К тому же часть покупки можно было оплатить энергойнами, которых у них скапливались целые горы. Ветрогенерация на ферме стабильно приносила десятки тысяч единиц в полгода. Правда, тратить их было почти не на что: далеко не все сервисы их принимали, а точнее — почти никто. Потому они просто копились и копились. Но иногда, вот как сейчас, случались редкие и приятные случаи, когда они вдруг оказывались полезны.

Бесплатно проехаться на трамвае — приятно студентам. А вот сэкономить около пятой части стоимости всего, что она тут накупила, оплатив энерговалютой — приятно хранительнице семейного очага фермы Дюпонов. Той самой Лене, которой однажды пришлось стать «мамой», когда мамы не стало.

Будучи единственной женщиной на ферме, она прекрасно знала: никто из остальных, скорее всего, и не заметит новой посуды. Но если она окажется действительно такой практичной, как обещают, — этого будет достаточно. Лучше всяких восхищений, улыбок и слов благодарности.

Глянув на время, Лена ахнула — два часа пролетели, пока она расхаживала по торговому центру, в котором, несмотря на приближающееся обеденное время, было подозрительно мало посетителей. Не то чтобы это вызывало недовольство — наоборот, приятно, когда нет толп, и можно спокойно пройтись, не лавируя между людьми и не слушая бесконечный фон чужих разговоров. Но всё равно… не такой она помнила свою последнюю вылазку за покупками.

"Надо бы выбираться в город почаще…"

Хотя бы чтобы не выпадать из жизни, не пытаться объять необъятное за один раз, срываясь в супермарафон покупок и впечатлений. Можно было бы заходить более целенаправленно, точечно, а не прочёсывать весь массив витрин, будто за последний год она ничего не видела. Виртуальные туры по магазинам она не оценила — да, картинка у них вполне правдивая, но вот пощупать, повернуть в руках, сравнить на ощущение — такого никакой визуализацией не заменить. Реальность выигрывала.

Лена достала телефон, на автомате проверила состояние Рене, затем — трекер машины. Всё в порядке: добрались домой ещё час назад. Отец вёл спокойно и, судя по логу, не нарушил ни одного ограничения.

"Хорошо"

Ещё один пункт в списке тревог можно вычеркнуть.

Она смахнула навязчивые уведомления новостей — даже не вчитываясь. Мелькнуло слово «авария» — этого было достаточно, чтобы закатить глаза и тут же отогнать лишние мысли.

"Главное, что Марсель уже дома…" — пронеслось у неё в голове. Те нахалы, что ворвались в палату с камерой наперевес, не только напугали Люка и её саму, но ещё и могли бы раздуть волну, превратив частную неприятность в публичное шоу.

"Будто бы единственный человек в мире, который не справился с управлением… господи…"

Она тряхнула головой, прогоняя остаточные тени раздражения.

Сегодня она пропустила утреннюю пробежку на беговом тренажёре, а потому решила, что компенсирует дневную норму шагов в бизнес-центре. Тем более впереди как раз располагался центр одежды — судя по вывескам, совсем новый, недавно открылся.

Но сперва — на улицу. Подышать. Немного проветрить голову, сбросить ритм. А потом — кофе. Возможно, с булочкой. Или с лёгким салатом. А может, и с тем и другим — всё-таки она сегодня столько всего успела.

***

Выйдя на террасу у главного входа, Лена замерла от неожиданности. Тёплый и влажный воздух сбивал с толку — ведь с утра был типичный для декабря мороз.

На автомате подняла руку до уровня глаз, чтобы посмотреть на термометр фитнес-часов, и обомлела — шесть градусов тепла. Стараясь не паниковать — слишком многое она знала о погодных аномалиях: с детства интересовалась метеорологией, и в колледже этому учили всерьёз. Она автоматически набрала отца.

Мысли о кофе и шопинге сдуло так стремительно, словно тот самый циклон, который и приближался, судя по такому аномальному потеплению, пронёсся прямо через её голову.

"Папа — ветряки — Люк — дом — возьми трубку! — чёрт! " — отрывисто проносилось в голове.

Повторно набрала. Нет ответа.

