– Да чего ты сразу ругаешься?..

– Да потому что! Если сейчас еще и дождь пойдет, знай, Егорова, ты из этой поездки к своим родителям не вернешься!

Словно услышав все потаенные желание девушки, в небе тут же сверкнула тонкая полосочка молнии, через пару секунд оповещая своим появлением гром. А дальше… Жуткие холодные капли, слишком быстро падающие с неба. Липнущая к телу одежда, неприятно сковывающая все движения. Безумный смех уставшей Ксюши и мольбы о прощении Вероники…

– Как думаете, этот день скоро закончится? – безысходно выдохнула я, накидывая на себя наспех вытащенный из рюкзака дождевик, который так благоразумно мне впихнула в руки мама, причитая о неожиданностях погоды.

– Знаешь, я уже в этом не уверена… – прошептала Ксюша, оглядываясь по сторонам.

Здесь ничего. Просто лес. Просто поле и бегущие к машине мужчины, видимо, так и не заметившие нас. Или же вовремя сдавшиеся. Кто знает…

– А ведь мы могли попросить их нас подвести… – шепчет Вероника и тут же замолкает, понимая, какую глупость сморозила.

Если она не прекратит, то Ксюша ее прямо здесь разорвет на кусочки, и я даже препятствовать ей в этом не буду.

– Знаешь, я еще пожить хочу! А вдруг они извращенцы какие? Сейчас мы к ним в машинку сядем, поедем, они нас напоют, наколют чем-нибудь, а потом и прикопают расчлененных в лесочке под кустиками! Тебя ничего в этой истории не смущает? – возмутилась девушка, оживленно жестикулируя одной свободной рукой и пробираясь сквозь чащу каких-то засохших кустов, решив продолжить путь, вместо того чтобы пережидать ливень на одном месте под деревцем.

– Ладно, ты права. И как мы теперь доберемся?

– Включай свой навигатор.

Оказывается, протоптанная людьми тропика куда лучше ее барахлящего приложения, что столько раз заводило нас в самые опасные места. А еще прекраснее, когда рядом находится невероятно умная подруга, любящая гулять по лесам, знающая, с какой стороны растет мох и умеющая жить без компаса, еды и воды. Если бы не эта девчонка, мы бы так и остались по вине Вероники в самой чаще, прислушиваясь к каждому шороху и мышиному писку.

И если я устала, а Егорова только и делала, что героически ныла о том, как сильно у нее устали ноги, то Ксюша точно стала героем этого дня. Столько говорить о красоте осенних деревьев и жухлой травы… Хочется позавидовать ее энтузиазму, но для этого у меня больше не осталось сил. Их словно высосал один спрятавшийся среди нас энергетический вампир, боящийся теперь сказать хоть слово на каждый мой косой взгляд. Знает ведь, что я позлюсь и успокоюсь, но пусть лучше не нарывается на грубости. Именно сейчас, находясь в полном раздрае, я не смогу сдержаться и точно на кого-нибудь накричу, вымещая свою грусть.

Но ладно, согласна. Еле заметное сквозь постепенно стихающий ветер и дождь журчание ручейка неподалеку вселяет надежду на скорую встречу. Шум листвы под ногами, возобновившееся пение птиц, теплые лучи стоящего над головой солнца… Если бы еще и интернет ловил, то я бы забрала все свои злые мысли обратно. А так… Ни написать ему, ни позвонить… Ничего не могу!

– Да-а-а! Мы сделали это! – крик Вероники оглушает, но все же вселяет надежду.

И правда. Мы дошли, прошли весь этот путь и не убили девчонку за тех странных мужчин. Думаю, на этом лимит приключений можно считать исчерпанным. Хватит. Вот как поставлю сейчас палатку, как обустрою ее изнутри, развешивая красивые гирлянды на батарейках, и завалюсь спать, стирая этот день из памяти. Ах, да, еще и Зайцеву выскажу все, что думаю, если не увижу на периметры базы.

Слышится негромкая музыка за высоким забором, на парковке уже стоит около двух десятков машин с веселящимися ребятами, ставящими свои вещи на землю. А стоит пройти на территорию, как взгляду открывается невероятная картина прекрасного места для отдыха. Обещанное озеро, песчаный берег, в который можно зарыться пальчиками ног и почувствовать каждую песчинку. Множество деревянных домиков, где будут жить все любители цивилизации. Все такое волшебное и манящее…

Ксюша, не размениваясь на приветствие, тут же утаскивает нас к берегу, наблюдая, как несколько знакомых лиц пытается справиться с палатками. И среди них имеется одно единственное, слишком уж запоминающееся и счастливо улыбающееся, словно он не видел нас не день, а неделю.

