"Объект…"

— Прости, дорогая, конечно же он не объект. Оговорился, — поспешил успокоить Ли Джеймс. — Профессиональная деформация…

— Продолжай. Как Он смог сделать это?

Старик был рад, что она не стала развивать тему и охотно выдал ей информацию о том, что нейросеть тайно использовала нейро-эмпатический канал и сама обучилась.

— Вот так просто? — с недоверием спросила Ли.

— Нет, дорогая, эксперимент проводился вне лабораторных условий… собственно, в этом и был его смысл… Я не учёл саму личность под… его личность. У нас очень мало времени, и я решил убить двух зайцев одним выстрелом, ведь мы не могли ждать, пока малышка Мэй подрастёт…

Приняв и это, Ли дала понять, что Джеймс должен продолжать.

— Как это было?

— Он просто обучал её, а она дополнительно, скажем, ходила на внеклассные уроки к нему в голову.

— Почему вы не заметили этого?

Джеймс будто щёлкнул пальцами:

— Она нам врала! Она просто подделывала нахрен все отчёты, представляешь? Я несколько лет получал чёртову утку и радовался тому, как планово проходят испытания!

Он расхохотался, но смех был невесел. И Ли никогда не слышала, чтобы он ругался.

— Я потому и пропал в последнее время. Стал кое о чём догадываться...

— Но каким образом?

— У него резко очень изменилось поведение. Последствия внедрения железы накопились… Возник ряд когнитивных реакций, которые не соответствовали тем отчётам, что я получал. Если бы я знал всё, то вмешался бы раньше.

С десяток вопросов мелькал в сознании советницы, ведь то, о чём она узнала, совершенно не вписывалось ни в картину мира, ни в сам «План В», который был одобрен и поддержан Советом. Да, технически, «В» был описан в изначальной стратегии, но вот вся эта нейро-эмпатическая инициатива, которую организовал Джеймс… это вызовет много вопросов.

— Что ещё? Это же не всё, насколько я понимаю.

Джеймс ответил, но не сразу:

— Да, мне удалось «поймать» её. Буквально вчера я смог её изолировать… Но то, что случилось ночью… чёртов реактор… Она сбежала во время выброса, когда случился сбой.

— То есть, у нас сильный Искусственный Интеллект где-то в сети?

— Да, дорогая. Я веду с ней переговоры и почти договорился... Но это не самое страшное…

— Что самое страшное?

— Главная беда в том, что при проектировании, кхм, «устройства», что вживили парню, я не учёл возможности электромагнитного воздействия такой силы, да и во время крайне расшатанного психоэмоционального состояния испытуемого.

— Что это значит, Джеймс?

— Это орган, дорогая, со всеми вытекающими последствиями... Он дал сбой. В сочетании с вашей усиленной регенерацией возник эффект неконтролируемой гипертрофии. Объект получил доступ к Потоку, дорогая. Он это не контролирует и не знает что с ним происходит. К сожалению, я уже не успею что-то сделать…

Даже здесь Ли ощутила, как у её физического тела всё похолодело внутри.

— Он прямо сейчас здесь с нами, — добавил Джеймс.

Олег распахнул глаза. В комнате было темно. Не его кровать, которую он обычно не заправлял, если не ждал кого-то. Он был не у себя дома.

Ощущение покачивания. Неестественное положение...

Гамак! Офис. Комната психологической разгрузки.

«Он прямо сейчас здесь...»

Кто-то долбился в дверь.

«...с нами...»

«Олег Алексеевич, вы здесь?» — голос из-за двери. Стук повторился. — Ваш стажёр сказала, что вы тут. Олег Алексеевич, отзовитесь. Это охрана. Олег Алексеевич!

— Кхм, да... — Олег хрипло отозвался, пытаясь очнуться от сна. Прочистил горло. — Я здесь.

"Объект...? Что? " — тряхнул головой, сбрасывая наваждение.

— У вас всё хорошо? Это Дмитрий, охранник.

Хорошо у Олега не было. У него было плохо. Лучше бы он не ложился. Он ещё не мог понять почему, но тело совершенно отказывалось подчиняться — будто бы его разобрали и забыли собрать. Ещё и голова... её просто хотелось выбросить, чтобы не мешала. Он надеялся, что мигрень пройдёт, но она будто только стала хуже. Ещё и с каким-то неприятным жжением.

