Ника напряглась всем телом. Протрезвление было мгновенным.

Что значит «умерла»?!

Она подскочила на месте и вперилась в глаза незнакомцу. И тут же шарахнулась назад.

ПОЧЕМУ ОНИ ГОРЯТ?! Почему глаза этого сумасшедшего горят как у кота? Может, свет такой?!

Незнакомец мягко улыбнулся, а Вероника едва не заорала в голос. Сердце точно выскочило бы из груди, не мешай ему так сильно грудная клетка!

Клыки. Длинные, острые. Настоящие клыки хищника.

Это маскарад такой? У психов сегодня праздник? Ряженные снова в моде?

Незнакомец продолжал мягко улыбаться, только Нике теперь виделся в этом хищный оскал. Да и как его не видеть, если у него клыки, самые взаправдашние?!

- Это… это? – голос девушки дрожал.

- Иди ко мне, я все еще дико голоден. А ты слишком много видела, чтобы просто так уйти. Боюсь, если отпущу сейчас, тебе всю ночь будут сниться кошмары…

Хищный незнакомец перешел в наступление, он мягко поймал ногу Вероники, ласково перебирая пальчики и целуя каждый, а Ника увидела самые что ни на есть настоящие когти. И если это был костюм, то он был сделан виртуозно.

- А если не отпустите, то всю жизнь я буду в этом кошмаре жить! – Вероника спружинила, со всей дури двинула чудовищу между ног, хищника согнуло от боли. Ника подскочила, за секунду натянула джинсы и пулей вылетела с террасы в ледяную ночь.

Она неслась с ощущением того, что за ней гонится сам тигр. Даже мороз не чувствовался!

Двадцать минут бешенного бега заставили голову болеть просто нестерпимо… Куда бежать-то?! Вокруг Тайга! Но тут она выскочила на дорогу.

И почти сразу на дороге завиднелась машина. Ника отчаянно запрыгала, привлекая к себе внимание. Машина пронеслась мимо, но тормоза завизжали.

Ника бросилась к машине и рывком открыла дверь. На нее уставился молодой парнишка, кучерявый и милый. В реперской кепке и очках.

- Подруга, ты как тут очутилась? – начал молодец.

- Едем! – проорала в ответ Вероника. - Умоляю! Быстрей!

- Спокойно, милаха! Запрыгивай и помчали, - Веронику не надо было просить дважды. Она вскочила в авто и на автомате потянулась к кнопке блокировки двери. Только её тут не было. Авто было шикарным настолько, что блокировать двери мог только сам водитель.

Машина тронулась, и Ника с облегчением выдохнула. Осторожно заглянула через плечо. Нет, ни хищных волколаков, ни прочей нечисти видно не было.

Она расслабленно выдохнула. Музыка играла на полную, вышибая дикий ужас из груди девушки. Немного успокоившись, Вероника огляделась по сторонам. Очень дорогая машина, салон явно сделан по спецзаказу, все обтянуто натуральной кожей. Паренек-владелец громко жевал жвачку и подтанцовывал в так музыке. И только теперь Ника заметила, что молодой мажор за рулем почему-то в темных очках. Кто их, мажоров, конечно, знает, но факт неприятно царапнул разум Вероники.

Невольно Ника напряглась, но юноша не делал никаких поползновений в её сторону.

- Жвачку хочешь? – спросил пацан, протягивая пачку с подушечками.

Вероника мотнула головой.

- Ты че такая зажатая? – попытался разговорит ее юноша. – Случилось что?

Ника промолчала. Страх вдруг лавиной сошел на неё. Начало трясти.

- Подруга, тебе куда? Может, к врачу? Давай, а то ты вся белая.

- Нет-нет, все хорошо. Довезите меня до города, здесь же недалеко, да?

- Ну… Как сказать, пару часов езды.

Вероника чуть не ойкнула. Пара часов…

- Может, тебе к нам? У нас туса заводная, а ты чикса что надо.

- Нет-нет, просто в город. Только у меня с собой денег нет. Я…, – и тут Ника вздрогнула, почему парня совсем не удивило, что посреди Тайги, на богом забытой дороге, он встречает девушку, без зимней одежды… да еще и босую.

- Да без проблем, чикса. Доставим тебя куда следует!

Вероника приготовилась к худшему, она вся сжалась. А парень словно бы ничего этого не замечал. Может, может, он наркоман? Час от часу не легче!

