***

Кристиана Эйер

Мы подошли к кафе, но уже у самых дверей заприметили хозяина, который закрывал заведение и вешал табличку «закрыто» у входа.

— Вы разве так рано закрываетесь? — удивившись, обратилась я к нему.

— А вам чего здесь надо? — буркнул тот недовольно. — Как вообще посмели опять сюда явиться? — Мы опешили от такой агрессии. — Мало того, что из-за вас мне чуть заведение не разгромили, так еще теперь и проблемы со служителями порядка будут!

— Но что мы такого сделали? Мы ушли едва ли не час назад, — прервала Юлиана его тираду.

— Ушли они! — фыркнул мужчина. — Сначала драку спровоцировали, а потом сбежали.

— Какую драку? — хором произнесли мы.

— Знамо какую: кавалеры ваши тут кулаками махали. Ну ничего, служители порядка из быстро повязали.

— Где они сейчас? — испуганно спросила Нортон.

— А я почем знаю?! В участке, наверное. И вы давайте проваливайте отсюда! И чтобы я вас больше в своем заведении не видел! — рыкнул он и, хлопнув дверью, запер ее изнутри.

Мы с Юлианой переглянулись.

— Что делать будем? — растерянно хлопала глазами, спросила я подругу, совершенно не ожидая такого поворота.

— В участок пойдем.

— А если они не там?

— Если их там нет, то в Академию пойдем! — постановила Нортон и, схватив меня за руку, потянула вдоль по улице.

До участка было недалеко, добраться туда не составило нам никакого труда, что не скажешь об остальном.

— Кто такие? Зачем пожаловали? — сердито отозвался дежурный у входа.

— Скажите, совсем недавно были задержаны адепты Академии элементалей. Они сейчас у вас? — обратилась к небу Нортон.

— Мало ли кто у нас есть, а кого нет, — пожал плечами служивый.

— Фред Сайрен.

— Редли Зартон, — наперебой с Юлианой сообщили мы имена.

— Кем приходитесь?

— Эм… Друзья, — поспешно ответила я.

— Не положено! Мы не сообщаем информацию посторонним людям. Тем более уже ночь на дворе.

— Но мы не посторонние! — возмутилась подруга в ответ.

— Так, дамочки! Шли бы вы отсюда по добру, по здорову, иначе и вас арестуем, — пригрозил служивый, громко захлопнув папку с бумагами, которые усердно изучал при нашем появлении.

— За что? — опешила Нортон от такого заявления.

— За нарушение порядка! — недовольно ответил служивый.

— Юлиана, идем. Все равно он нас не пропустит и ничего не скажет, —я попыталась увести подругу от входа.

— Но как же так? — девушка не желала сдаваться.

— Даже если они там, то мы ничего не сможем сделать.

— Наверное, ты права, — вынужденно согласилась Юлиана. — Пойдем. Тем более, что уже очень поздно. Мы и так комендантский час уже пропустили.

Только мы направились в сторону магополитена, как за спиной нас окликнули. От знакомого голоса в жилах застыла кровь. Послышались приближающиеся четкие шаги. С замиранием сердца мы медленно повернулись в сторону приближающегося Альберта Нортона.

— Привет… — вымученно улыбнулась брату Юлиана, приветствуя его дрожащим голосом.

— И что вы тут делаете? — вкрадчиво спросил нас ректор.

— Мы… — замялась подруга, явно заметив мое бледное лицо.

— Можешь не отвечать! — рявкнул ректор. — И так понятно, что без вас тут не обошлось. Ладно хоть вас вместе с парнями не арестовали. Иначе позора бы не обобрались!

— Альберт…

— Замолчи! — буквально прорычал не нее брат. — Живо в Академию! Обе! Вы и так должны были уже давно быть в общежитии.

— Прости…

— Я даже слушать сейчас ничего не хочу! Мы поговорим об этом завтра. На этот раз ты так легко не отделаешься, — пригрозил он девушке, а меня одарил строгим взглядом, дав понять, что и мне не отвертеться.

— Господин Нортон, — несмело обратилась я к ректору, — мы правда не виноваты.

