— Девушка, которая мне по сердцу, — сказал Рори. Он поднял свою кофейную чашку в знак приветствия. — Вода с сахаром, приправленная кофе.

— Самый лучший сорт, — согласилась я.

Кто-то постучал по микрофону на сцене. Там стояла симпатичная темноволосая девушка в самом модном комбинезоне, который я когда-либо видела, и терпеливо ждала, пока по залу прокатится волна молчания. Она прижимала к груди гавайскую гитару.

— Держу пари, она собирается исполнить кавер-версию Бейонсе, — сказал Рори.

Прежде чем успела поднять брови, девушка начала исполнять «Halo». Весь шум в зале прекратился.

— Вау, — прошептала я, переводя взгляд с Рори на девушку на сцене. Он наклонился ко мне через маленький столик, так что наши предплечья соприкоснулись.

— Она великолепна, не так ли?

— Угу, — пробормотала я. От него пахло кедром, шампунем и потом. Он отстранился, улыбаясь.

Нет, ухмыляясь. Теперь он смотрел на сцену, но определенно ухмылялся мне. Я снова покраснела? Я схватила со стола стакан с водой и поспешно отпила глоток, умудрившись расплескать по меньшей мере половину.

Девушка на сцене закончила выступление, и мы все захлопали и закричали, когда она начала спускаться. Я не упустила из виду, как она кивнула и подмигнула Рори, прежде чем сесть на свое место рядом со сценой. Микрофон взял мужчина средних лет с редеющими светлыми волосами.

— Отлично, Мисси, прекрасная работа! — Он посмотрел на публику. — Итак, кто следующий?

— Тебе стоит подняться, — сказал Рори. — Покажи, на что ты способна.

Я покачала головой, постукивая пальцами по столу.

— Я не уйду, пока ты не уйдешь. Вся эта ночь была твоей идеей.

Зеленые глаза Рори сверкнули, когда он посмотрел на меня через стол.

— Понимаю. Ты напугана.

— Вовсе нет, — огрызнулась я.

— Боишься, что я испорчу твое выступление и брошу в углу, плачущей от стыда?

Было в нем что-то такое — ухмылка, блеск в глазах — что привело меня в ярость.

Стул заскрипел по полу, когда я отодвинула его и встала. Я прошла вперед. Ведущий вытащил меня на импровизированную сцену.

— Как вас зовут, мисс? — он спросил.

— Кейт, — сказала я в микрофон. Я могла видеть первые несколько рядов столов, но за ними комната была слишком слабо освещена, чтобы что-то разглядеть. Рори был где-то там, в темноте. Хорошо. По крайней мере, мне не нужно было видеть, как он наблюдает за мной.

— Что Вы будете исполнять для нас сегодня? — спросил ведущий.

Что ж, подумала я, хороший вопрос.

— Я буду петь «Name» — «The Goo Goo Dolls» на клавишных, — объявила я, пытаясь вспомнить что-нибудь, что знала достаточно хорошо, чтобы сыграть по памяти.

В зале было почти тихо, когда я села за клавиатуру и расположила микрофон перед собой. Тишина была гнетущей — я едва слышала стук чашек о столы и тихий шепот, доносившийся до меня.

У меня дрожали рук, но не от волнения — не так, как когда Рори подходил слишком близко. Они дрожали от предвкушения. Если я в чем-то и была уверена, так это в этом.

Сделав глубокий вдох и закрыв глаза, я позволяю своим пальцам ударять по клавишам, посылая первые ноты в тихую комнату.

Эта песня была одной из моих любимых. Слова заставили меня вспомнить все разочарования этого вечера и последних нескольких дней — то, как я застала Андреа у нас дома, как они снова сидели за столом и смеялись с Пейсли. Пейсли забирает Деда на ночь. Все мои разочарования и грусть передались через мои руки, когда я пробежала по клавиатуре.

Я даже не открыла глаза, просто играла и пела.

И тут услышала другой звук. Рядом со мной заиграла гитара. Я открыла глаза и заморгала, когда Рори оказался всего в нескольких шагах от меня, его ремень висел у него на шее, пальцы порхали по струнам. Его голос присоединился к моему, и мы вместе спели об утраченных моментах, забытых мечтах и всех других разочарованиях в жизни, о которых могут петь два человека.

