Ника подскочила, руки её тряслись.
- Успокойся! – фыркнул Адам Яковлевич. – Эмоции надо уметь сдерживать.
Ника попробовала досчитать до десяти, что это с ней? Отчего так бешено скачет сердце? Вся эта история, по сути, имеет мало отношения лично к ней! Это произошло с уже покойными людьми!
- Ты тоже родилась вполне себе заурядной. Но я был уже к этому готов. В конце концов, так было бы даже проще для плана. Хвала генам Ивана, ты родилась хорошенькой.
Вероника отчаянно тряхнула головой, но она продолжила кружиться. Дико, чудовищно злило, что этот напыщенный прокуроришко говорит о её жизни, словно о пустом звуке. Разменная монета. Ничего больше!
- Сознаюсь, я приставил к вам эту старую ведьму только для успокоения совести. Ну и вдруг она бы что-то увидела, что мне могло бы быть полезным? Всякое же бывает! Однако, старая карга умудрилась прохлопать твое обращение! – возмутился мнимый следователь. – Паразитка точно спелась с котами! Но я-то из нее правду выбью!
- Не надо, оставьте старуху в покое. – Нике вдруг показалось, что Аида Никаноровна не рассказала о ней из каких-то по-настоящему добрых мотивов, возможно привязанности. В конце концов, она сделала все, чтобы Вероника не улетела в злополучную экспедицию. Знала, что Нику здесь ждет беда? – Что же вы хотите от меня?
- Того же, чем ты занималась до всех наших приключений.
- Работы в вашей фирме? – изумилась Ника
- У тебя странный ход мыслей. Нет. Ты будешь обольщать Алекса Мамаева.
- Зачем мне это?
- У тебя глаза Ивана, - коротко резюмировал новоявленный дядюшка. Ника растерянно обхватила себя руками. Голова кружилась все сильней. – Сейчас тебя отвезут отдохнуть. Потом продолжим.
- У меня есть одно условие, - вдруг выпалила Вероника.
- Условие?! – очень удивился следователь.
- Да. Я хочу, чтобы Аиду Никаноровну освободили. Не надо её мучить, - Ника минутку помолчала. – В отличии от вас всех, она всегда готова была прийти на помощь.
- Ну-ну… Хорошо, раз уж вы такие подружки, будет тебе камеристкой.
- Служанкой, что ли? – изумилась Ника.
- А как ты думала? Как-никак, ты внучатая племянница главы клана!
- Вы псиглавцы?
- Мы оборотни, можем волками обернуться, а можем псами, среди нас есть и лисы, они хитры и изворотливы, как твой отец, - хищно улыбнулся Адам Яковлевич. – Не надо нас в собачек рядить.
- Не буду, - пообещала Ника, потом на секунду замерла в дверях. – Так как же у вас рождаются маги?
- Я ж говорю, умная, в деда. – Ника поняла, что дядюшка при этом имеет в виду себя. – Нужно смешать кровь враждебного тебе клана. Хорошо бы, конечно, перед этим весь остальной клан истребить… Тогда совсем замечательно получается.
Ника передернула плечами. Уж лучше б она в Москве сидела, с Аидой Никаноровной на пару.
Глава 26. В гостях у дядюшки.
После посещения ангара - места, явно призванного устрашать, - Веронику привезли в огромный загородный дом. Все те же два амбала сопроводили девушку до её комнат. Да-да, ей, как внучатой племяннице босса, полагалось сразу несколько комнат. Изнеможденная всем случившимся, Ника лихорадочно осматривалась по сторонам. Вычурная, чрезмерная, цыганская роскошь. Ей не нравилось. От слова совсем. Мешанина стилей и эпох. Советский фарфор громоздился на золотую лепнину, от всего пестрило в глазах.
На счастье, Ника была настолько усталой, что просто рухнула на большую кровать, едва ловя себя на мысли, что кровать с балдахином.
И снова снился лес, его тысяча запахов. Прохлада влажной земли под лапами… Только сон чем-то отличался от предыдущих, как будто она все видела сквозь воду.
Вдруг навстречу выбежал мальчишка, он сжимал в руке копье. А глаза горели синим. Мальчишка посмотрел прямо и метнул копье в Веронику. Садануло у виска.
Ника резко проснулась и застонала от боли.
- Тише-тише, - раздался знакомый скрипучий голос. – На, вот, выпей!
У рта появилась плошка с пахнущей травами жидкостью.
