Пока не-мёртвые лежали в отрубе, открыл информационное меню. Хмыкнул.

«Так вот оно чево, Михалыч!»

[Низший вампир] — Клан Шейн.

Клятва крови: Отсутствует.

Ранг силы: Низший вампир.

Поколение: 14.

Кровь Древнего вампира: 0,01%;

Кровь Волхеор: 1,25%;

Кровь Вольтури: 2%;

Кровь Носферату: 7%;

Неизвестная кровь: 8%;

Слабая кровь: 81,74%;

Мутации: 11%.

Текущие мутации:

Метаморфозы I — вампир сливается со своим Внутренним Зверем, принимает животную форму и обретает животные способности.

Стадия: I — Дикие Когти, Кровавый Взгляд.

Лесной Шаг — вампир открывает в себе дар находить Лесные Тропы, скрытые от посторонних глаз. Лесная тропа существенно сокращает расстояние до цели.

Стадия: I — Лесные Тропы открыты только в известном лесу.

По всему выходило, что полноценной — то есть вампирской — крови у них было всего восемнадцать с лишним процентов. Это немного выше, чем у простых вампиров четырнадцатого поколения, но всё ещё не хватало до тринадцатого — там нужно было двадцать пять процентов минимум. Теперь мне вырисовывалась более понятная картина передачи силы.

Уровень поколения говорил не только о силе каждого не-мёртвого и о «шагах», на которые отдалился Сородич от Первого вампира. Также уровень обозначал количество «сверхъестественной» крови в организме. У четырнадцатого поколения это было что-то в районе семнадцати процентов — вся остальная кровь была «слабой». У тринадцатого поколения количество колебалось в районе двадцати пяти процентов.

В крови вампиров моего поколения — то бишь девятого — количество так называемой «густой крови» находилось в районе шестидесяти пяти процентов.

Открыл информацию о себе.

Шепот Теней.

Ранг силы: Высший вампир.

Поколение: 9.

Кровь Древнего Вампира: 1%;

Кровь Волхеор: 25%;

Кровь Вольтури: 40%;

Слабая кровь: 34%

Мутации: 1%.

Текущие мутации:

Летучая мышь I — Превращение в летучую мышь затрачивает меньше сил.

Носитель генома:«Мать Вампиров».

«Это та, которая в самом-самом начале, когда я лишь прибыл в этот мир, сделала меня вампиром? Ну спасибо, удружила!»

«Ну как сделала. Скорее хотела убить, но ты её высосал, сделав себя вампиром посредством её крови…» — хмыкнул внутренний голос.

Я от него отмахнулся. Не так всё было, я точно помню — она хотела обратить меня, но обращение пошло не по плану. Я выпил её досуха, а не взял лишь часть силы.

Память. Обращение

Ярко освещенный зал. Под потолком висела огромная золотая люстра с десятками, если не сотнями, зажжённых свечей. Стены украшали бордовые и чёрные гобелены, на которых изображалось, должно быть, что-то эпическое. Из-за ветхости картины смазались и понять, что там, было сложно. Каждые несколько метров на стене висел тройной канделябр с ярко горящими свечами. В центре комнаты, аккурат под люстрой, на чёрном мраморном возвышении лежал гроб. Внутри лежала она.

Это была женщина, которую можно было бы назвать симпатичной… Если бы не отвратительная зубастая, но безгубая пасть, белая, словно мрамор кожа, пара щелей вместо носа и полная нагота, демонстрировавшая почти полное отсутствие половых признаков — не считать же за таковые слегка выпирающие полушария абсолютно гладкой груди.

Тварь лежала, не в силах пошевелиться, лишь мысленно приказывая своим слугам и требуя следить за своим бренным телом.

Я находился в роли наблюдателя, не в силах контролировать своё тело. Мои пальцы взяли обжигающе-холодную кисть женщины-в-гробу, достали из ножен кинжал и приставили его к мраморного цвета запястью. Удар сердца. Ещё один.

С болезненным любопытством следил за тем, как кинжал сделал продольный надрез на запястье. Убрав его в ножны, моё тело перехватило кисть вампирши обеими руками. Склонившись, припал губами к густой, не желающей самостоятельно течь крови. На удивление, жидкость оказалась вкусной, напоминая вишневый сок. Приходилось высасывать, а не пить кровь — та ни в какую не желала течь самостоятельно.

