Только мышей мне не хватало! Я пошарила рукой по прикроватной тумбочке. Ладонь наткнулась на металл. Точно! У меня же с собой сковорода — лучшее оружие от назойливых женихов и мышей. Ну, держитесь, паразиты. Пальцы сжали рифленую ручку и метнули снаряд на звук.

От получившегося блямса ойкнула и втянула голову в плечи. Ну, Наташа, ты даешь! Если от грохота не проснулся весь квартал — это чудо.

Я прислушалась, ожидая возмущенные вопли за окном, но там, как и прежде, было тихо. Зато из стены появился знакомый силуэт.

— Ни днем, ни ночью от тебя нет покоя, Наташа Риммель! — возмущенно возвестил призрак. — Вот в мое время!

Я совсем невежливо зевнула.

— Знаю-знаю, трава была зеленее, деревья выше, девицы разумнее. Давайте поговорим утром? А?

Укрылась одеялом с головой и тут же уснула.

***

Меня разбудило солнце, оптимистично бьющее прямо в глаз.

Импровизированная штора оказалась с небольшой дыркой, в неё-то и просочился коварный луч.

Тайная надежда, что все случившееся вчера окажется дурным сном, растаяла с полувзгляда из-под ресниц. Пришлось открывать глаза как следует и нырять с головой в новую жизнь.

Я полежала, разглядывая при свете дня комнату. Запущенная ночью в мышей сковородка так и валялась вверх дном у дверей. В остальном интерьер не изменился. Бабуля не наколдовала ни чистоты, ни красоты. А ведь, наверное, могла бы.

В свете солнца лениво летали пылинки. Я сладко потянулась. Подумаешь, пыль и грязь. Отмою!

Если так поразмыслить, то мне несказанно повезло. Я в теплом доме, в буфете есть запас пищи на первое время. А лавка не совсем пуста, наверняка найдутся товары, вполне пригодные к продаже. Чай не безрукая, справлюсь. И тут же чертыхнулась про себя. На этот раз бабуля вынырнула из потолка, зависла прямо у меня над головой.

— Все спишь, лежебока? — подправила она мое излишне благостное настроение. — А вот в мое время благовоспитанные девицы такого себе не позволяли!

— И вам доброе утро, — на моих губах появилась улыбка.

Кажется, я начала привыкать к постоянному ворчанию призрака.

— Уже встаю!

Вскочив, подивилась легкости во всем теле и срочно захотела еще раз взглянуть на себя в зеркале. Надо бы завести себе этот нужный предмет в спальне.

А пока его не было, сунула ноги в разношенные туфли и побежала в торговый зал. Срочно нужно взглянуть в собственное лицо.

— Куда в одних панталонах, бесстыжая! — ахнула бабуля.

— Что ж мне теперь, без панталон бегать? — фыркнула я. — И потом, никого же нет.

— Я есть! — отрезала бабуля. — Приличной девице сначала надлежит привести себя в порядок, а уж после по дому скакать.

— С порядком у меня проблема. Чем я его наведу? Мне даже умыться нечем. Я только одним глазком в зеркало гляну, и сразу обратно.

— Тьфу ты, ведьмина шляпа! — раздался сзади отчетливый возглас, и я обернулась как раз, чтобы увидеть исчезающую в потолке спину призрака.

Ушла? Вот и ладушки.

Зеркало послушно показало мне прехорошенькую юную особу, которой надо было срочно раздобыть одежду для уборки. Платье у меня вообще одно-единственное, и покуда не куплю нового, лучше оставить его для выхода за пределы дома. А чтобы купить хоть что-то, нужны деньги, которые так и не нашлись. Те два медяка не в счет. Во-первых, ни на какое платье их не хватит. А во-вторых, где-то в душе я надеялась, что давешний зеленоглазый спаситель все же явится пред мои очи, и долг придется отдать.

Кстати, а что у меня в узелке, с которым Наташа Риммель прибыла вчера утром? Где-то я его встречала, но от обилия впечатлений благополучно забыла.

Я призадумалась и радостно воскликнула:

— А, точно, в кладовой!

Туда его положили. Там он и остался ждать хозяйку. Но с этим мы будем разбираться потом. Сейчас надо пойти надеть платье, чтобы не дразнить привидение, а после умываться и завтракать.