Теперь я не закрывала глаза. Мы пели, и наши голоса сливались воедино. Рори выглядел довольным, словно он был создан для сцены. Мой взгляд скользнул от его рук к лицу, и я обнаружила, что он смотрит на меня в ответ, пока поет. Мой голос дрогнул. Все остальное в закусочной исчезло, и на мгновение я больше никого не видела, даже за первыми несколькими рядами столиков.

Толпа зааплодировала, когда мы закончили, и я сделала глубокий вдох, сжимая руки в кулаки и пытаясь успокоиться. Когда мы вернулись к нашему столику, Рори убрал гитару в футляр. Я села и потянулась за своей чашкой кофе.

— Ты уже второй раз вмешиваешься в мою музыку, — сказала я, делая серьезный глоток.

Затем мы оба расхохотались.

— Отличная работа. — Рори перевел дыхание. — Ты действительно умеешь играть.

— Меня научила моя бабушка.

На сцене начал петь другой исполнитель, и Рори придвинул свой стул поближе к моему.

— Итак, ты играешь на пианино, поешь и работаешь ди-джеем, — сказал Рори. — Планируешь когда-нибудь заняться музыкой? Записать несколько альбомов?

Я рассмеялась.

— Продюсирование — мое любимое занятие. Возможно, когда-нибудь напишу песни для фильмов. Или поработаю с лейблами звукозаписи. Мне нравится быть за кулисами. Но не знаю, на данный момент, когда я думаю об этом, это кажется глупым, — быстро закончила я, отмахиваясь от него.

— Это потрясающе. — Его глаза заблестели. — Может быть, однажды я найму тебя продюсировать мою музыку.

— Я тебе не по карману. — Я вздернула подбородок, откидывая косу назад. — Кроме того, я не планирую заниматься музыкой, мне нравится математика. Возможно, пойду преподавать или что-то в этом роде.

— Придется убедить тебя в обратном. А пока, как насчет того, чтобы я заказал тебе бургер и картошку фри в обмен на твою помощь? — Спросил Рори. Он снова подозвал официантку.

— Парень, который мне по душе, — сказала я. — Побольше сыра, побольше маринованных огурчиков, побольше горчицы.

— Побольше лука, чтобы пахло изо рта? — Спросил Рори, широко улыбаясь.

Мне в голову пришла мысль о поцелуе с Рори Гаррисоном. Я легонько ударила его по плечу, надеясь, что это отвлечет его от румянца на моих щеках.

Через несколько песен официантка принесла наши заказы на вынос.

— Итак, тебе нужно куда-нибудь? — Я спросила.

Рори подмигнул.

— Всегда, — сказал он, затем взял меня за руку и вывел на улицу.

Прежде чем успела спросить его, что он задумал, я последовала за ним из «Моны» — прямо туда, где стояли мусорные контейнеры.

— Я специально забронировал столик, — сказал он.

— На мусорном баке? Очень неожиданно. — Внезапно пришло в голову, что Рори был совершенно незнакомым человеком, за которым мне, вероятно, не следовало следовать к мусорным контейнерам.

Одним движением он взобрался на мусорный контейнер, а оттуда — на низкий скат крыши.

— Твоя очередь, — крикнул он мне вниз. — Поторопись, потому что я голоден.

— Ты сумасшедший, — сказала я, оглядываясь по сторонам, как будто собиралась найти какой-нибудь выход из положения.

— Ты напугана, — ответил он.

— Это сработало однажды, Рори. Один раз. — Но он только улыбнулся мне.

Пять минут спустя я стояла на крыше «Моны» и уплетала бургер.

Рори сглотнул.

— Забавно, как сильно музыка может повлиять на твое настроение и взгляды на вещи, не так ли?

— Да, — согласилась я. — То я тебя терпеть не могу, то думаю, что ты вполне нормальный. — Я игриво толкнула его локтем. — А если серьезно, то это то, что мне всегда нравилось в музыке. Как она влияет на тебя глубоко внутри.

— Ты можешь показать людям себя, основываясь на музыке, которую ты слушаешь или исполняешь, — сказал Рори. — Можешь создать этот образ, чтобы все остальные могли видеть твою музыку, скрывая при этом твою истинную сущность. Только определенным людям — людям, которых ты выберешь, — позволяешь по-настоящему увидеть эту часть тебя.

Я слизнула с руки немного горчицы и спросила: