'Мы снова возвращаемся к тому, с чего начали. Во-первых, ты не ответил на вопрос. Во-вторых, вам придётся прислушиваться ко мне, если нам всем нужен максимальный результат. Мои войска выполняют строго поставленные задачи, пока ваши подстраиваются и со своей стороны помогают эти задачи выполнить. Это всё, что от вас требуется. Поменьше психов — побольше конструктива. Ещё раз говорю — подробности я изложу на поле боя.

Касаемо того, почему же меня будут слушать — этому поспособствуешь ты. Ты начал продвигать эту инициативу от своего лица, не упоминая меня, чтобы не поднимать шум. Вот теперь будешь отдуваться, представив меня, как ценного союзника. Если мы не сможем договориться и наши действия будут асинхронны, то о захвате региона не может идти и речи — в этом нет никакого смысла, если каждый тянет одеяло на себя:)'

Подумав, дописал:

'Со своей стороны я замечу, что не собираюсь требовать себе полного подчинения. Если ты так переживаешь за бразды правления и очень не хочешь, чтобы я командовал всей вашей шайкой-лейкой, то знай — вы мне не упёрлись. Вот вообще, если честно. Да и это как-минимум глупо с моей стороны — прийти хрен знает откуда и начать командовать.

У меня тоже есть союзники и обязательства, поэтому я буду настаивать на строго определённом шаблоне действий. Если у кого-то будут умные мысли — я всегда готов к аргументированному диспуту, в ходе которого мы выясним, как действовать лучше. Если же гильдейцы пойдут против меня и откажутся взаимодействовать с моими войсками так, как мне это нужно, то и мои войска не будут помогать им. Будут колоссальные потери и в проигрыше окажемся все мы. Так понятнее?'

Эрдан не отвечал долго. Минут пять. Хотя сообщение прочитал почти сразу.

На самом деле, я был не против прислушаться, если у кого-то будут дельные мысли. Просто я знал игроков и их манеру вести войны. Знал, как кланы преисполняются собственной важности и не терпят, когда в командование вмешивается кто-то со стороны.

Ещё лучше мне было известно, как руководящий состав любого ПВП-клана терпеть не мог, когда покушались на их власть и смели отдавать указания либо рекомендации, как действовать. Кто не состоял в клане и не являлся главой какой-нибудь сильной гильдии, обычно становился для руководства конкретного клана пылью и мусором, которому дозволялось сражаться на одной стороне, но уж точно не дозволялось участвовать в планировании битвы.

И я бы даже с этой позицией согласился. Что уж там, я бы сам не позволил командовать своим кланом кому-то со стороны. Однако, будь у меня клан, состоящий из игроков, я бы согласился следовать общему плану, выстроенному более опытными товарищами. Скоординировали бы действия, обговорили тактику в бою. Всё было бы решено очень быстро и таких споров не было.

Проблема заключалась в другом. Для гильдии «Сопротивления» я буду выглядеть как какой-то случайный игрок с кучей прихвостней-неписей, которых очень удобно использовать. Учитывая отношение моих соотечественников к местным жителям… Мало того, что я одиночка, а значит по умолчанию должен закрыть рот, так ещё и армия из местных за спиной добавит отрицательных баллов, окончательно смешав мою личность с дерьмом. После такого было глупо рассчитывать на какое-то уважение — мной и моей армией просто попользуются в своих целях и избавятся, когда будет нужно. Потому что для моих соотечественников игрок с армией из НПС — это дурачок постфактум. Аксиома.

Это являлось главной загвоздкой. У меня не было армии из игроков. Только из местных жителей. И я не собирался позволять командовать своей «армией неписей» клановым идиотам, считающим население Аструма расходным материалом.

Я сильно сомневался в здравомыслии своих соотечественников, и хорошо знал их несоизмеримое эго и презрение к местным жителям. Поэтому нужно было ставить себя сразу и поэтому я вёл себя в диалоге с Эрданом так нагло. Либо ко мне начнут прислушиваться сразу, на начальных этапах, пусть я и рискую негативным к себе отношением, либо меня смешают с грязью, и я стану пешкой в руках «Сопротивления». Незавидная участь, надо сказать, учитывая планы.

От Эрдана пришло новое сообщение.

' Мои войска выполняют строго поставленные задачи, пока ваши подстраиваются и со своей стороны помогают эти задачи выполнить

Это ещё с какой стати⁈ У нас толпа игроков. Ты сам вызвался помочь нам, а теперь решил, что мы у тебя на побегушках будем? Это тебе придётся подстраиваться под клан, если чё! И с чего ты взял, что я буду чему-то там способствовать⁈ Хватит того, что я уже сделал!

Да и это как-минимум глупо с моей стороны — прийти хрен знает откуда и начать командовать.

Так ты это и требуешь!'

Я покачал головой. А ведь с его стороны это действительно выглядит так, будто пришёл выскочка и требует, чтобы ему подчинялись. Мои пальцы запорхали над клавишами.

«Я ещё раз пишу — мне не нужно командование. Ваша шайка мне не упёрлась. Делайте чё хотите со своей типа-армией. Мне нужно, чтобы ваши войска помогли моим, потому что мои войска вашим помочь не смогут — их перебьют, если они этим займутся. Это буквально всё, что требуется. Где ты тут увидел слова о том, что мне нужен полный контроль над вашей недогильдией? Подробности сражения я изложу на поле боя, сказал же. Учись читать».

Тяжело вздохнув, прожал «энтер».

От шпилек не удержался — нужно было проверить Эрдана на прочность. Если он психанёт в ответ на издёвки и разрушит все планы — значит всё равно сделал бы это, просто позже и не в самый подходящий момент. Если нет — значит подтвердит, что следует приказам кого-то сверху.

Оба варианта меня устраивали. Первый, потому что лучше самому инициировать расход, чем потом получить удар в спину. Второй, потому что по диалогу было ясно видно, что маг ко мне испытывает неприязнь и вряд ли хочет вообще как-то взаимодействовать.

Что же в таком случае заставляет огневика не послать меня, несмотря на мои откровенные провокации? И вот тут возникает вполне логичный ответ — «Сопротивление». Им управляют, как куклой, принуждая общаться со мной, потому что у самого «Сопротивления» ещё недостаточно сил, чтобы сражаться в одиночку.

Не было сомнений, что стоит только этой «Организации Объединённых Наций» набрать войска и почувствовать силу, как я перестану быть нужен. В светлое, доброе и чистое верить не приходится — такова людская природа. Что уж скрывать, я сам намереваюсь сделать тоже самое — избавиться от союзника после того, как он мне перестанет быть нужен. Мне не нужны конкуренты. Им тоже. Просто пока что мы нужны друг другу, из чего я намеревался выжать для себя максимум пользы.

На этот раз ответа пришлось ждать почти полчаса.

«Допустим ладно. Когда твои войска прибудут к Калимату?»

«Десять дней».

«Принял. К десятому дню наши будут у стен».

Я хмыкнул. А на вопрос-то он так и не ответил!

«Что на счёт обозов? Сопротивление ими занялось?»

«Мы работаем над этим».

Ага. Работают они. Клоун.

Покачав головой, я закрыл соцсеть и вернулся в Аструм. Там царила ночь.

Пуль до Трелиса занял меньше времени, чем когда мы ехали на двух лошадях — оно и понятно. К вечеру третьего дня достигли города. На этот раз остановились в приличной городской таверне, а не в трактире близ ворот. Здесь, конечно, оказалось подороже, зато можно было попросить лохань с горячей водой, душистое мыло и хорошо помыться прямо в комнате.

Попросив принести ужин в комнату, равно как и бадью с водой, поднялся наверх. Принимать ванные процедуры я не собирался, всё это было для Ари, но нужно было проконтролировать, чтобы не произошло так, как первый раз. Я учился на своих ошибках.

Покинул таверну только после того, как убедился, что охотнице ничего не угрожает, что лохань наполнена, а самой девушке принесли как кусок душистого мыла, так и свежую травяную мочалку. Заперев дверь изнутри и оставив ключ, превратился в туман и юркнул наружу.