– Я люблю вас... я люблю вас... – в который раз бессвязно бормотала она, извиваясь под худощавым телом Галанта, на удивление мощным, несмотря на видимую хрупкость.

Он схватил её запястья и прижал к кровати, продолжая свой бешеный танец страсти, и всё бытие Анны сузилось до этого момента, до места слияния их тел, а потом взорвалось сверхновой, открывая бесконечные космические горизонты всепоглощающей эйфории.

***

Переплетённый клубок тел измождённо блаженствовал на кровати, и было уже не важно, кто на ком лежит, им было просто хорошо, хорошо быть всем вместе.

Голова Анны покоилась на животе Ардана, свернувшегося на подушках, Калдер уткнулся в её грудь, а Галант развалился поперёк неё, уютно устроившись на плече Калдера, который первым начал ворочаться и неожиданно предложил:

– Может, пойдём в душ?

– Я... не дойду, – едва слышно отозвалась Анна, не желавшая вообще шевелиться. – Меня ноги не держат.

– Это не проблема, цветочек, – усмехнулся он, – мы тебя донесём.

– Давайте ещё немного полежим, – попросил Галант, угадав её мысли, – с вами так тепло. Калдер, ты такой твёрдый, но... удобный.

Все рассмеялись, и Анна легонько потрепала юного третьего мужа по волосам.

«Какое же это счастье», – думалось ей, и она вспомнила Забытого бога, который даровал ей всё, о чём она не смела и мечтать. «Любите друг друга», – сказал он.

Что ж, они усердно исполняли его заповедь.

***

Ирина почти не спала всю ночь, и дело было не только в громких страстных звуках, доносящихся со второго этажа. Её объял какой-то неясный трепет, природу которого она не могла распознать. Ей было жарко и душно, и она открыла окно, впустив в комнату ночную свежесть. Лёгкий ветерок покачивал тюлевые занавески, на тёмном небе за деревьями виднелся острый месяц, и Ирина, несколько успокоенная этим видом, легла обратно в кровать, но сон не приходил.

В её голове роились бесконечные мысли: об этом мире и её безрадостном прошлом, о магии, об Анне и её мужьях...

...которые стонали так громко, что слышно было даже в её дальней комнате! От этих стонов её трепет только усилился, а по телу пробежала волна странного томления, от которого внизу живота разлилось незнакомое тепло.

«Что со мной?» – испуганно подумала Ирина, ощупывая свой живот, и от собственных прикосновений по её коже пробежали мурашки.

«Как она может любить троих мужчин? – снова и снова возникала беспокоящая её мысль, которую вдруг сменила другая: – Как это вообще – любить мужчину?»

За свои двадцать пять лет Ирина не успела этого узнать. Она, круглая отличница в школе и в институте, всегда была поглощена учёбой, и хотя её внешность привлекала внимание противоположного пола, её строгое воспитание не позволяло ей даже думать о том, чтобы познакомиться с кем-то поближе.

А теперь перед ней открылся совсем другой мир, в котором, как сказала Анна, она могла быть свободна и делать, что пожелает. И сейчас она просто желала разобраться во всём том хаосе, что обрушился на неё в последние дни.

Под утро она наконец заснула, и ей приснился очень странный сон... очень, очень странный. Ей прежде никогда не виделось такое. Возможно, близость этой странной четвёрки на неё так повлияла?

В этом сне в прекрасном саду среди душистых роз она встретила высокого человека лет тридцати пяти в облегающих белоснежных штанах и почему-то с обнажённым торсом, рельефом которого она невольно залюбовалась. Его длинные белые волосы мягкими волнами ниспадали на плечи, а в бесцветных глазах плясали загадочные искры, такие манящие, что хотелось приблизиться к его идеальному лицу и разглядеть их получше.

– Не бойся меня, Ирина, – низким бархатистым голосом молвил он, – я не причиню тебе вреда. Я просто хочу... познакомиться с тобой поближе.