– Приветствуем новоприбывших! Девочки, мое почтение… – весело прощебетал Роман, снимая с нас легкие рюкзачки и протягивая по стаканчику воды. – Вам палаточки поставить возле озера или подальше? – все в той же манере продолжил Козлов, перебрасываясь парочкой слов с подошедшей к нам Леной, уже переодевшейся в спортивный костюм.

И все-таки они слишком хорошо смотрятся рядом друг с другом. Один шутит и глупит, вторая же звонко шлепает его за это по заднице и, хохоча, убегает, заставляя парня отвлечься от невероятно серьезного дела – сбора палатки. Интересно, изменится ли между ними что-то за эту поездку?

– Возле озера, будьте любезны, – отвечает Вероника, еле переставляя ноги в сторону уже собранных ночлежек, наблюдая за носящимся по песку парнем.

Да, будь у нее хоть чуточку сил, она бы с удовольствием к ним присоединилась. Как Шилов, например. Стоило парню только найти нас среди всей толпы носящихся туда-сюда студентов, подхватить на руки Ксюшу, зацеловав до смущенного писка, как Козлову тут же прилетело за безделье шлепком по макушке. И знаете, бесконечно можно смотреть только на три вещи.

Как горит огонь.

Как течет вода.

И как работают и страдают другие люди.

Мы, девочки и, как выразился Кирилл, страдающие абсолютным невезением существа, были нагло отстранены от работы и сбора своих мест обитания на ближайшие два дня. Вот только парень не учел одного. Если существуют три девчонки с руками растущими точно не из плеч, то это не значит, что мужчин таких нет.

Что они хотели нам показать? Свою мужественность и способность выходить из любой ситуации? Слепить конфетку из палок и еще кое-чего липкого и неприятного? Что ж, спешу их разочаровать. Мы уже полчаса наблюдали, как два взрослых лба пытались справиться с непростой конструкцией двухместной палатки, ругаясь друг на друга и швыряя материал в особо напряженные моменты, а окончания их работы так и не дождались, тихонько посмеиваясь с каждого чужого промаха.

В общем, мужчины, конечно, бесспорно, остаются мужчинами, но женскую силу и мышление им никогда не превзойти. Лена, с болезненным вздохом отобравшая у Ромки все, что тот пытался удержать за раз в руках, за пять минут проделала идеальную работу, презентуя нам невероятное творение. Вероника даже присвистнула, являя парням свою выросшую во дворах натуру, держащую раньше шайку мелких разбойников подле себя.

Видел бы кто взгляд Ромки, поднимающий нам всем настроение… А эти шуточные признания в любви своей подруге? Только они чего стоили, заставляя нас смеяться и хвататься за животы, которые, к слову, безумно урчали, требуя для себя еды. И ничего не могло испортить мне настроение на остаток сегодняшнего дня. Ни молчащий Зайцев, ни обжимающиеся друзья и ушедшая в отрыв Егорова.

Ни даже внезапно объявившийся Андрей уже не мог испортить этот день. Не тогда, когда я со счастливой душой стояла у костра в сухой одежде и с удовольствием жарила сосиски на шампурах. И даже не тогда, когда тихо, практически беззвучно стоя за спиной, выдавил из себя не просьбу, а самую настоящую мольбу:

– Прошу, давай поговорим…

Я не видел ее уже целую вечность, а если быть точным, то тридцать семь часов, двадцать три минуты и шестнадцать секунд. За это время невозможно не соскучиться по любимой девушке, тем более, если тебя окружает около десятка старушек, пришедших на день рождение твоей любимой бабушки.

Я то и дело порывался позвонить ей, написать, спросить, как проходят ее дни, но каждый раз останавливал себя, понимая, как сильно перегибаю. Да, я попросил Козлова приглядеть за ней, но не думал, что это превратиться в почасовой отчет! Или это он меня неправильно понял, или я неправильно изъяснился, потому что Уфимцева ведет себя точно так же, подхватывая волну этого сумасшествия.