Стоило Ирине немного успокоиться, как новое потрясение обрушилось на неё без предупреждения...

...прямо с неба!

Это было похоже на огромный серебряный вертолёт, только без пропеллера и хвоста: овальное нечто, похожее на элегантный автомобиль, сияющее своими гладкими бортами в солнечных лучах, оно мягко опустилось на землю прямо перед ней, и словно по мановению волшебной палочки, в нём открылся горизонтальный сдвижной боковой люк.

– Прошу на борт, – произнёс Ардан, направившись к судну.

– Это небесная ладья, – объяснила Анна, протягивая Ирине руку, – здесь все на таких летают.

Внутри оказалось очень уютно и светло: два ряда мягких кресел вдоль бортов, панорамные окна, из пассажирского отсека открывался вид на кабину пилотов, куда направились Ардан и Калдер, а Галант и Элиан сели напротив Ирины и Анны, расположившихся рядом.

– Я знаю, тебе непросто, – участливо начала Анна и неожиданно призналась, – я тоже пришла из твоего мира... Но, поверь, он не сравнится с тем, что тебя ожидает здесь. Только в этой новой реальности я обрела подлинное счастье.

Она поглядела на Галанта, и тот ответил ей улыбкой, полной обожания.

«Да, точно её парень», – подумала Ирина, отметив про себя, что этот юноша просто обворожительный: худощавый, изящный, загадочный в своём длинном тёмном одеянии, подчёркивающим его талию...

– Мы муж и жена, – широко улыбнулся Галант, протянув руку Анне, и та в ответ нежно переплелась с ним пальцами.

«Муж и жена? – удивилась Ирина.­ – Такие молодые? Впрочем, почему нет?»

– А Ардан – твой начальник? – спросила она, обращаясь к девушке, вспомнив, каким благоговейным взглядом та его одаривала.

Галант хихикнул и поспешил отвернуться.

Глаза Анны расширились от недоумения, словно этот вопрос её задел, но в следующий миг её лицо приняло обычное добродушное выражение, и она сказала с деланой невозмутимостью:

– Можно и так сказать. Он мой наставник, учит меня... медитации.

Галант прыснул со смеху, но тут же закрыл рот кулаком и под неодобрительным взглядом Анны пробормотал:

– Простите...

– Но я также учусь магии у сапфиров, – девушка поспешила сменить тему, – магистр Гилрой – замечательный учитель, и я уверена, он будет не против взять тебя под свою опеку.

Время недолгого путешествия пролетело быстро за рассказом Анны и вовлёкшегося Элиана о магии и целительстве, и Ирина сама не заметила, как ладья приземлилась.

– Добро пожаловать в Скальсиру, – сказала Анна, когда они все вместе сошли с борта и оказались на светлом причале – широкой прямоугольной платформе из полированного камня, где стояло множество серебристых судов, блестящих на солнце. С одной стороны располагался ангарный комплекс, с другой – смотровая площадка, и Ирина пожелала подняться на неё, чтобы осмотреть город.

Её изумлённому взору предстали невысокие дома с красными крышами, островерхие башни вдалеке, широкие улицы, обрамлённые зеленью деревьев, пёстрые толпы людей внизу, и, когда они спустились на шумную площадь, Ирина то и дело оборачивалась, оглядываясь на улыбающихся и переговаривающихся прохожих, разодетых в странные наряды, в которых средневековый стиль мешался с платьями эпохи Возрождения и викторианскими костюмами.

На площади был припаркован золочёный драндулет – странный гибрид старинного автомобиля и кареты, и Ирина с Анной, Галантом и Элианом забрались в просторный салон, где сидения располагались друг напротив друга, Ардан сел за руль, а Калдер разместился рядом с ним.

Автомобиль неспеша ехал по широким улицам мимо нарядных домов, потом свернул на широкий Синий проспект, миновал арочный мост через реку с узорными перилами в виде кружева, и наконец достиг величественного высокого здания, построенного в стиле ар-деко, облицованного синими камнями, с огромным арочным порталом и колоннами, украшенными строгими угловатыми капителями в виде огранённых драгоценных камней.

