– Ардан... может, ты прав, – Анна сглотнула и похлопала глазами, беззащитно глядя на главу Ордена. – Я... боюсь приводить её в наш дом.

– Нужно было думать об этом раньше, пока ты не пообещала! – хмуро ответил тот.

– Ничего, мы как-нибудь выкрутимся, – примирительно вступился Калдер, положив руку Анне на плечо.

– А почему ты боишься? – мягким голосом спросил Галант, заглядывая Анне в лицо. – Погоди... ты... ревнуешь?

Он тихо рассмеялся и погладил её по щеке.

– Анечка, солнышко, даже не думай об этом! – ласково молвил он. – Нам никто не нужен, кроме тебя!

Анна по очереди оглядела своих мужчин: Калдер согласно кивнул, а Ардан, скрестив руки на груди, довольно хмыкнул.

– Ты ревнуешь нас, моя королева? – с придыханием спросил он. – Что ж, это... что-то новенькое.

Анна почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы обиды, но глава Ордена, заметив это, притянул её в свои объятия и, когда она уткнулась в его грудь, ласково погладил её по спине.

– Я клянусь, моя прекрасная, – произнёс он, и в его голосе звучала искренность, – что мы любим только тебя, и так будет всегда.

– Мы ценим твоё желание помочь девушке, – сказал Калдер, обняв её сзади и положив голову ей на плечо, – но это не должно быть тебе в тягость.

Анна шмыгнула носом. Крепкие объятия Ардана и Калдера давали ей ощущение безопасности, растворяя её тревоги, окутывая её, как тёплый плед в холодный день.

– Я правда хочу ей помочь, – сказала она, заглядывая в серые глаза Ардана, такие прекрасные, что в них можно было потеряться. – И, если вы обещаете, что... что не будете интересоваться ей, я хочу, чтобы она пожила у нас дома, чтобы привыкла к нашему миру, чтобы рядом был кто-то, кто её понимает...

– Хорошо, – смягчился глава Ордена, – как первый и главный муж я одобряю твоё решение.

– Первый и главный муж? – усмехнулся Галант, шагнув ближе к ним. – Мы это уже проходили, Ардан. У нас не монархия!

С этими словами он протиснулся к Анне и поцеловал её в щёку, а она, всё ещё стоя в объятиях двоих других мужей, сама нашла губами его губы, мягкие и податливые. Галант углубил поцелуй, превратившийся в игривый и страстный танец языков, и, когда они наконец отстранились, Анна широко улыбнулась от радости и удовольствия.

Не дав ей отдышаться, Калдер развернул её к себе и тоже поцеловал нежно и заботливо, будто старался передать ей всю свою поддержку, а затем трогательно коснулся губами её лба.

– Всё будет хорошо, цветочек, – молвил он тихо, продолжая скользить губами по её коже, – мы справимся.

И в этот момент в зал вошла Ирина.

Анна, почувствовав, как сердце подскочило в груди, мгновенно отстранилась от мужей, понимая, что девушка, должно быть, видела, как Калдер целует её в лоб, и, взглянув на неё, смущённо улыбнулась.

Глаза Ирины расширились от удивления, но в следующий миг на её лице тоже изобразилась сдержанная улыбка.

– Как прошло занятие? – непринуждённо спросила Анна, хотя сердце колотилось от волнения, а все мышцы напряглись, как перед боем.

– Было... захватывающе! – в глазах Ирины загорелись восторженные искорки. – Представляешь, магистр Теллион научил меня становиться невидимой!

– И безо всяких амулетов, – усмехнулся Калдер.

– А ещё он показал, как... зажигать тёплый свет в руке и распространять его в виде сферы вокруг себя, как делал Элиан! – добавила Ирина.

– Это действительно здорово! – подхватила Анна. – Ну что, пойдём к нам домой?

Девушка согласно кивнула:

– Да... если честно, я немного устала и была бы весьма признательна, если бы вы позволили мне пожить у вас какое-то время.

Ардан глубоко вздохнул и сказал:

– Тогда возвращаемся на причал и летим в Клантамиру. Покажем тебе наше поместье.

– Надеюсь, тебе понравится, – добавил Калдер.

Галант подмигнул:

– Точно понравится!

Анну слегка покоробило от этого, она всё больше сомневалась в своём решении, понимая, что оно было опрометчивым, но отступать от него не собиралась: она чувствовала, что помочь Ирине обжиться в новом мире – это её долг, ведь, в конце концов, она сама призвала эту девушку, чтобы...

...чтобы влюбить в неё короля Отто Ракса, к которому у Анны были смешанные чувства и который, как он сам признался накануне её свадьбы, желал её как женщину... Она вспомнила его поцелуи, такие горячие и настойчивые, его руки, нежные и властные, и поспешила отбросить эту мысль, укрепившись в своём намерении во что бы то ни стало помочь ему и Ирине обрести совместное счастье. Только ни он, ни девушка пока об этом не знали!

***

Серебряная ладья подлетела к лесистому холму и опустилась на широкую посадочную площадку, мощёную карминным булыжником. Вокруг раскинулись деревья с мощными ветвями и пышными кронами, а прямо за площадкой начинался сад с прекрасными цветами и аккуратными дорожками, усыпанными розовым гравием, ведущими к красивому трёхэтажному зданию, в облике которого чувствовался захватывающий дух таинственной старины. Входная дверь была выполнена в готическом стиле, и, распахнув её, хозяева провели изумлённую Ирину по зданию с широкими длинными коридорами и стрельчатыми окнами, показав отделанную со вкусом новенькую столовую с кухней, просторную гостиную и ванную комнату с душем на первом этаже и несколько гостевых спален на третьем. На второй этаж они почему-то не стали заходить, и Анна с некоторым смущением объяснила, что там находятся их личные покои с небольшой гостиной, в которой нет ничего интересного.

Ирине предложили разместиться в уютной светлой комнате в дальнем конце коридора на третьем этаже, из окна которой открывался очаровательный вид на сад и закатное солнце. Здесь находилась большая кровать в углу, шкаф для одежды, письменный стол и зеркало, и Анна тут же принесла несколько своих платьев, которые, как она объяснила, были новыми и теперь принадлежали Ирине.

Девушка не смогла скрыть свою радость и в порыве благодарности обняла хозяйку. Слёзы выступили у неё на глазах от этой трогательной заботы, которой её окружили эти отзывчивые люди, подарившие ей шанс на новую жизнь в этом удивительном мире, полном магии и возможностей.

– Спасибо, Анна, – сказала Ирина дрогнувшим от эмоций голосом, – ты такая добрая.

Та мягко рассмеялась:

– О, пустяки. Это меньшее, что я могла для тебя сделать. Я понимаю, как нелегко тебе приходится, и сделаю всё, чтобы ты чувствовала себя комфортно.

Ирина с удивлением узнала, что у хозяев поместья были слуги, исполнительные и незаметные, и, когда она, надев лёгкое голубое платье с корсетом на молнии и воздушной юбкой, спустилась в столовую, там уже был накрыт стол.

Мужчин ещё не было, а Анна хлопотала у кухонного модуля: ей, видимо, нравилось самой участвовать в приготовлении пищи. В воздухе витал аромат тушёного мяса и свежих овощей, и у Ирины, у которой после давнишнего завтрака бутербродами в своём мире не было ни крошки во рту, заурчало в животе.

Пока Анна раскладывала еду по тарелкам и расставляла посуду на столе, Ирина решила заговорить с ней о том, что её давно заинтересовало – и о том, что она увидела в зале, когда Калдер, держа Анну в объятиях, нежно целовал её в лоб, а Ардан при этом стоял за её спиной непозволительно близко.

– Я поняла, что Галант – твой муж, – начала девушка, – а Калдер – твой отец?

Анна чуть не уронила тарелку и нервно сглотнула, но тут же обернулась к Ирине с деланой улыбкой и, запинаясь, произнесла:

– Э-э... нет, не совсем, то есть... Калдер мне... действительно как отец... немного... Он... друг семьи, как и Ардан. Это... их поместье, и они любезно предложили нам с Галантом жить вместе, потому что мы... давние друзья.