– Отто... – прошептала она одними губами.

Девушка на цыпочках вышла из-за завесы и, подойдя к кровати, откинула с его лица упавшую прядь. Он издал слабый недовольный стон, словно просил, чтобы его не будили, и она, опустившись рядом с ним на колени и тронув его плечо, прошептала ему на ухо:

– Отто, милый, проснись!

– И... Ирина? – произнёс он едва слышно и пошевелился, пытаясь поднять голову.

– Тише, только не шуми, – встревоженным шёпотом попросила она. – Я здесь, но мы в большой беде.

Отто наконец повернулся на бок и открыл свои прекрасные бесцветные глаза, мутные со сна, но его взгляд тут же прояснился, когда он увидел её, склонившуюся над ним.

– Ирина...

– Т-с-с! – она приложила палец к губам. – Мы в Ледяных землях, в замке Хозяина Севера, и он где-то рядом.

Отто медленно сел на кровати, потёр глаза, встряхнул головой. Ирина, всё ещё стоя перед ним на коленях, взяла в руки его холодные ладони. Она чувствовала, как в её сердце радость мешается с паническим ужасом, когда он склонился к ней и нежно поцеловал в лоб.

– Ничего, – ответил он тихо. – Мы что-нибудь придумаем. Главное, что мы вместе.

***

Отто обнял Ирину и, притянув к себе, усадил рядом с собой на кровать, и её сердце забилось быстрее, когда его рука легла её на затылок, а вторая приподняла подбородок, и он, наклонившись, коснулся её губ своими губами.

Но в этот момент её словно ошпарило кипятком от воспоминания о том, что всего полчаса назад её губы изнывали от диких поцелуев Джета, а её тело молило о близости с ним. Ирина пыталась отстраниться, словно не желая осквернить Отто своим порочным прикосновением, но его рука на затылке крепко держала её голову, и он нежно проник языком в её рот. Она не могла противиться ему, чувствуя, как её тело реагирует на него сладостной дрожью и мурашками на коже, и с наслаждением ответила на поцелуй, позволяя себе на миг раствориться в его тепле.

Когда они отстранились, Отто произнёс с нежностью:

– Как же я скучал, моя дорогая... Моя невеста...

У Ирины сердце пропустило удар от его слов. Она понимала, что сейчас не лучшее время, но ощущала нестерпимую потребность признаться ему во всём. И король, словно уловив её беспокойство, с тревогой в голосе спросил:

– Он ничего тебе не сделал?

В его глазах читались ожидание и страх, но Ирина не могла ему лгать. Она знала, что каждое её признание будет как нож, ранящий Отто, но истина требовала выхода.

– Джет... он... ласкал меня, – сглотнув, произнесла девушка, и на её глазах выступили слёзы.

Отто, услышав это, замер, его глаза расширились от шока.

– Он ласкал тебя? – потрясённым голосом переспросил он, ив нём послышались боль и нарастающий гнев.

Ирина, видя его реакцию, почувствовала, как внутри неё поднимается буря. Она знала, что должна быть честной, но каждое её слово, произнесённое вслух, открывало её предательство, словно вонзалось в кровоточащую рану.

– Да, – произнесла она, набравшись смелости. – Он... трогал меня... там.

Отто отшатнулся и вскочил с кровати, его руки задрожали, и он сжал кулаки, а в глазах заполыхал огонь едва сдерживаемой ярости.

– Он трогал меня пальцами, – скривившись от горя, продолжала Ирина, раскрывая свои раны, и слёзы хлынули из её глаз. – Пальцами, и языком, и... своим достоинством.

Отто, словно поражённый молнией, стоял перед ней, его лицо исказилось от гнева и боли. Его кулаки сжались так крепко, что суставы побелели.

– Он... насиловал тебя? – чужим голосом произнёс король.

Она покачала головой:

– Нет... я просто... не могла противиться этому.

Лицо Отто передёрнулось от потрясения.

– Как ты могла?! – прорычал он. – Ты не должна была это терпеть! Ты не должна была позволять ему так себя унижать!

Ирина, охваченная ужасом от его реакции, поспешила объясниться.

