Обдумав проблему с Шуриком, я решил, что самое время отправляться к столовой — обед вот-вот начнётся. Я спрятал рюкзак в шкафу, чтобы не волноваться о нём в ближайшее время, и направился в нужном направлении. Однако на пути из кладовки мне повстречалось ведро, об которое я споткнулся и чуть не упал. Это было довольно больно, потому что в ведре что-то лежало — явно тяжёлое. Вздохнув, я немного размял ногу и продолжил свой путь.

Прогудел горн, объявивший, что наступило время обеда, и, наконец, я дошёл до столовой. Как только я вошёл, мне на встречу вышла Ольга Дмитриевна.

– Юра, мы так и не нашли Шурика, ты его не видел? – обеспокоенно спросила она.

– Нет, Ольга Дмитриевна, вернётся ваш Шурик, может на рыбалку ушёл, – пожав плечами, ответил я.

– Если увидишь его, сразу сообщи мне. Уж, после этого он у меня весь лагерь подметать будет, – сказала Ольга, помахав перед собой кулаком.

Да, по ней было видно, что она обеспокоена. Но я уже это проходил не один раз, этого Шурика я закрытыми глазами могу вытащить. Ладно, всё же вытащю его на последок.

Я решил, что нужно поспешить в столовую, чтобы Ольга не вспомнила обо мне и моём странном исчезновении вчера. Чем быстрее я уйду, тем меньше шансов, что она начнёт меня расспрашивать.

Быстро выскользнув из-под её внимания и устроился на своём обычном месте. Пионеры тем временем заполняли столовую, и я спокойно приступил к обеду. Всё это происходило вокруг меня, но я не обращал на это внимания.

Сегодня четвёртый день, а это значит, что после обеда Виола точно подойдёт ко мне с предложением о помощи. Но я не собирался ей помогать. У меня были другие планы. Хотя, медпункт всё равно не обойти — туда мне придётся попасть в любом случае.

Думая обо всем, я не заметил, как оказался совершенно один в столовой. Это случалось не часто, потому что обычно я всегда стремился как можно быстрее покинуть это место, чтобы не схлопотать нагоняй от Ольги Дмитриевны. Она была в этом настоящим мастером — особенно когда речь шла о дисциплине в столовой. Но сейчас это уже не имело значения.

Я вздохнул и решил, что нужно пойти в медпункт — нога начала ныть ещё сильнее, а терпеть это уже становилось невыносимым.

Добравшись до медпункта, я постучал в дверь и, как всегда, услышал привычное "войдите".

Как только я зашёл, меня сразу охватил знакомый запах — запах аптеки, смешанный с чем-то химическим. В углу у входа стоял шкаф, набитый до отказа склянками, банками и медицинскими инструментами. Атмосфера была очень типичной для подобных помещений, но это меня мало волновало. Я прошёл внутрь, оглядываясь. Здесь стояли две больничных койки, одна из которых была мне хорошо знакома — именно на ней я провёл почти неделю, когда ко мне пришли воспоминания. Этот опыт был весьма неприятным, но, похоже, я с ним так и не справился.

Среди всех этих обычных медпунктовских вещей меня больше всего привлекала она — Виола. Она была совершенно не такой, как все остальные. Женщина, совершенно не вписывающаяся в образ обычной медсестры, и уж тем более в атмосферу этого лагеря.

– Ну, здравствуй… пионер, — с игривой улыбкой произнесла Виола, аккуратно кладя очередную склянку с лекарством на стол. — Искала тебя весь день, а ты вот сам ко мне пришёл, как будто бы знал, что мне нужна твоя помощь.

– А зачем искали? — поинтересовался я, прикидываясь, что совсем не понимаю, чего она от меня хочет.

– О, есть одно дело, и только ты можешь мне помочь, — сказала она, широко улыбаясь и чуть наклоняя голову. — Заходи, закрывай дверь… пионер.

Я прищурился, немного усмехнувшись, и закрыл дверь. Понимая, что не стоит упускать шанс, я вошёл внутрь и поинтересовался:

– И что вы хотите от меня, Виола?

– Хм… пионер, не мог бы ты мне немного подсобить? — она сделала маленькую паузу, а потом продолжила, с явным намёком на шутливую таинственность. — Мне нужно уйти по своим делам, а медпункт оставить не могу, мало ли что может произойти… а ты же, как я понимаю, не любишь сидеть без дела.

