Лика обернулась к визжащей Катрис и сжавшему челюсти на её руке тигру.

- Хозяин, отпустите её.

Тигр отступил.

- Да как вы все смеете! Самые страшные кары падут на вас, клятвопреступников!

- Госпожа, отдайте кольцо, оно не ваше, - вместо ответа потребовала Лика.

- ЧТО?! – взбесилась Катрис.

- Что источник не хочет подчиняться вам, госпожа, - продолжила русалка. – Он вас не принял.

- Что ты такое несешь? – визжала Катрис. – Ты же сама сказала?!

- Я соврала, - Лика пожала плечами.

- Ну держитесь, жалкие твари! Источник мертвой воды все равно мой!

Катрис хлопнула в ладоши и прямо рядом с ней разверзлась земля, по алым бликам было видно, что сама преисподняя решила наладить коммуникацию с миром живых, да еще и с прямым транспортным сообщением.

- Не делай этого, - очень спокойно предупредила Лика.

- Явитесь, Стражи Ада! Приказываю! Разорвите в клочья этих зазнавшихся вшей! – провизжала в ответ Катрис.

Ифрит появился, но вместо того, чтобы выполнить приказ Госпожи, схватил её за шиворот и поволок за собой. Ника с ужасом смотрела на уже однажды виденного ею монстра. Рога расходились пламенем, а хвост испепелял само пространство их мира. Катрис заорала, быстро снимая чары с Алекса.

- Помоги!

- Я не могу, - очень ровно ответил он. – Ты нарушила наш закон. Сам Ад пришел тебя судить.

- У тебя власть! – взмолилась ведьма, её губы уже потрескались от жара, чудовище утягивало в бездну. Сопротивляющаяся ведьма цеплялась на доски когтями, срывая их в кровь.

- Нет, у меня власти нет. Я сегодня с тобой пил мертвую воду, а потом пил живую. Я тоже нарушил закон, и потому вся моя власть у моей жены.

Катрис умоляюще взглянула на Веронику. Ифрит тянул её в ад, она держалась из последних сил, но силы быстро иссякали.

- Вероника Ивановна, не надо, - Лика взглянула на Веронику. – Она все равно рано или поздно попадет туда.

- Отпусти её, - одними губами прошептала Вероника, мысленно обращаясь к ифриту.

- Как прикажешь, - эхом, морозящим кровь, разнеслось над Байкалом. Ад захлопнулся, оставляя мир живых нетронутым. Солнце медленно поднималось над горизонтом. Вероника растерянно смотрела на Катрис. Ведьма рыдала, Алекс сидел на другой стороне причала. Ему ведьму явно жаль не было. Вдруг Катрис сорвалась с места и рывком попробовала швырнуть кольцо в Байкал.

Алекс в прыжок настиг ведьму и свернул ей шею. Кольцо покатилось к Веронике, загадочным образом огибая щели между досок.

- Кольцо всегда возвращается к тому, кого считает своим хозяином, - заметила русалка. Ника боязливо взяла вещь. – Ваша бабушка очень вас любит. Вас обоих. А еще… она просит меня забрать её.

Ника растерянно смотрела на русалку, Лика легонько наклонила голову:

- Мне пора, - улыбнулась «рыбомозглая» Лика и теперь вышло очень светло.

- Лика… спасибо, - прошептала Вероника.

- Рада услужить, - мило пожала тоненькими плечами русалочка.

- А я думала, мы друзья, - улыбнулась Вероника.

- Я хочу быть крестной, возьмёте меня, Вероника Ивановна?- Лика даже пальчики сжала от волнения.

- Конечно! – согласилась Ника.

- Спасибо! – Лика бросилась обнимать Веронику, но тут начала таять. - Солнце всходит, мне правда пора.

Русалочка нырнула обратно в Байкал.

Алекс смотрел на Веронику долгим взглядом из-под полуопущенных ресниц:

- Идем, откладывать дальше поход в больницу нельзя.

Капельница медленно капала, пока по животу Вероники водили аппаратом УЗИ, врач проверяла и перепроверяла. Алекс держал руку Ники и тревожно хмурился. Наконец доктор заговорила:

- МРТ придется отложить.

- Хорошо, а когда можно будет его сделать? – Алекс сосредоточенно следил за монитором.

- Вот с этим-то и беда. Я такое вижу впервые, но в мировой практике несколько раз случалось. Надо, конечно, все еще несколько раз проверить…

- Что вы имеете в виду? – переспросила Вероника

- У вас близнецы.