- Воды! – Ника боднула плошку головой, отказываясь так от предложения.
- Где ж я тебе живой воды возьму?! Я ж не состою с Мамаевыми в родстве, чтоб к источнику их гулять! – фыркнула старуха. – Пей, этот отвар ничуть не хуже.
Из какого-то заученного, детского послушания Ника выпила.
Жидкость была горькой, но уже через пять минут в голове стало ясней. Ника огляделась по сторонам. Она так и лежала на кровати с балдахином, одежду, хвала всем богам, никто не снял. А ботинок на ней так и не было. Что за привычка ходить босяком?!
Возле кровати стояла сгорбленная Аида Никаноровна, Ника болезненно взглянула на старуху. Несчастной вернули её личину, только она состарилась еще лет так на пятнадцать.
Ника вдруг поняла, что ничего не чувствует кроме мучительной пустоты. Реальность навалилась душным покрывалом. И от всего узнанного становилось только гаже.
- Вероничка, сходи-ка помойся, а то вид у тебя …
- Плевать мне, как я выгляжу! – огрызнулась Ника, все же думая, что теплая ванная могла бы немного исправить ситуацию. Может, головокружение бы унялось?
- Зато им не плевать! – заметила старуха. – Иди-иди, я все сделала, как ты любишь!
- Откуда…? – но Ника не стала продолжать, просто махнула рукой и поплелась в ванную.
Одно хорошо, как бы не был безвкусен дом, ванная комната везде имеет в себе саму ванну. Ника быстро скинула одежду на дорогущую мраморную плитку, как что-то звякнуло. Из кармана джинсов выпало бабушкино кольцо. Ника одним молниеносным движением схватила его в руку и прямо с ним нырнула в молочно-белую воду.
Через секунду в дверях показалась патлатая голова ведьмы.
- Вероничка, я тут халатик, тапочки тебе принесла… Спинку потереть?
- Обойдусь! – фыркнула Ника, пряча руку с кольцом себе за спину.
- Давай потру!
- Не надо! – Ника с головой нырнула под воду, подождала секунд десять, пока старуха точно уйдет, и снова вынырнула, в руке пульсировало. От кольца расходились волны холода. Ника снова внимательно взглянула на вещицу. Людьми ли она была сделана? И для людей ли?! Только тут Ника вдруг поняла, что кольцо едва налезает ей на мизинец! Может, оно должно украшать прозрачную руку русалки? Или быть короной маленькому пикси?
Ника лежала в воде и вспоминала череду событий одно за другим. С самого детства. Как бабушка с ней играла, как потом вдруг начала очень много спать. Как они с мамой остались вдвоем, как им сложно приходилось. И кроме несчастной соседки никого больше не было.
Мама Вероники, Наталья Ланская, трудно сходилась с людьми, угрюмая и замкнутая, она совсем не имела друзей. Женщина была глубоко разочарована в мире и жизни. И сейчас Ника остро понимала почему.
А бабушка, бабушка была другой. Совсем другой. Но теперь Вероника не знала, можно ли было ей доверять?
Ведь, выходит, ради собственного счастья с Никиным дедом, она готова была пожертвовать и жизнью дочери, и даже внучки… Конечно, Феликс Мамаев вызывал в Веронике только смесь из чувства ужаса и отвращения, но неужели нельзя было по-другому?! Не продавая своих близких врагам?
Вот что теперь Нике делать?!
Ника думала и крутила кольцо. Почему-то ей казалось, что все совсем не так просто! И что вещь, так внезапно попавшая к ней в руки, имеет огромный вес.
Ник Мамаев говорил, что бабушка кольцо украла… Украла и сбежала. Чтобы потом всю жизнь прожить в плену у врагов? Так сильно любила деда и ненавидела бывшего жениха? Что же на самом деле произошло между бабушкой и Феликсом Мамаевым? И почему Ник Мамаев так хотел кольцо это заполучить? Только ли для того, чтоб перед папенькой выслужиться?
Все как-то сыпалось…. Не клеилось. Ника покрутила колечко еще и вдруг сообразила померить на пальчик ноги. Кольцо встало, как влитое. И даже холод вдруг прошел. Ника удивленно осмотрелась и едва не вскрикнула. В ванной была куча разных странных существ, совсем мало на людей похожих. Они существовали как-то в другой реальности, ином измерении. Но Ника их очень четко видела. Увы, и они Нику тоже.