– Отто, послушай меня! – вымолвила она, её голос дрожал от страха. – Я не отдалась ему!

Но его гнев, казалось, заслонял все её слова. Он продолжал смотреть на неё с такой яростью, что Ирина почувствовала, как её охватывает паника.

– Ты не понимаешь, что он сделал? – произнёс Отто, его голос стал хриплым от подавляемых эмоций. – Он использовал тебя, как игрушку! Ты должна была бороться, а не поддаваться!

– Я боролась! – едва сдерживаясь, чтобы не закричать, выдавила она. – Я пыталась, но он был слишком силён! Я не хотела этого! Я лишь...

– Лишь что? – перебил её Отто, его глаза сверкали от ярости. – Лишь позволила ему трогать тебя так?! Ты не можешь просто отмахнуться от этого!

Его слова были как нож, вонзавшийся в её сердце, и Ирина почувствовала, как её мир рушится. Она не могла позволить этому продолжаться, но и не могла заставить его понять, что она не отдала себя Джету.

– Я люблю тебя, Отто! – сдавленно вымолвила она, её голос наполнился отчаянием. – Я люблю только тебя! Это было лишь... это было лишь...

Но он не слушал. Его гнев был слишком велик, и он, с трудом сдерживая эмоции, тихо сказал с горечью в голосе:

– Я не знаю, смогу ли когда-либо снова доверять тебе. Ты позволила ему прикасаться к себе, и это ранит меня глубже, чем ты можешь себе представить.

Слёзы катились по щекам Ирины, и она почувствовала, как её сердце разрывается от боли. Она хотела его успокоить, объяснить, но слова застревали в горле.

– Пожалуйста, Отто, – прошептала она, её голос был полон отчаяния. – Я была слаба и напугана, и в какой-то момент... Это просто случилось, но я не отдалась ему! Я сохранила себя для тебя!

Глаза короля были полны гнева и разочарования, и он сделал шаг назад, словно желая дистанцироваться от её слов и от той боли, которую они ему приносили.

– Ты не понимаешь, – произнёс он, его голос стал низким и напряжённым. – Я не могу просто забыть это. Каждое твоё слово – это как удар ножом. Ты не просто позволила ему прикасаться к тебе, ты позволила ему войти в твою жизнь, в наше будущее.

Ирина, почувствовав, как её душа разрывается от его слов, сделала шаг к нему и протянула руки в отчаянной попытке достучаться до него.

– Отто, я не предала тебя! – едва не срываясь на крик, выпалила она. – Я боролась с собой, с тем, что чувствовала к Джету! Я не хотела этого, но он... он знал, как использовать мои слабости!

Её голос стал более уверенным, когда она продолжила:

– Я люблю тебя. Ты – мой король, мой защитник, и я не хочу никого, кроме тебя!

Отто тяжело вздохнул, он был мрачнее тучи, и тень предательства висела над ними, как тёмное облако.

– Это оставит след на нашей любви, – с болью в голосе сказал он.

Ирина, понимая, что её слова не могут сразу исцелить его раны, решила действовать. Она шагнула ближе, её руки нежно легли на его плечи, и она посмотрела ему в глаза с такой искренностью, что он не смог отвернуться.

– Я готова бороться за нас, – произнесла она с решимостью. – Я готова на всё, лишь бы ты поверил мне. Я не хочу терять тебя, не хочу, чтобы Джет разрушил всё, что у нас было.

Отто, всё ещё колеблясь, наклонился к ней ближе. В его глазах читалось множество эмоций: любовь, гнев, страх и надежда.

– Если это действительно так, – смягчившимся голосом произнёс он, – я дам тебе шанс. Но ты должна быть честной со мной.

Ирина почувствовала, как её сердце наполнилось надеждой. Она кивнула:

– Я обещаю, что буду честной. Я сделаю всё, чтобы ты знал, что моя любовь принадлежит только тебе.

Их взгляды встретились, и в этот момент между ними возникло новое понимание. Отто, всё ещё сдерживая гнев, медленно наклонился и коснулся её губ своими, этот поцелуй стал обещанием, что они будут бороться за свою любовь, несмотря на все преграды.