– Интересно, – сказала Ирина, – расскажешь мне потом, как вы познакомились... и вообще об этом мире?

– Конечно! – с радостью отозвалась Анна. – Но сначала мы поужинаем.

***

После вкусного ужина, на котором подавалось лёгкое вино, Ирина, расслабленная и довольная, уютно устроилась в кресле возле электрокамина в гостиной на первом этаже, а Анна расположилась рядом.

– Я должна рассказать тебе правду, – неожиданно сказала она, взглянув на девушку задумчивыми карими глазами.

– Что ж, я вся внимание, – к её собственному удивлению, Ирина не напряглась, а приготовилась слушать захватывающую сказку о мире, в который она попала.

И эта сказка оказалась... довольно странной.

Анна поведала, что в их мире недавно был мятеж: группа людей под предводительством Калдера бунтовала против короля Отто Ракса, который втайне поклонялся тёмному богу Хермихору, даровавшему тому власть над Хальдией, хотя сам король был родом из Осгарота, соседней страны, которая заключила с королевством кровный союз, положив конец давней войне. А Галант, этот прекрасный загадочный юноша, в прошлом был лидером опасных культистов, которые тоже служили Хермихору и тоже желали свергнуть короля.

Но во время решающей битвы все объединились и с помощью всесильного Забытого бога изгнали Хермихора из этого мира, а потом стали жить мирно как ни в чём не бывало, и народ, простив раскаявшегося короля, позволил ему остаться у власти. Ардан, который в своё время ненавидел культистов и мятежников, был вынужден работать с ними ради общего блага, а потом и вовсе сдружился с их предводителями, которые изменились и стали хорошими: Калдер и его люди организовали Службу безопасности королевства, которая занималась охраной и обучением людей самозащите и подчинялась королю, а Галант сделался служителем Забытого бога и занимался теперь организацией церковных приходов вместе со своими последователями.

– Да, вот так история, – протянула Ирина, поражённая рассказом. – Как же это всё... запутанно...

Сидя в уютном кресле и наслаждаясь теплом и тихим потрескиванием электрокамина, она пыталась осмыслить всё, что только что услышала. Бурное прошлое этого мира, полное мятежей, тёмных богов и культистов, казалось ей чем-то из фантастического романа. Она никогда не могла бы представить, что окажется в таком месте, где реальность переплетается с магией и историей.

– Но теперь мы живём в мире и согласии, – улыбнулась Анна. – Каждый из нас прошёл через испытания, которые нас изменили. Это было нелегко, но мы все поняли, что для того, чтобы двигаться вперёд, нужно оставить позади ненависть и гнев. Я сама видела, как Ардан, Калдер и Галант, несмотря на свои различия, смогли стать друзьями. Это вдохновляет. Сад, который ты видела, – это не просто красивое место. Он символизирует новое начало и рост. Каждый цветок, каждое дерево – это часть нашей истории. Мы все можем расти и меняться, как природа вокруг нас.

Ирина кивнула, чувствуя, как её сердце наполняется надеждой. Этот новый мир, полный магии и возможностей, казался ей настоящим раем, где каждый мог быть собой и стремиться к лучшему.

– А что насчёт короля Отто? Как он изменился после всего, что произошло? – спросила она.

Анна немного задумалась и ответила, окинув Ирину заинтересованным взглядом – казалось, ей было приятно, что девушка заговорила о короле:

– Отто стал другим человеком. Он осознал, что его действия имели последствия, и теперь он стремится искупить свои ошибки. Он делает всё возможное, чтобы вернуть доверие народа. Это не просто процесс, это целая работа над собой, и ему как никогда нужна наша поддержка. И я надеюсь, мы вместе с тобой сможем помочь ему справиться с внутренними демонами.

Она тихо рассмеялась и добавила:

– Мы же психиатры как-никак. Это наша работа.