"Забыл в комнате, как обычно"

Марсель всегда таскает телефон, даже в душ с ним ходит. Набрала. Нет ответа.

Срочно перезвони, — отправила сообщение.

"Прогноз погоды" — глаза забегали по экрану телефона, постепенно округляясь. "Так вот что за авария мелькала в уведомлениях…"

Ругая себя за легкомыслие, Лена поняла, что уже на полной скорости шагает ко входу в бизнес-центр, чтобы забрать Рене с Люком и срочно отправиться домой. Она настолько погрузилась во внезапные плохие новости, что даже не смотрела перед собой — и буквально сшибла с ног одного из немногочисленных, сегодня, посетителей. Теперь ей стало ясно, почему тут так мало людей. Когда она влетела в него, он, естественно, не удержался и распластался на холодном каменном полу.

Опомнившись, Лена кинулась, с извинениями, помогать сбитому молодому человеку, чей стаканчик с горячим кофе выпал из рук и разбился на мраморной поверхности террасы.

— Извините меня пож… — слова застряли в горле, когда она увидела знакомое лицо, — я… э-э-э…

Это был Марсель. То есть буквально — её брат. Без маленькой модной бородки, с более короткими волосами и в совершенно другой одежде. Марсель в жизни бы не надел кожаную жилетку. Но это был он.

Парень, кряхтя, стараясь улыбаться — хоть во взгляде сквозило сожаление о пролитом кофе — всё же поднялся сам. Он отряхнулся, проверяя, не попал ли кофе на брюки, будто ничего не случилось, и пожал Лене руку, которая по инерции была протянута в попытке помочь, пока она сама не зависла.

— Вы в порядке? — слегка иронично поинтересовался парень, хотя это она его сбила.

"Отомри уже наконец!" — скомандовала себе Лена, пытаясь совладать с лицом.

— Я, э… простите, — промямлила она, — не заметила вас. Вы не ушиблись?

— Жить буду, — ответил тот с той же лёгкой иронией. Марсель так не говорил… — …кофе вот жалко только.

— Я вам возме…

— Да ну, бросьте, — хохотнул он, — главное, что вы не пострадали. А я просто от неожиданности упал. Не переживайте так, а то на вас лица совсем нет.

"Чёрт… мог у Марса быть брат? Они же как две капли…"

Он смотрел на неё с интересом и с лёгкой тенью сожаления — вероятно, из-за той физиономии, с какой она таращилась на внезапного двойника собственного брата. Нужно было что-то предпринять, и как назло — времени не было. Не начинать же разговор об этом сейчас, впопыхах, чтобы через минуту ринуться за детьми и мчаться на ферму.

— Пр… простите, но я настаиваю. Скажите, пожалуйста, ваш номер, — наконец нашлась Лена. — Я вам переведу денег. А то, правда, я буду переживать ещё больше.

Парень хотел было отшутиться, но Лена, вернув контроль над мимикой, быстро изобразила взгляд, перед которым не мог устоять даже отец. Сдался, продиктовал номер. Записала.

— Олег… Простите ещё раз, — прочитав имя в платёжке, мягко, с извиняющимся видом и хлопая глазами, произнесла Лена. Номер телефона был записан. — Я обычно так не ношусь… Погода вот немного из колеи выбила. Поняла, что срочно надо ехать домой.

Олег покачал головой и помассировал висок, соглашаясь:

— Это да… Погода сегодня наимерзейшая. Голова болит весь день.

Поборов желание выяснить хоть что-то, Лена, понимая, что нужно спешить, только зафиксировала образ в памяти и протянула Олегу руку:

— Приятно было познакомиться… хоть и при таких обстоятельствах. Я — Лена.

Ошибки не было. Она слишком хорошо знала брата, чтобы перепутать.

— Очень приятно, — мягко пожал руку Олег.

Даже ладонь показалась знакомой.

Намаявшись с роящимися в больной голове мыслями, Олег пытался просто делать свою работу. Ассистент несколько раз пытался поговорить, зафиксировав, что сегодня Олег был очень хмур. Попробовал в эмпатию. Не получилось.