Через полчаса я с аппетитом уплетала омлет с грибами и гренками, добытый из оранжевой банки, и запивала его баночным же горячим шоколадом. В кухне пахло мускатным орехом. Солнышко пускало сквозь пыльное окно зайчиков.

А я смотрела на все вокруг почти с умилением и вдруг поразилась, как быстро начала считать этот дом своим. Прошло меньше дня, а я почти не вспоминала о прежней скучной жизни. Наверное, так и надо.

Я придвинула к себе вчерашний блокнот, поставила жирную единицу и принялась по пунктам записывать все, что предстяло сегодня сделать.

Очень скоро таковых пунктов получилось аж целых четыре, и все, как один, наиважнейшие.

Самым первым из них была вода. Без нее уборка становилась весьма проблематичной. Бесполезно подметать полы или смахивать пыль, если она вновь осядет час спустя.

Влажная уборка — наше все. И менять воду в ведре придется раз сто. А добыть ее из унитазного бачка не то чтобы невозможно, но крайне неудобно. Бачки здесь настенные, высокие. Не лазить же каждый раз с банкой на табурет? Это я молчу, что для питья и готовки воды тоже нет. А ведь в конце дня мне наверняка захочется хотя бы ополоснуться в ванне. И шикарные волосы Наташи Риммель откровенно требовали мытья.

В общем, решено, вода — это наипервейшая потребность.

Вторым пунктом шло: “Починить дверной засов”. Обязательно, срочно, безотлагательно!

Вовсе мне не улыбалось снова встретиться с женишком или другим подобным ему типом. А молодые одинокие девушки во все времена привлекали внимание представителей противоположного пола. В другой раз мне может не повезти как вчера. Если бы Антон оказался чуть крепче духом, мой черный пояс по сковородке мог бесславно кануть в лету.

Уборка значилась третьим пунктом. Начать следовало с окон и торгового зала, внутренние помещения уже помыть по возможности. Мне срочно нужно было открыть лавку, иначе в ближайшие дни остро мог встать вопрос пропитания и прочих жизненных нужд. Молодому здоровому организму ох как много чего надо, в самом-то деле.

Для четвертого пункта я оставила дикое желание разобрать кладовку и выкинуть оттуда половину рухляди. Ну, или придумать, куда сбагрить ее оптом. От этой мысли у меня даже руки зачесались. Я с большим трудом остановила себя, чтобы не броситься туда прямо сейчас.

Все из блокнота безумно хотелось впихнуть в один сегодняшний день. Все это было почти невозможно.

Я оглядела придирчиво список, обвела кружком пункт “один” и отложила карандаш.

Сил и здоровья Наташе Риммель на все хватит точно, а остальное будем решать по мере необходимости.

Стенами лавки этот мир не ограничивается. И тоже вопрос — что ждало меня за ее пределами. Я ничегошеньки не знала об окружающем — ни где жила, ни местного календаря, ни даже времени года. Хотя, судя по погоде, солнышку за окном и теплу, сейчас стояла поздняя весна или лето.

Мне вдруг еще вспомнилось, что Наташа Риммель откуда-то сбежала. Тоже вопрос — откуда? И не ждать ли мне в гости каких-нибудь добрых родственничков? Не захотят ли они исправить это досадное недоразумение?

Так что моя задача была ясной — как можно скорее адаптироваться в этом мире и встать на ноги, чтобы финансово ни от кого не зависеть.

На этом завтрак закончился, и я решительно позвала призрака:

— Бабушка Тереза!

***

Ага, размечталась. Призрак упорно молчал.

Вот когда она не нужна, так проходу не дает. А как понадобилась, так бесследно испарилась. А кто мне расскажет, где в окрестностях можно набрать воды, как не бабуля?

Я могу конечно попроситься разок к Марте, но это моей проблемы не решит. Нужен сантехник. Только ему платить надо, а мне нечем. Какой-то замкнутый круг.

— Бабушка Тереза! — позвала снова.

Могла бы и не стараться. Призрак изволил дуться. Ну и ладно. Я поднялась, прихлопнула ладонью блокнот со списком.

Решено, схожу в кофейню, попробую узнать что-нибудь. Глядишь, хозяйка чего подскажет. Она приятная женщина. А вообще, мне бы не помешала помощь и в уборке. Лавку в таком виде не откроешь, а денег не будет, пока она закрыта.