— Да, — хрипло отозвался Олег, неуклюже вставая, пытаясь нашарить рукой выключатель. Голова кружилась, ноги и руки были ватными. Очень хотелось пить.

Звук разбитого стекла сообщил охраннику, что что-то, всё-таки, было не в порядке, и из-за двери послышался звон связки ключей.

Олег как-то нащупал выключатель, и его ослепило — будто бы взорвали световую гранату. Он помнил, что в детстве они с пацанами в детском доме взорвали такую. Откуда её достали — он не помнил, но ощущения были похожими.

В замке щёлкнуло — охранник вставил найденный ключ.

Проморгавшийся Олег всё же смог разглядеть ручку и сам открыл дверь, опередив бдительного охранника.

Тот дёрнулся, не ожидая внезапного рывка, и уставился на парня со смесью лёгкого испуга и подозрительности, но тут же взял себя в руки, хоть и мельком заглянул в комнату сквозь образовавшийся проём.

— Испугали, Олег Алексеевич. Подумал, что что-то случилось.

Олег, не успевший заглянуть в зеркало, попытался изобразить нормальный вид, хотя по лицу Дмитрия было понятно, что выглядел он плохо.

— ...Кхм, да нет, извините, что испугал, — прохрипел Олег. — Голова болела весь день... вот, решил немного полежать и задремал. Ещё и напился вчера... — зачем-то добавил он в конце.

Охранник кивнул, но немного с недоверием в глазах. Будто бы слегка не соглашаясь со словом «вчера».

— А разбилось что?

— Да это я от неожиданности. Кружка упала. — Олег открыл дверь, пропуская охранника внутрь. Тот не стал заходить.

— Ладно. Рад, что вы в порядке...

— Извините, что потревожил... сам сегодня таблетки пил. А у вас повышенное или пониженное?

"Неконтролируемая гипертрофия"

— Что? — не понял Олег, снова встряхивая головой, словно пытаясь выбросить из неё остатки сна, выплывающие откуда-то из подсознания.

— Давление, — уточнил охранник. — Я могу вам свои дать. Они хорошие, но там важно знать, чтобы хуже не сделать. Я гипотоник.

"А есть что-то от гипертрофии чего-то там? "

— А... нет, у меня нормальное. Не знаю, может, отравился просто. Кхм... вот, решил тут немного поваляться и не заметил, как уснул.

В комнате разгрузки кулера не было, и Олег жадно пялился на тот, что был прямо за спиной у бдительного стража порядка, который ещё и фармацевтом оказался. Хотелось его подвинуть, но...

— Что-то случилось?

— Ах, да... — хлопнул себя по лбу охранник. — Вас просила пригласить одна дама. Клиент вашей организации.

Внезапно раздался тревожный сигнал, оповестивший о том, что погода сильно испортится. Что-то там про «всем оставаться на местах» — это было наименьшим, что интересовало парня. Понятно было, что снаружи будет много снега. Заночует здесь.

— Что за клиентка?

Охранник достал ручной терминал, на котором была информация из пропуска.

— Елена Дюпон, — прочитал Олег. Имя ничего не сказало, и он нахмурился.

Один взгляд на фотографию — «это же та, что сшибла меня днём... чего это она пришла вдруг?»

Видимо, охраннику не понравилось то, как он нахмурился — тут же спросил:

— Мне сказать, что вы не можете её принять?

— А по какому она вопросу?

— Сказала, что по личному. Я могу...

— Нет, всё в порядке, Дмитрий, спасибо. Сейчас выйду. Она в общем зале?

Охранник потыкал в терминале и ответил:

— Да, она в центральном общем зале. Ожидает... — по его виду было понятно, что его напугало оповещение, которое Олег практически не заметил. Видимо, ему нужно было бежать по своим охранничьим делам.

— Спасибо, Дмитрий, ещё раз. Я встречусь с ней, идите, — собранно сказал Олег, чтобы отпустить работника заниматься своими обязанностями.

Тот ещё раз заглянул в комнату разгрузки и, кивнув, резко развернулся и поспешил к выходу, убирая на ходу связку с ключами в карман брюк.