Ирина улыбнулась, чувствуя, что, несмотря на все трудности, её ждёт что-то удивительное. Она была готова открыть новую главу своей жизни, полную магии, дружбы и, возможно, чего-то большего.

***

И дни потекли своим чередом: по утрам молчаливый Ардан, иногда вместе с Анной, отвозил Ирину на своей серебряной ладье во дворец Коллегии сапфиров, где магистр Теллион обучал её магии, а по вечерам забирал, и после совместного ужина Анна с Ириной гуляли по окрестностям поместья, делясь впечатлениями и воспоминаниями о психиатрическом прошлом. Анна, впрочем, этого не любила: она предпочла напрочь выбросить из головы жизнь в своём старом мире, и Ирина её понимала.

Прошло две недели с момента её появления в Хальдии, и Ирина начала привыкать. Ей очень нравилось здесь, а Анну она считала настоящей подругой. Она заметила, что все хозяева, даже Галант с Анной, спят в разных комнатах на третьем этаже, а на второй даже не заходят, и ей стало интересно, что же там за «личные покои», которыми почему-то никто не пользуется.

Однажды она освободилась раньше и попросила Элиана отвезти её в поместье, на что тот охотно согласился. Он не стал задерживаться здесь и тут же улетел, объяснив, что ему нужно помочь магистру Гилрою очищать амулеты тёмного бога, которые даровали магические способности, но были заражены зловещей энергией, способной подчинять людей своей воле. Так, рассказал он, во время битвы один мятежник, подпав под влияние амулета, наделённого разрушительной огненной магией, чуть не убил всех, но Анна, Калдер и сапфиры спасли людей защитными чарами.

После отбытия Элиана Ирина осталась одна в прекрасном саду. Было время обеда, и она решила устроить хозяевам сюрприз, незаметно подкравшись к ним, поскольку умела использовать заклинание невидимости и хотела опробовать его на деле. В её голове крутились мысли о магии, дружбе и новых возможностях, и она была полна надежд и ожиданий, ведь жизнь в этом мире становилась всё более увлекательной.

Ирина прокралась в дом и, не обнаружив никого на первом этаже, стала подниматься по винтовой лестнице с каменными ступенями, наслаждаясь тишиной и спокойствием, которые царили вокруг, как вдруг, когда она проходила мимо второго этажа, до неё донеслись странные звуки.

Сначала она не придала этому значения, но вскоре звуки стали более отчётливыми – это были смех и шёпот, перемежающиеся с тихими стонами. Инстинктивно Ирина приостановилась, и её любопытство взяло верх. Применив заклинание невидимости, она свернула в коридор, подошла ко второй двери, где, как она знала, находятся те самые таинственные «личные покои», и осторожно приоткрыла её.

То, что она увидела, повергло её в неописуемый шок, накрывший её ледяной волной.

Она застыла на месте, словно парализованная, у неё перехватило дыхание, а сердце подскочило, готовое выпрыгнуть из груди.

На огромной постели извивались переплетённые обнажённые тела, соединённые в страстной близости. Анна стояла на четвереньках, под ней лежал Галант, ритмично двигаясь в ней, Калдер держал её за волосы и вытворял что-то ужасное с её ртом, а Ардан тоже двигался уверенно и ритмично, держа её за бёдра и...

Ирина чуть не упала от ужаса, когда поняла, что именно делал этот мужчина.

Они втроём имели Анну во все щели!

Ирина почувствовала, как к горлу подступает тошнота, и в следующий миг её вывернуло на пол, но люди на кровати были слишком погружены в свою страсть, чтобы это заметить.

Она прижалась спиной к стене, стараясь не издавать ни звука. Её дыхание стало учащённым, и она чувствовала, как пот холодного ужаса стекает по спине. Её мысли метались между желанием убежать и потребностью понять, что происходит. Она не могла поверить, что эти люди, которых она считала друзьями, могли участвовать в таком откровенном противоестественном акте, который она никогда не ожидала увидеть.