– Я не против, у меня тут и так нечем заняться, — ответил я, ухмыляясь.

– Вот и хорошо. Так… пионер, — сказала она, чуть прищурив глаза, будто бы о чём-то догадавшись. — Мы договорились, но остаётся один последний вопрос. Зачем ты пришёл ко мне?

Я задумался на секунду, перед тем как ответить.

– Нога болит, бегал много, наверное, вот поэтому и тут, — объяснил я.

Виола посмотрела на меня с лёгкой озадаченостью после чего быстро подошла к полке, доставая мазь.

– Так, мне нужно поторопиться, — сказала она, вручая мне баночку. — Думаю, ты смышленый, разберёшься. А насчёт медпункта — просто сиди здесь и помогай всем, кто зайдёт. Всё, пионер, мне действительно нужно спешить! — добавила она, стремительно выскальзывая из медпункта и оставляя меня с мазью и вопросами.

Эм, а нахрена я согласился-то? — тут я осознал, что сам себя обманул, как обычно по привычке согласившись на её просьбу. Странная женщина, почему именно я? В лагере есть и другие пионеры, почему она всегда находит повод, чтобы искать меня? Вопросы, которые так и остались без ответа.

Я вздохнул, тяжело обдумывая происходящее.

Честно говоря, я так и не понял, зачем ей так нужно уходить по своим делам в это время. Да и какие дела могут быть в этом лагере? Что-то мне подсказывает, что тут скрывается нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Надо бы как-нибудь в будущем разузнать, чем она там занимается. Хотя, скорее всего, это я буду делать, если мой побег не удастся — в чём, честно, я всё-таки сомневаюсь.

Дальше всё пошло как обычно. Лена, Славя, две рыжие — все они занимались своими делами. А я сидел, отдыхал, восстанавливался. Нога больше не болела, и вообще чувствовал себя намного лучше. Медпункт, конечно, — неплохое место для восстановления сил, но только если тут нет Виолы. Её манера общения, мягко говоря, больше высасывает из меня энергию, чем восстанавливает. Хотя, если быть честным, она своё дело знает. Когда память вернулась ко мне, именно она поставила меня на ноги. Она пичкала меня всякими лекарствами, я до сих пор не знаю, что она мне давала, но после этого я так быстро пришёл в себя, что сам удивился.

Прошло довольно много времени, и я решил выйти покурить. Всё равно ко мне никто больше не подойдёт, так что можно и не переживать. На улице уже вечерело, и холод начинал пробираться в воздух, делая всё вокруг немного более мрачным. Я отошёл подальше от медпункта, стараясь не привлекать внимания, чтобы никто не увидел, как я курю.

Мысли крутились в голове, но особого смысла в них не было. Разве что странное ощущение, будто за мной кто-то наблюдает. Это чувство не отпускало, хотя сколько я ни оглядывался, никого поблизости не замечал. Всё это показалось мне глупым, поэтому я решил покурить как можно быстрее, чтобы не зацикливаться. Хотя… а зачем я вообще волнуюсь и думаю об этом?

Я махнул рукой, отгоняя назойливые мысли, которые последнее время буквально преследовали меня, и вернулся в медпункт. Сел на место, собираясь продолжить бездельничать, как вдруг заметил на столе яблоко. Оно появлялось тут каждый раз как по расписанию. Или… появлялось?

Меня внезапно осенило. Почему я раньше не обращал на это внимания? Кто его сюда кладёт? Это случайность или чей-то скрытый жест?

— Дурак или не дурак, вот в чём вопрос… — пробормотал я себе под нос, пожимая плечами. — В любом случае, спасибо за яблоко, кто бы ты ни был.

Яблоко оказалось свежим, хрустящим и на удивление вкусным. Этот вкус мне был знаком, будто я уже не раз ел его здесь. Удивительно, но в такие моменты даже самое простое могло казаться частью чего-то большего…

Через пару минут дверь медпункта скрипнула, и я увидел того, кого ждал больше всего.

— Молодец, пионер, — протяжно произнесла Виола, прищурив глаза и сложив руки на груди. — Надеюсь, всё прошло без происшествий?

— Нет, Виолета Цереровна, всё было спокойно, — ответил я без особого энтузиазма, продолжая разглядывать огрызок яблока в руке. — Пара пионеров заходила, но ничего серьёзного. Так что можете не беспокоиться.