозвонилась, но сама не помнила — с какой попытки. Отец так и не взял трубку.

На перроне уже скопилось много людей, и Лена заметила, как несколько взглядов стоящих неподалёку обернулись на Люка, который громко озвучил то, что узнал в сети.

Информационное табло было испещрено отметками о задержках. Сотрудники станции лишь разводили руками и ссылались на сбой. Везде был этот сбой — в поездах, в новостях, в приложениях.

Рене, в капсуле, что-то ворковал, и Лена периодически покачивалась на месте, чтобы малыш не волновался. Так долго в рюкзаке он ещё не проводил, и мог вот-вот начать капризничать. Этот момент нужно было как-то оттянуть — неизвестно, сколько им ещё добираться домой.

— Что там? — подошла она к Люку, чтобы тот говорил тише.

Сверху она заметила, что он читал даже не новости, а чат. Судя по логотипу — она прищурилась — посвящённый его любимым стрелялкам.

"Вот тебе и проверенный источник... "

— Да пацаны пишут, что ехали на поезде и встали прям посреди поля, а напротив них — другой поезд, — не глядя на неё, ответил брат и вытер нос. — А ещё глобальные серверы игры недоступны... только местный.

— Подожди. Что значит «встали»?

— Угу. Уже почти час стоят, глянь... — он развернул телефон с видео. Поезд, пацаны, раздражённые пассажиры. Стоят — в кадр попал иллюминатор, в котором виднелся другой состав. Такой же неподвижный.

Представив на мгновение, как они стоят посреди поля в переполненном вагоне, Лена похолодела.

"Но в новостях ничего не сообщают, почему?" — она недавно просматривала ленту. — "...неужели сами не знают, что делать и просто молчат?"

Толпа на платформе продолжала густеть. Люди приходили группами — с рюкзаками, чемоданами, детскими капсулами. Некоторые уже присели прямо на пол, устав от неопределённости. В углу автоматический уборщик неторопливо пылесосил по самому краю зоны ожидания. Обилие пассажиров не давало ему пространства, потому он меланхолично, уже в десятый раз, проходился по краю перрона. Несколько дронов-бариста катались по широкому, но сильно переполненному, перрону, изредка останавливаясь возле пассажиров — предлагали кофе и шоколадные батончики. Один из них, видимо, сломался: его дисплей мигал, а аудиосистема по кругу повторяла фразу: «Ваш заказ принят. Подождите... Подождите...»

Многие уже перестали реагировать на объявления, что дублировались на табло: каждый раз то же самое — "поезд задерживается". Глаза людей были уставшими. В уголке кто-то спорил с оператором справочной стойки, но голос был слишком глухим в общем гуле, чтобы уловить слова.

Раздался звонок — Марсель. Лена, расхаживая туда-сюда, насколько позволяли теснота и масса людей, рассказывала, что происходило, стараясь сохранять спокойствие. Паниковать ещё было рано.

Узнала от брата, что отец был в теплице и потому не взял трубку. Сейчас уже что-то решал по поводу генераторов. Больная тема во время циклонов, понятно.

Сообщила, что поезда стоят.

Отец подключился к звонку — запретил ехать домой.

Прикинув возможные проблемы, согласилась с его доводами: детей нужно поберечь.

— Берегите себя, — завершила звонок Лена, убрала телефон и ткнула в плечо Люка. — Пойдём. Остаёмся в городе. Надо будет найти гостиницу.

Тот оторвался от чата:

— А чё так?

— Ну, Люк, ты же сам видео показывал. Хочешь так в поезде застрять?

Он подумал секунду:

— ...ну-у-у-у.

«Понятно. Пацанам с чата там весело. Развлекаются.»

— Пойдём, — похлопала задумчивого брата по плечу Лена. — Гостиницу нам искать будешь.

Люк с неохотой поднялся с кресла, в котором просидел уже достаточно, чтобы всё тело затекло. Особого огня в его глазах Лена не заметила — то ли устал за день, то ли действительно хотел застрять в поезде. Она не знала. Знала только, что Рене этого бы точно не оценил.

— А почему домой не поедем? — всё же спросил он.

— Отец сказал остаться в городе до завтра, — лавируя между пассажирами, ответила Лена.

"А может, и не до завтра..."

С утра она недоумевала, куда делись все люди из центра. Теперь понимала: они все здесь. Собрались на этом чёртовом перроне. Что будет происходить, когда поезд всё же подадут — Лена старалась даже не думать. Атмосфера в зоне ожидания становилась всё плотнее, тяжелее. Как перед бурей.

До выхода оставалось несколько десятков метров. Лена, придерживая Люка и извиняясь налево и направо, старалась не наступить ни на чью ногу — и молилась, чтобы не прозвучало никакого объявления, которое спровоцировало бы эту массу людей двинуться в их сторону.

Рене будто бы почувствовал её тревогу — начал хныкать.

— Тш-ш-ш, — покачала она рюкзак, — потерпи немного, мой хороший.

Спустя несколько минут им удалось покинуть пункт отправления.

***

Оказавшись, наконец, на улице, Лена выдохнула с облегчением — тут уже не затопчут. Уличное пространство оказалось более рассеянным, но не менее шумным: светофоры мигали в такт толчее машин, на парковке коротко сигналили авто, выезжающие в поток, а ближе к выходу из вокзала, под арками, что-то стрекотало — то ли вентиляторы, то ли дрон-доставщик зацепился за обледеневшую обшивку.

— Люк, поищи нам гостиницу. Чтоб недалеко от центра и с сервисами для маленьких, — открывая приложение поиска такси, сказала Лена.

Мальчик без слов уткнулся в собственный гаджет.

"У тебя свои источники, а у меня свои…" — думала Лена, выбирая из списка таксистов неподалёку.

Её не интересовали те, кто имел рейтинг в пять звёзд. Искала кого-то постарше и с отметкой «разговорчивый».

Нашла. Стоит в пробке в двух кварталах от вокзала. Ещё и возраст почти как у отца.

Она собиралась узнать всё, что нужно.

— Люк, нашёл?

— Лен… а в той башне, где мы были, как раз есть гостиница… — задумчиво ответил Люк. — С малым пустят, и нянька там есть. Дороговато, правда…

— Отлично, братишка! — даже слишком ярко отреагировала Лена, что Люк непонимающе глянул на неё.

Отметив, что «братишка» не входит в её обычный словарь, Лена потрепала Люка по голове. Она бы ведь не подумала о том, чтобы вернуться туда, после спешного бегства. Тот парень — Олег, которого она сбила, он ведь явно работал там. Возможно, ей удастся найти его, если он ещё не отправился домой.

Вспомнив тот ужасный кожаный жилет, она почему-то решила, что он выглядел как администратор. Или охранник. Слишком неторопливо выходил (иначе на земле оказалась бы она) словно скучающий на работе сотрудник.

Приложение пискнуло — водитель принял заявку и на всех парах мчался по горящей красным улице, стоящей в пробке. Время ожидания составляло двенадцать минут.

— Люк, когда заселимся, мне надо будет отлучиться. Посидишь с Рене в номере пару часиков?

— Да не вопрос. Как раз домашку сделаю.

"Чего это он…?"

— Та-а-ак? В чём подвох?

— Ну, а потом можно я пойду на полигон? — слегка стушевался Люк.

— Понятно, — усмехнулась сестра. — Объясняет принцип выбора гостиницы. Ладно, только сперва домашка, и сразу не убегай. Побудь немного с Рене, хорошо? А потом вызывай сиделку.