– Это дворец Коллегии сапфиров, – объяснил Элиан.

Спутники вышли из автомобиля и направились к зданию, как вдруг входные двери из тёмного дерева распахнулись, и навстречу им вышел высокий худощавый человек средних лет в длинной мантии цвета индиго с широким поясом и золотыми украшениями, его седые волосы были собраны в аккуратный узел, а строгое правильное лицо излучало спокойную уверенность.

– А, Элиан, – молвил он со сдержанной доброжелательностью, натянуто улыбнувшись, – Анна, господа. Рад приветствовать вас, хотя и не ожидал такой скорой встречи. У вас же вроде как медовый месяц?

«Медовый месяц?» – изумилась Ирина, а потом поняла: он имеет в виду Анну и Галанта, значит, они поженились совсем недавно.

Девушка глянула на свою спутницу и увидела, как та залилась краской. Ирина улыбнулась: должно быть, Анна пока не освоилась в роли жены такого красавца.

– Магистр Теллион, – спутница поспешила сменить тему и перейти к насущному вопросу, – мы привели... новую жительницу этого мира, она... такая же, как я.

Мужчина в индиговой мантии удивлённо изогнул бровь.

– Она тоже целительница, – добавил Элиан, – и, если это возможно, мы хотели бы, чтобы вы приняли её на обучение.

Магистр хмыкнул, окинув Ирину долгим изучающим взглядом.

– Что ж... попробовать можно, – задумчиво ответил он наконец.

– Мы можем встретиться с магистром Гилроем, чтобы представить ему новую ученицу? – спросила Анна, и её лицо вытянулось от удивления, когда Теллион ответил:

– В этом нет необходимости. Я сам буду её обучать.

***

Пока Ирина в сопровождении Элиана ушла на первое пробное занятие с Теллионом, Анна с мужчинами ждала её в просторном тренировочном зале с огненно-оранжевыми стенами и манекенами для отработки боевых приёмов. Да, сапфиры были целителями и защитниками, но они должны были уметь защитить и самих себя, и тех, кто был рядом, поэтому им приходилось постигать искусство ведения боя с помощью светлых потоков энергии, сбивающих противников с ног, и даже призывать кинжалы света. Анна содрогнулась от этого воспоминания, ведь однажды таким образом ей пришлось убить человека, защищая свою жизнь...

От мрачных мыслей её отвлёк голос Ардана, в котором звучало возмущение:

– Что это было, Анна? Зачем ты предложила незнакомке пожить у нас?

Анна медленно подняла на него взгляд.

– Она напугана и потеряна, как я когда-то, ей нужна поддержка в этом новом мире, и мне казалось, что я смогу ей помочь...

– Но ты не подумала, что это значит для нас? – строго спросил глава Ордена.

– Расслабься, Ардан, – мягко усмехнулся Калдер, – поместье большое, девочка нам не помешает.

– Желание нашей королевы – закон, – мечтательным голосом заметил Галант.

– Но Анна, очевидно, не хочет посвящать её... в нашу «тайну», – Ардан неодобрительно прищурился, не сводя глаз со своей собеседницы, – которая и не тайна вовсе. Дорогая, почему ты не сказала ей, что мы вчетвером находимся в законном браке?

Глаза Анны расширились от удивления.

– Потому что это огорошит её и оттолкнёт от нас, от этого мира, – мгновенно отозвалась она. – В том мире, откуда мы обе пришли, такие вещи... неприемлемы.

– К тому же, я чувствую её скромность и скованность, – проницательно добавил Галант, – я уверен, что она была воспитана в строгих традициях.

– Ну и как мы будем... – вспыхнул Ардан, но тут же осёкся, и его щёки слегка порозовели. – Как мы будем объяснять ей... наше взаимодействие?

– Он имеет в виду... физическое взаимодействие, – Галант широко улыбнулся.

– Я поняла, – насупилась Анна, – я... об этом не подумала.

«А ещё я не подумала о том, что моим мужьям придётся постоянно находиться рядом с такой красоткой, которая... может стать для них искушением», – пронеслась неожиданная тревожная мысль у неё в голове, и это не на шутку её испугало.