Я с сожалением провела ладонью по нежному кружеву, уже хотела закрыть короб и вдруг вспомнила — а ведь дядюшка Лео говорил, что жена его — портниха. Заработаю еще немного монет и закажу у нее платье. Даже два! Я бы с удовольствием заказала и пять, но иногда полезно вовремя закатать губу.

Крышка надежно легла на короб с тряпичными сокровищами. Руки придавили ее посильнее. На губах у меня все еще витала мечтательная улыбка. Но пришлось вернуться с небес на землю.

А что у нас в том шкафу?

Я ухватилась за массивную бронзовую ручку, потянула на себя и слегка расстроилась. Дверь категорически не захотела открываться.

***

Вот же засада!

Под ручкой сверкала серебряной сталью замочная скважина. Я задумчиво потрогала ее пальцем.

Ключ! Срочно нужен ключ! А ведь мне попадалась сегодня связка ключей. Проверять их было некогда, а вообще надо бы.

Порядок в ключевом хозяйстве — залог безопасности моих редкостей. Хоть будет где спрятать те же заработанные медяки. Я сняла с крючка за дверью связку старинных тяжелых ключей, перебрала их, обнаружила небольшой, подходящий по виду.

Он легко вошел в отверстие на дверце и неожиданно просто повернулся. Тихо щелкнул замок, и дверца, скрипнув, отворилась.

Внутри шкафа висели рядком добротное пальто, пушистая недешевая шуба, для разнообразия абсолютно целая, и летняя накидка-ротонда, украшенная шнуром и бисером. Ух ты! Не все здесь рухлядь оказывается. Эту ротонду как раз носить летом, прохладными вечерами. Я потянулась снять плечики с перекладины и нечаянно оперлась на выступ на стенке внутри шкафа. Что-то щелкнуло и вдруг задняя панель отошла, оказавшись не стенкой, а еще одной дверцей. Подтолкнув ее рукой, я вгляделась в полутьму. Вот это да! Настоящая комната! Интересно, где она помещается?

По идее за этой дверью должен быть торговый зал. И все. Нет в этой стене места для еще одного помещения. Точно нет. Как там говорил дядюшка Лео? Лопни мои глазоньки? Вот и мои глазоньки от изумления полезли на лоб.

Я осторожно просунулась внутрь.

— А здесь свет работает? — спросила я у своего умного дома. — Мне поярче, пожалуйста, если можно.

Внутри засветился потолок.

Кабинет! А я все думала, чего не хватает в этом доме?

Точнее даже не кабинет — настоящая пещера сокровищ. Теперь мне стало понятно, куда подевались все товары из лавки. Я-то была уверена, что им приделали ноги добрые люди. Ну, или не совсем добрые, но точно шустрые. А они вот — туточки.

Я аж зажмурилась от такой роскоши! Вазы и статуэтки, часы настольные, напольные и настенные. Целый стеллаж книг, явно старых и недешевых, все, как одна, в тисненых переплетах из кожи. Несколько чернильных приборов из разных цветов камня. Зеркала в богатых рамах, картины в рамах, не уступающих по роскоши.

Мягкий диванчик и кресла к нему. Роскошный письменный стол с ножками-львами. Подсвечники, канделябры. Резная деревянная этажерка.

Под потолком висели тяжелые кованые люстры с хрустальными подвесками. На стенке виднелось холодное оружие — мечи, кривые сабли и кинжалы. На полке под ними лежала пара дуэльных пистолетов в открытом футляре. В деревянном стеллаже — настольная игра, похожая на странные шахматы.

Я чисто из любопытства подошла поближе, чтобы разглядеть их. Чудная игра. Фигуры, вроде, знакомые, а на поле все клетки выпуклые с глубокой бороздкой промежутке. Прозрачные и одного цвета. Рядом на серебряном чеканном подносе колода карт совершенно непривычного вида.

На соседней полке стоял ящичек из красного дерева. Заглянув в него, я обнаружила полифон — чудо инженерной мысли, и пару десятков медных пластинок с дырочками к нему. Рядом еще несколько ящиков — явно разные инструменты для извлечения звука.

Кроме дудочек и свистков, мне удалось опознать лишь колесную лиру и еще одну странную штуковину, отдаленно похожую на волынку. Во всяком случае, дудки из нее торчали, но как на них играть было совершенно непонятно. Остальное так и осталось неизвестным.