Ника так нервничала, что без вопросов отпила воды из предложенной бутылки. И сама не заметила, как погрузилась в сон.

Проснулась уже в городе, от яркого света фонарей. Грязно-оранжевые лучи неласково скользили по лицу.

- Очухалась? – спросил мальчишка. – Везти-то тебя куда?

Вероника судорожно пыталась сообразить, куда ей надо. Названия путались.

- В отделение полиции, пожалуйста.

- Ого, - парень резко дал по тормозам. – Погоди, чикса, я сейчас.

К изумлению Ники, мажор затормозил на обочине. Быстро вышел из машины, с кем-то поговорил по телефону. Потом вернулся, снял наконец свои очки и очень серьезно взглянул в глаза к девушке. Болезненно оранжевый свет фонаря сделал его глаза из ореховых контрастно-зелеными.

- Уверена, что тебе надо к ментам?

- Да…, - Вероника растерялась, но тут решила все же дать пояснение. – Я не помню, где нас должны были разместить. Но моя подруга, она точно меня ищет. А значит, уже написала заявление в полицию. Они помогут нам найтись. А то я номера её не помню наизусть…

Парень как будто успокоился.

- Хорошо.

В отделении Веронику встретил хмурый дежурный. Да, действительно, пять дней назад по всему Иркутску и области искали девчонку, Веронику Ивановну Ланскую. Дежурный сильно удивился, когда девушка обнаружилась сама.

Мажор, привезший Нику в отделение, никуда от нее не отходил. И на все вопросы дежурного вдруг взялся отвечать сам. Девушка попала в аварию, водителя еще ищут. А она, она погостила у местных. Когда пришла в себя, отвезли сюда. Кто такая не знали, знали бы, сразу сообщили. Нет, в полицию не докладывали. О всех остальных вопросах надо спрашивать старших.

Дежурный повернулся к Нике:

- Вероника Ивановна, так все и было?

- У Вероники травма головы, ей сложно что-то вспомнить, - вступился сопровождающий. И Ника почему-то услышала в голосе предупреждение - лишнего не болтать. Но ей и не нужно было много времени, чтобы понять. КТО на самом деле довез её до города. И сейчас есть шанс поквитаться. Только… за что?

Силой он её не брал, она сама хотела. Отпустил, как только ушла. Даже вот, сопровождающего выдал. А что ей почудилось всякое, так парень-то прав! Она вон как головой шарахнулась, да и прежде за ней глюки водились. А теперь уж что?

Пауза затянулась:

- Вероника Ивановна, - напрягся дежурный, видя замешательство пострадавшей.

- Товарищ дежурный, я не помню деталей. Но думаю, все так и было.

- Если вспомните что-то важное, дайте знать,- вздохнул дежурный, выразительно глядя на босые ноги девушки.

Она осталась с сопровождавшим её мальчишкой наедине. Оба молчали. Ника не выдержала первой:

- У тебя права-то хоть есть? – уж больно молодо выглядел парнишка.

- Ты бы лучше свой паспорт поискала, - неожиданно резко огрызнулся паренек.

- Я…я, да неважно. Спасибо… что подбросил, - решила быть вежливой Вероника, но парень почему-то продолжал страшно злиться, чего теперь, в отличии от времени в машине, почти не скрывал. – Думаю, тебе пора.

- Мне велено тебя оберегать, - отчеканил каждое слово мальчишка. И тут Ника поняла, что никто её просто так не отпускал…

- Я в твоей защите не нуждаюсь, - жестко отозвалась Ника.

Парень только хмыкнул, мол, чего с них, с глупых кадзу, взять. Вероника удивилась, откуда она помнить слово «кадзу», она слышала-то его всего один раз.

Оба сидели молча, больно и тревожно мигал свет в отделении. Дежурный все кому-то дозванивался, наконец в коридор влетел ураган под именем Марго. Девушка стиснула в объятиях подругу, смеясь и плача, как умела это делать только Маргарита. А Ника провожала взглядом мальчишку-мажора, незаметно для всех кроме нее самой, покинувшего отделение.

Марго все говорила и говорила, рассказывала, как её искали. Как приехал сам Олег Николаевич, как все страшно перепугались. А она?! Она могла бы хоть позвонить!

- Марго, прости, - потерянно сказала девушка. – Я, кажется, потеряла телефон.