— Мисс Эйер, будьте уверены, я разберусь во всем и установлю истинных виновных, — строго произнес господин Нортон. — Еще никогда прежде я никого не наказал безосновательно. Так что ступайте к магополитену. Не стоит терять зря и мое, и ваше время.

Чувствуя свою вину, мы направились к порталам. Сонный сотрудник магополитена принял от ректора оплату за переход, как обычно огласил прописанные правила и активировал портал. Первой вошла я. Оказавшись на территории Академии, с удивлением уставилась на стоящий и о чем-то спорящих с сотрудником магополитена Вивьену и… Фреда Сайрена. Я уже хотела подойти к парню и расспросить его о случившемся, как появилась Юлиана.

Не задумываясь, она тут же бросилась на шею любимого, но тот даже не обнял ее в ответ, аккуратно отодвигая от себя. Неохотно отстранившись, девушка взглянула в лицо парня — Сайрен выглядел более чем удивленным.

— Я думала, тебя арестовали со всеми вместе.

— Меня? За что?

— Что значит «за что»?

— Что происходит? — непонимающе посмотрела на них Вивьена.

— Это тебе в драке сломали? — спросила парня Юлиана, глядя на его загипсованную ногу.

— Юлиана, что вообще ты говоришь? Фред уже несколько дней со сломанной ногой.

— Да, — подтвердил парень. — Я ее на тренировке перед игрой сломал.

— Как перед игрой? — испуганно уставилась она на Сайрена.

— Как ты могла не знать? Ты же… — Вивьена испуганно прикрыла рот ладошкой.

— А кто играл вместо тебя в соревновании?

— Дейв… — ответил Фред.

Юлиана медленно попятилась от Сайренов. Опрометью она бросилась прочь.

— Юлиана, постой! — попыталась я остановить подругу, но она уже ничего не слушала. Побежать вслед за ней мне не дала Вивьена.

— Не трогай ее пока. Пусть побудет одна и успокоится.

— Да что произошло-то?!

— Кажется, Дейв выдал себя за брата не только на игре…

— И что теперь будет?

— Не знаю… — пожала плечами Сайрен.

— Чего стоим тут? — прорычал ректор. — Быстро все по своим общежитиям!

Мы нехотя разошлись.

Кристиана Эйер

Всю ночь я думала о том, как же мне избавиться от Зартона — от этого демона одни неприятности. В итоге на лекции собиралась еле передвигая ноги, что не скажешь о Зизетте. Соседка по комнате порхала туда-сюда, неимоверно раздражая своим позитивом и жизнерадостностью. Я же больше походила на черепаху.

Шилди, ушла вперед, в отличии от меня — неторопливой прогулочной походкой я двигалась в сторону учебного корпуса, когда навстречу мне показалась толпа парней. Они были изрядно помяты — видимо, только что из участка. На мгновение я даже почувствовала свою вину.

— А вот и причина нашего заточения, — хохотнул один из них, но это скорее звучало по-доброму.

— Замолчи, Дрэйвен! — тут же пресек его Редли.

— Да я-то чего? Я ничего, — улыбнулся парень, обходя меня.

— Вот и иди дальше, — демон остановился рядом, пристально глядя на меня.

В этот раз в его взгляде не было привычного ехидства и издевки, с которой он вечно со мной общался. Скорее, сейчас в нем была лишь усталость.

— Ты как вчера добралась до Академии? — спросил Ред, огорошив меня своим вопросом.

Мне послышалось или он проявляет беспокойство? Тут же одернула себя — это Редли Зартон! Он не беспокоится ни за кого, кроме самого себя! Так что, Эйер, не стоит заблуждаться на его счет. Такие, как этот демон, самолюбивы и эгоистичны.

— А тебе какая разница? — тут же выставила защитные «иголки».

— Какая муха тебя с утра укусила?

— Слушай, Зартон, иди уже своей дорогой. Я и так на лекции опаздываю, — попыталась обойти его, но демон схватил меня за руку.

— Кристиана, постой. Да что с тобой? Вроде вчера мы весьма неплохо общались? Что случилось за одну ночь?

— Нормально? Позволь напомнить тебе, Ред, что пошла я с тобой только потому, что это ты меня заставил.

Демон поджал недовольно губы.

— Вот, значит, как?! Заставил?