«Вы испили крови Матери Вампиров». Прогресс: 1/99'

Не желая останавливаться, продолжил пить густую кровь, втягивая вишнёвую патоку, с каждым мгновением насыщаясь всё больше.

— Остановись! — приказала Матерь.

Пронеслась насмешливая мысль:

«Ага. Счаз. Шнурки поглажу…»

Ещё через десять глотков, она уже почти кричала:

— Остановись!

— Да помолчи ты уже… — я оторвался от кисти.

Обнажив клыки, склонился над женщиной. Хрипло заурчав, припал к её шее, сразу же пробил мраморную кожу клыками и начал всасывать густую кровь.

— Н-нх… Нх… Нхе-е-ет, — захрипела женщина, позабыв как хотела меня убить.

Вампирша схватилась за мои волосы, силясь оторвать голову, но её руки тут же бессильно опали. Последняя капля крови была мной выпита.

Я отмахнулся от воспоминаний о том, как стал вампиром благодаря слабосильной старейшине из дикого ковена, существующего в изоляции. По сути, просто «выпил» обездвиженного не-мёртвого, как кровь, так и силу, и сам стал таким.

Поскольку я иномирянин, процесс обращения прошёл немного не так, как это обычно бывает. Уже в первые минуты мой организм приспособился к чужому геному и приживил себе. Благодаря этому, я почти сразу получил клыки и мелкие способности. Всё остальное добавилось позже, когда была закончена перестройка организма на более глубоком уровне.

«А может дело не в иномирянстве, а в том, что изначально во мне была генетика некого Владыки, которую признала их эта самая Светотьма, как говорила Нирида?..»

Снова перешёл в окошко подчинённых мне существ. В самом низу висело два значения:

«Низший вампир: 127 ед.»

«Высший вампир: 1 ед.»

«А неплохо!» — мысленно хмыкнул.

Самое интересное, что если бы ритуал был доведён до конца, то эти вампиры смогли бы поднять как минимум одно поколение и перейти на ступеньку, отделяющую их сейчас от становления высшими. При этом они бы не смогли вырасти сразу до моего поколения, как это происходит при классическом диаблери. Потому что я всё-таки один, а их много. Сила вампира не берётся из ниоткуда и не уходит в никуда. Очень сложно обмануть физику.

Чем больше вампиров совершают диаблери над одним, тем слабее эффект. Если бы меня поглотил один низший, он бы сразу стал «девятым». Двое — уже десятый-одиннадцатый. И так далее и тому подобное.

Ещё смущала строчка о клятве крови. Я перевёл взгляд на начавших приходить в себя низших. Вместе с тем внутри словно натянулась нить, связующая меня с ними и исходящая откуда-то из моего солнечного сплетения.

Недоумевающие недовампиры — называть низших полноценными язык не поворачивался — с удивлением смотрели на живого и невредимого меня, молча переводя взгляд на тлеющие трупы у моих ног и обратно.

— Ты убил моего отца, — подал голос ближайший. Я перевёл взгляд на него. Это был уже знакомый мой Силсиэр.

«А ну-ка!»

Я вызвал информационное меню. Догадка подтвердилась — это был тот самый «Высший вампир — 1 ед.».

— Благодаря чему ты получил прорву силы, став высшим, — холодно бросил ему. — Впрочем, можешь присоединиться к Шандару. Лишь скажи, и я освобожу тебя…

Я не закончил фразу, предлагая самому догадаться, от чего именно освобожу его.

Силсиэр поджал губы. Во взгляде плескалась ненависть. Я дёрнул бровью.

«Ну же. Дай мне повод!»

Он отвёл взгляд.

— Я прошу прощения и благодарю за дар, Лорд…

— Владыка, — поправил его. — Не Лорд. И сейчас ты и твой клан принесете мне полноценную клятву верности. Или умрёте.

Слова камнем рухнули наземь. Мне послышался скрип зубов.

— Как прикажете, Л… Владыка.

Силсиэр склонил колено. За ним последовали остальные, прекрасно слышавшие разговор. Когда все склонились, над полянкой раздался тихий шепот одних и тех же слов, произносимых вразнобой. Кто-то быстрее, кто-то медленнее, вампиры один за одним вскрывали себе пальцы, запястья, предплечья, плечи или кожу на груди и каждый из них произносил одну и ту же клятву.