Я опустила взгляд и восхищенно вздохнула. Под дудками была целая полка разнообразных флаконов и флакончиков, всяких: прозрачных, матовых, резных, в металлической ажурной оплетке, с притертыми крышечками, инкрустированных камнями.

Сложно было представить, сколько стоит вся эта роскошь. Еще сложнее поверить, что все это сокровище мое. Но, главное, не оставалось никаких сомнения, что я теперь была обеспечена товарами на продажу на год вперед. Может и больше.

Взгляд мой вновь вернулся к столу. Зацепился за здоровенный том в потертом переплете. А рядом лежала тоненькая книжечка без надписей на обложке. По центру стоял дорогой чернильный прибор из нефрита в серебре.

И на всей этой красоте не было видно ни пылинки, как и повсюду в комнате. Магия, не иначе.

Руки мои потянулись было к книгам, но тут же отдернулись.

— Это надо отметить, — проговорила я в слух. — Но сначала не мешало бы помыться. После разбора барахла грязи на мне, как на кочегаре.

Я вновь окинула свои богатства мечтательным взглядом и пообещала:

— Я скоро вернусь, не вздумайте исчезать.

***

Легко сказать, помыться. Помнится, из крана здесь шла исключительно ледяная вода. А я так до сих пор и не разобралась, как разжигать на кухне печь.

Нет, тетушка Женевьев наверняка как-то грела воду с помощью магии. Сосед об этом точно говорил. Только как?

Я пробежалась взглядом по полкам кладовой и выцепила из груды вещей стопочку отложенных книжиц и стукнула себя ладонью по лбу. Точно! Как я могла забыть. Магия для чайников. Это то, что сейчас мне нужно.

Руки жадно схватили трактат, открыли переплет, перелистнули титул. Я увидела оглавление и принялась читать, быстро ведя пальцем по строкам. Первая же меня озадачила.

Как извести тараканов. Зачем мне это? Я подозрительно оглядела пол. Нет тут никаких тараканов. Грязи уйма, а живности тьфу-тьфу-тьфу…

Следующим пунктом значилось: «Как отвадить от дома мышей». Глаза, не задерживаясь, побежали дальше. Как избавиться от мух. Тоже не то. Как завить волосы.

Я скосила взгляд на выбившуюся из пучка прядь. Интересно будет попробовать, но не сейчас. Как изменить цвет глаз. Что, правда? И такое возможно? Пальцы потянулись открыть нужную страницу. Я с трудом себя остановила. Делать тебе больше нечего, Наташа Риммель! Хватит тратить время на ерунду.

Так, что у нас дальше. Как разжечь огонь без дров. Как погладить одежду. О! То, что надо. У меня там как раз шторы на подходе. Я порыскала глазами в поисках закладки и увидела стопку старых открыток. Одна из них тут же отметила нужное место.

Как помыть посуду. Как отчистить окна! Я восторженно прицокнула языком. Что мне мешало разыскать эту книженцию раньше? Дальше следовали пол, стены, потолок, хрусталь. Чистка обуви и стирка белья.

Эх, все не то. Как сделать свое отражение красивым? Господи, а это зачем? Как распознать обман. Хм, ценное умение. Сюда я не пожалела вторую открытку. Быстро просмотрела строчки ниже и задержалась на одном из заклинаний.

А вот это ближе. Как высушить волосы. Сюда я без раздумий засунула третью открытку. Как нагреть воду без огня. Оно!

Вода из крана бежала веселой струйкой. Я сверилась последний раз с книгой, старательно скрутила из пальцев всем известную фигуру и, наморщив от усердия лоб, проговорила вслух:

— Тепло моих рук, тепло моего сердца, тепло моего дыхания и знак пяти опор, — тут я едва сдержалась, чтобы не заржать. Это же надо, банальную фигу так пафосно обозвать. Я проглотила смешок и завершила заклинание: — согрейте эту воду для меня! Уф, кажется все.

Я сунула руку под струю и едва не взвизгнула. Вода была ледяной.

– Что не так? — обиженно вырвалось у меня.

Ладно, попробуем еще раз:

— Тепло моих рук…

Теперь я трогала воду куда осторожнее. Холодная? Ну хорошо, бог любит троицу. Я скрутила для верности фиги на обеих руках и вновь затянула: