— Ну-ну, большой спец по перемещениям, — подколол я его.

Пацан немедленно насупился. Вспомнил, как и я, о своих эскападах с лошадьми. Ничего-ничего, пускай вспоминает, оно полезно. Стыд формирует правильное поведение.

— Три-два-раз, — отсчитал я, и мы переместились в «мою» комнату у Ползунова дома.

Спустились вниз. Ползунова, разумеется, не было, зато обнаружилась Александра. На моих сопровождающих посмотрела с вежливым интересом. Я всех представил.

— Значит, так, — повернулся я к Неофиту. — Через четыре часа, чтоб были тут. Задача ясна?

— Ясна!

— Амулет перемещений с собой?

— Вот!

— На минуту опоздаешь — голову сниму.

Кивнув, Неофит бросился к двери, увлекая за собой Марусю. Александра проводила их взглядом.

— Ну чего? Как ты тут? — я толкнул её в плечо.

Уже, признаться, позабыл, несмотря на свою исключительную память, на «ты» мы с ней или на «вы». Но, кажется, попал в резонанс. На моё панибратское поведение Александра ответила вздохом и улыбкой.

— Хорошо… Даже неудобно, что так хорошо.

— А чего неудобно-то?

— Сестра моя в Поречье одна… Как она там?

— Врать не буду, не заходил. Работы — пресс, не до светских визитов. И в ближайшие пару дней вряд ли выберусь. А чего сама сестру не навестишь? Тут же охотников полно, и как ко мне перенестись многие знают. Демид тот же. Делов-то — туда-сюда и обратно.

— Да знаю! — чуть не со слезами сказала Александра. — И каждый почти день собираюсь. Но сначала одно, потом другое, третье… Здесь уже и знакомые, и работа… Я четыре дела веду, помимо ваших с Иваном Ивановичем.

— Ох ты ж… А я-то думал, ты здесь как бы в отпуске.

— Да ну, какой там отпуск. Папенька нас приучил работать и на кусок хлеба себе зарабатывать. Иван Иванович это понимает, хотя не сказать, чтобы радуется…

— Ну, оно понятно. Патриархальная модель общества, куда деваться.

— А может, вы Женечку ко мне приведёте? В гости? Столицу посмотреть, опять же. Как вот эту девушку…

— Можно. Но, опять же, не вот прям скоро. У нас там битва с Кощеем корячится буквально послезавтра…

— Да я всё понима… С Кощеем⁈ — широко раскрыла глаза Александра.

— Ну, такое… Там ещё для начала со Змеем Горынычем разобраться надо. Я ж по делу, собственно. Ползунов — у себя, в мастерской?

Александра вздохнула.

— Ну а где же ему ещё быть-то. С утра до вечера в мастерской пропадает.

— Логично. Надо бы мне уже там «якорь» поставить. На всякий пожарный… Ладно, Александра, я всё понял, записал. Жив останусь — постараюсь исполнить. А пока — прошу простить, откланиваюсь. Дела-с.

Я вышел из дома и тут же схватил мокрого снега в рожу. Щурясь, огляделся, и увиденное мне не понравилось. Нет, нафиг такие трипы. Было бы ради чего мучиться.

Сунул руку в карман, нащупал троекуровский амулет и переместился в мастерскую. Как оказалось, переместился исключительно удачно, буквально в десятке сантиметров от некроинженера, который шёл, держа в руках чертячьи рога.

— Господи! — шарахнулся Юлиан Юсупович.

Ко мне немедленно подскочил Демид с мечом и зловеще вытаращенными глазами.

— Вольно, — махнул рукой я.

— Тьфу ты, напугал! — Демид убрал меч. — А мог бы шарахнуть чем!

— Мог бы, да не стал, зачем своих бить.

— Да я ж про себя! Я бы мог шарахнуть!

— Так и я про тебя, Демид… Всё, расслабься. Кстати говоря, ты можешь тут вахту свою заканчивать. С Министром мы разобрались, и теперь уже вряд ли кто ещё рискнёт до Ползунова докопаться.

Ползунов находился тут же, но даже не подошёл руки подать — только приветственно махнул, едва обернувшись. Он заканчивал сооружение очередного паука.

— Да ты знаешь — я уж лучше пока тут, — проворчал Демид. — Оно понятно, что Министр… Но вдруг он здесь не один такой? А господин инженер — вон какие штуки полезные мастерят.

— Угу, — только и сказал я, приблизившись. — Это уже который?

— Второй, — нежно сказал Ползунов, прилаживая пауку клешню. — У нас же пока не серийное производство. Впрочем, завод строить уже начали, так что скоро…

— Понятно, — перебил я. — А этот когда готов будет?

— Да сегодня, полагаю. В течение часа закончим. Желаешь забрать?

— Угу, ещё как желаю. Один вопрос: в потустороннем мире он будет работать?

— Хм… — озадачился Ползунов. И посмотрел на Юлиана Юсуповича, который по определению в таких вещах соображал больше.

— В потустороннем мире? — повторил некроинженер и, подойдя, принялся прилаживать на корпус паука рога. — Ну… будет, отчего же не быть.

— Да вот как-то не знаю. Путеводный Знак, например, в потусторонний мир попасть не может. Мало ли, какие ещё ограничения…

— Ограничения действительно могут быть. — Некроинженер озадаченно почесал в затылке. — Во-первых, я не уверен, что в потустороннем мире конструкт сможет восполнять энергетические потери. Технически это, конечно, возможно, но чтобы быть наверняка уверенным, нужно произвести эксперименты, измерения… И уже на месте придумать что-то, что поможет ему питаться и там.

— А во-вторых?

— Во-вторых, может нарушиться передача родий хозяину.

— Угу. Тогда такой вопрос: на одном аккумуляторе, без подзарядки, в боевом режиме паук сколько протянет?

— Ну… Опять же, сложно сказать наверняка. В условиях нашего мира можно смело рассчитывать на час. Но как обстоят дела в потустороннем — этого я сказать не могу, не имею понятия. Тамошняя атмосфера может влиять пагубно и вытягивать энергию. Хотя не удивлюсь, если всё будет происходить ровно наоборот, и энергия в конструкта буквально хлынет. А может быть, возникнет что-то вовсе не предвиденное… Я бы на вашем месте, Владимир Всеволодович, взял конструкта, которого вы изволите называть Терминатором, и провёл предварительные испытания.

— Юлиан Юсупович, вы не на моём месте, да и слава богу. Испытания на Терминаторе я проводить не буду, он в хозяйстве пользу приносит. Ушатаю — меня домашние заживо сожрут. И на операцию его не возьму, битва с чертями показала, что пауки эффективнее. Пару пауков я непременно захвачу с собой.

— Может, всё-таки одного?

— С двумя надёжнее. Как у них, кстати, с вертикальными перемещениями?

— Должно быть лучше не придумаешь. Мы ведь взяли форму паука не просто для красоты. Переняли от оригинального насекомого максимум полезного.

— Ясно. Отлично. Значит, через час новый паучок будет готов?

— А вы уже через час собираетесь в потусторонний мир?

— Сохрани Христос! Сегодня у нас программа-минимум. Волкодлаки, леший. Может, ещё чего выползет. Полусотенку собираем, но я считаю, что не помешает заиметь механическую поддержку.

— Ты можешь пока пойти ко мне домой и попить чаю с Александрой Дмитриевной, — заметил Ползунов. — Она, полагаю, будет рада компании.

— Так и сделаю, — пообещал я.

И внезапно соврал.

Но в том не было моей вины. Я честно перенёсся в дом Ползунова. Однако, спустившись вниз и пройдя в гостиную, обнаружил, что с Александрой уже пьёт чай Разумовский.

— А я как раз ищу тебя, Владимир, — обрадовался тот. — Перенёсся в Давыдово — там сказали, что ты здесь. Я сюда — а ты уже в мастерской. Вот, сижу пока, восстанавливаю силу.

— Прекрасно делаешь. — Я сел напротив, рядом с Александрой. — А чего искал-то?

— Разве ты не помнишь, что государыня обещала преподнести тебе подарок?

— А… Ну да.

Я, честно говоря, выбросил этот момент из головы. Ну что такого может подогнать мне государыня? Против Кощея если и есть какие-то темы, так только в среде охотников. От государыни я ждал лишь скорейшего налаживания серийного производства пауков. Потому что когда мы разделаемся с Кощеем, следующим моим глобальным проектом будет чистка Пекла до такого состояния, чтобы туда можно было водить школьные экскурсии. А то обидно, детишкам ни Эйфелевой башни не поглядеть, ни развалин Рейхстага — всё твари заполонили.

Потом, конечно, другие континенты. Африка, обе Америки, Австралия… В общем, работы полно, и лишние пауки лишними точно не будут.