- Доктор, это же чудесно! - заулыбался Алекс.

- Ну… я бы на вашем месте не улыбалась так радостно, папаша.

Ника напряглась, новость сильно огорошила. В отличии от Алекса, ей мысль о собственном положении в голову ни разу не приходила! Всему виной сбивчивый цикл!

- Почему? – в голосе Алекса чувствовалось сильное напряжение.

- Разнояйцовые близнецы – не редкость в современном мире, а вот многоплодная беременность, но с разными стадиями развития…

- Один отстает в развитии? – голос Алекса едва заметно дрогнул.

- Ну, будем надеяться, что скорей догоняет…

- То есть?

- Один появился через восемь недель после другого…

- Это как? – тут даже Алекс растерялся.

- Это феноменально, но вы не первые. Случаев – один на миллион, может, меньше. Скажем так, они - результат двух разных актов оплодотворения. И если со старшим вы уже можете МРТ делать, то второй пока едва заметен, еще через пару недель мы бы его могли и вовсе упустить из вида, решив, что это у старшего отклонения.

Ника считала про себя числа, выходило...

- Я вас ненадолго оставлю, посмотрю еще анализы. Скоро вернусь, можете пока поздравить друг друга, - доктор подмигнула крайне обескураженным молодым родителям, сняла капельницу и вышла.

Вероника и Алекс остались одни в полутемном кабинете. Монитор и датчики показывали частое сердцебиение старшего из плодов, 180 ударов в минуту, у младшего было чуть меньше… Все остальные показатели в норме, согласно возрасту.

- А назовем мы их Полнолуние и Кювет, - изрекла, наконец, Вероника. - Ну, хоть можно перестать худеть.

Алекс ласково провел по скуле:

- Может, Встреча и Воссоединение? – предложил он, улыбаясь.

- Может, - согласилась Вероника, по срокам выходило примерно так… - И не подходи ко мне, а то там еще и Больничка окажется!

- Ты хотела сказать, Спасение? - оба засмеялись.

- Я даже не знал, что так можно.

- Алекс, я даже не знала, что в положении! – возмутилась Вероника, и сколько ей теперь беременной ходить? Алекс что-то искал в интернете.

- Ну… не так долго. Просто нашему Воссоединению придется немного побыть потом в больнице, - он хитро улыбался.

- Чему ты улыбаешься? – фыркнула Вероника.

- Что, в отличии от тебя, догадывался, - честно сознался мужчина. – Просто боялся верить…

- То-то ты так радовался, когда я в штаны не влезала!

- Платья идут тебе больше, - Алекс ласково погладил по щеке, уже нагибаясь, чтобы поцеловать.

- Тук-тук, - раздалось от двери.

Ник Мамаев стоял на пороге с цветами:

– Не помешаю? А то оставь вас наедине… Так вы узистку с ума сведете! О вас и так уже вся больничка гудит! Консилиум собирают, в общем, Вероника Ивановна, вы таки станете предметом научных статей и защищенных диссертаций.

- Как Маргарита? – Вероника подскочила, отчего все датчики запищали.

- С ней все хорошо. С малышом тоже, Марго сейчас спит этажом выше. С ней Яр, он её охраняет.

- Ник, все хорошо?! – взбесилась Вероника, уже беспардонно срывая датчики, лежать брюшком кверху при Нике она точно не хотела. Девушка быстро одернула свитер Алекса, прячась так от нежданного визитера.

Сам Алекс нахмурился, решая, что правильней – выставить наглого братца, или дать тому все-таки объясниться. Вопрос Вероники явно дал Нику шанс на второе.

- А я с цветами, - Ник протянул красивый букет. – Поздравляю!

- Убери это! – взвилась Вероника, после истории с лилией, цветы она как-то разлюбила.

- Эй, кошка, не бесись! – призвал Ник, отчего Вероника едва не подскочила.

- Ты, гадкий мышежор! Я оставила тебе Маргариту, а ты её врагам отдал?

- Ты оставила мне Маргариту? – Ник как ни в чем не бывало поставил цветы в найденную колбу, предварительно расширив ту до нужного размера. – По моим воспоминаниям, все было как-то наоборот!

- Ты что, издеваешься?! – взвыла Вероника, уже подскакивая и явно намереваясь отдубасить Ника его же букетом. – Забыл, как мы к Семиградскому вместе ходили, и как ты меня там кинул?!