С этими словами мужчина шагнул к ней и протянул ей руку, в которую она несмело вложила свою ладонь. В следующий миг, как это нередко бывает во снах, картина изменилась, и она уже лежала на мягком диване в его объятиях, а он целовал её в губы, но его касания были невесомыми – вероятно, оттого, что в реальности она никогда не испытывала таких ощущений, и её мозг не мог воспроизвести это во сне. И тем не менее мужчина её целовал, от чего внизу живота разливалось тепло, а тело просило большего... Но чего, чего оно просило? Ирина не знала – и с этой мыслью она проснулась, подскочив на кровати от стука в дверь.

– Ирина, доброе утро! Пора вставать, – послышался нежный голос Анны.

Девушка встряхнула головой, встала и открыла дверь. Анна стояла на пороге, завёрнутая в лёгкий шёлковый халатик, едва прикрывавший середину бедра, и Ирина почему-то смущённо отвела взгляд, вспомнив, какие звуки она слышала ночью и представив, что под этим халатиком у Анны ничего нет.

Она почувствовала жар на щеках и судорожно сглотнула.

– Всё хорошо, милая? – обеспокоенно осведомилась подруга. – Ты не заболела? Ой, у тебя же окно открыто! Ты могла простудиться!

– Всё... хорошо, – сдавленно вымолвила Ирина. – Я... сейчас оденусь и спущусь.

– Ванна свободна, если что, – подмигнула Анна. – Приводи себя в порядок и приходи в столовую, нам сегодня... предстоит долгий день.

«Долгий день? – удивилась девушка. – Что она имела в виду?»

Вслух она ничего не сказала и, накинув длинный халат поверх скромной ночнушки, отправилась чистить зубы.

***

День прошёл как обычно: Ардан отвёз Ирину и Анну во дворец Коллегии сапфиров, и магистр Теллион обучал девушку заклинаниям исцеления, позволяющим затягивать раны и даже повреждения на предметах. Ирина была в восторге от этой способности. Теллион призывал кинжал света, концентрируя в ладони сияющий луч, формирующийся в виде оружия, и наносил удары по манекену, а девушка, приложив руки к порезу, представляла, как его края затягиваются под её горячими ладонями, объятыми ярким мерцанием, и от «раны» не оставалось и следа.

– Ты делаешь поразительные успехи, Ирина, – похвалил её строгий магистр со сдержанной полуулыбкой. – Но на сегодня хватит. Зайди, пожалуйста, к магистру Гилрою. Он ждёт тебя.

Ирина слегка поклонилась – этому её научила Анна, объяснив, что в этом мире приняты какие-то старинные придворные манеры, – и направилась по синему коридору к указанному Теллионом кабинету.

Постучав в дверь, она оказалась в небольшом уютном помещении, где за столом сидел магистр, а рядом на стуле расположилась Анна – оба с довольными улыбками.

– Вы хотели меня видеть? – спросила девушка.

– Да, присаживайся, дорогая, – дружелюбно предложил Гилрой, указывая на стул рядом с Анной. – Ну что, готовы к визиту во дворец?

– Какой дворец? – не поняла Ирина. – Мы же и так во дворце?

– Королевский дворец, – улыбка Анны стала ещё шире.

– Как? Ты ей ничего не рассказала? – изумился Гилрой, обращаясь к своей ученице.

– Решила, пусть это будет сюрпризом, – Анна пожала плечами.

Ирина не сразу осмыслила их слова.

– П-подождите, – запинаясь, вымолвила она. – Мы что, встретимся с королём?!

– Я же говорила, что Отто Раксу нужна придворная целительница, – невозмутимо ответила Анна, словно визиты к королю были для неё чем-то обыденным. – Магистр Гилрой поговорил с ним и узнал, что тот заинтересован... в твоих услугах.

– Но я ещё... не закончила обучение, – Ирина закусила губу.

– Ты нужна как психиатр, – спокойно объяснила Анна. – Уверена, с твоим больничным опытом ты будешь более полезна, чем я со своей короткой диспансерной подготовкой. Я же работала в ПНД только месяц.

Ирина глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.